Improbable Worlds Ltd., una de las empresas de videojuegos europeas más financiadas en los últimos años, afirma que puede salvar la brecha entre la tecnología blockchain y el metaverso, que son las dos tecnologías que más entusiasman a los inversores de capital riesgo en este momento. Como resultado, sus patrocinadores han prometido aproximadamente 150 millones de dólares al nuevo proyecto en el que está trabajando Improbable, que se llama M².
La tecnología basada en blockchain, que se pronuncia fonéticamente como “M al cuadrado”, tiene el potencial de permitir que muchos mundos virtuales se comuniquen entre sí. Según Improbable, la nueva inversión le otorga a M² una valoración de 1.000 millones de dólares y está liderada por dos empresas que han apoyado a Improbable durante mucho tiempo: Andreessen Horowitz y SoftBank Group Corp.
Se trata de un nuevo comienzo, ya que Improbable ha creado un proyecto de blockchain que está valorado en 1.000 millones de dólares. La valoración de la empresa con sede en Londres, Improbable, aumentó a más de 2.000 millones de dólares como resultado de una afluencia de 550 millones de dólares de inversores durante un período de 14 meses a partir de 2017. Improbable ha declarado que M² es una entidad separada, a pesar de que la empresa de blockchain está valorada en solo la mitad de esa cantidad.
Según Herman Narula, cofundador y director ejecutivo de Improbable, así como líder de M², la inversión más reciente es una apuesta a un futuro distinto de lo que Improbable estaba haciendo en el pasado. Según él, la empresa ha estado trabajando en tecnología relacionada con la Web3, investigación y desarrollo, y otros proyectos durante el año pasado, y este es el resultado final de esos esfuerzos.
Admite juegos multijugador en línea a gran escala
Improbable, fundada en 2012, desarrolla software para juegos multijugador masivos en línea. A pesar de su importante apoyo financiero, la empresa ha sufrido numerosos fracasos, entre ellos el fracaso de varios juegos que utilizaban la tecnología de Improbable y una alta tasa de rotación de ejecutivos. Herman Narula reconoció que la tecnología inicial de la empresa era costosa y complicada de operar. Dice que la operación fue más difícil de lo que debería haber sido.
Morpheus, un nuevo producto presentado por Improbable en 2021, permite que más de 10.000 jugadores coexistan en el mismo mundo virtual. Por ejemplo, Fortnite, un juego de batalla en línea con más de 350 millones de usuarios registrados, tiene un límite de 100 jugadores por sesión de juego. Herman Narula dice que la capacidad de tener más participantes en un mundo digital ayudaría a hacer realidad el Metaverso.
Si bien Improbable está generando un proyecto Blockchain que se estima en 1.000 millones de dólares, es importante señalar que en Silicon Valley, Metaverse se convirtió en un eslogan después de que Facebook cambiara su nombre a Meta Platforms Inc. Los críticos argumentan que la idea es exagerada y no está probada como modelo de negocios. Meta anunció una pérdida trimestral de 3.300 millones de dólares por sus inversiones en Metaverse, y sus acciones se desplomaron un asombroso 27% en febrero.
En los diseños de Improbable para el Metaverso, Morpheus y M² están integrados, lo que permite que diferentes usuarios interactúen y se muevan a través de realidades basadas en blockchain. M² también permite a los jugadores utilizar tokens no fungibles (NFT) relacionados con cosas y productos virtuales, como juguetes o ropa, dentro de estos entornos virtuales.
El enfoque de M² para contrarrestar múltiples riesgos
Existen riesgos asociados a la vinculación de varios juegos. Axie Infinity, un juego líder de criptomonedas, fue hackeado por 600 millones de dólares debido a una falla de seguridad en un puente que conecta el juego con la cadena de bloques de Ethereum. Dichos puentes, según Narula, son "un método bastante básico" para conectar cadenas de bloques, y su equipo pretende publicar un libro blanco sobre la estrategia de ciberseguridad de M². El uso de NFT en los videojuegos es otro tema difícil. Muchos jugadores los perciben como una forma de ganar dinero.
El mes pasado, los representantes de Electronic Arts Inc., Square Enix Holdings Co. y Ubisoft Entertainment SA fueron abucheados en la Game Developers Conference tras expresar interés en los NFT o revelar su trabajo con la tecnología. Narula dice que después de experimentar la implementación de M², los jugadores pueden pensar lo contrario. Permitiría a los propietarios de objetos virtuales transferirlos entre juegos con facilidad. Narula dice que el valor de los activos que las personas compran, adquieren o utilizan depende de su capacidad para ser transportados a otras ubicaciones.
Otra fuente de controversia es la estructura de la transacción M². Como ocurre con muchas otras inversiones en criptomonedas, los inversores acabarán ganando grandes cantidades de tokens criptográficos que les proporcionarán derechos de voto en el funcionamiento de la red. Además de Andreessen Horowitz y SoftBank, la ronda incluyó a inversores nativos de las criptomonedas como Digital Currency Group, Ethereal Ventures y CMT.
La influencia o, según algunos, el control de los capitalistas de riesgo en los proyectos Web3 puede entrar en conflicto con el espíritu descentralizado. En el caso de M², el acuerdo no otorgará a los inversores el control mayoritario del proyecto, según Narula. Con el tiempo, en palabras de Narula, estaría regulado por los usuarios, ya que la empresa pretende llegar a un punto en el que las comunidades que componen la red tengan mucha más participación. Si bien Improbable genera un proyecto Blockchain que se estima en mil millones de dólares, la firma pretende mitigar todos estos riesgos.