Capítulo
Conociendo Bitcoin
¿De dónde vienen los bitcoins?
Bitcoins propios
Reducción a la mitad de Bitcoin
Conceptos erróneos sobre Bitcoin
Escalabilidad de Bitcoin
Participación en la Red Bitcoin
Capítulo 1 - Conociendo Bitcoin
Lista de contenidos
¿Qué son los Bitcoins?
¿Cual es el uso?
¿Qué hace que Bitcoin sea valioso?
¿Como funciona?
¿Qué es la cadena de bloques?
¿Es legal Bitcoin?
Historia de Bitcoin
¿Quién es el creador de Bitcoin?
¿Satoshi inventó la tecnología blockchain?
Dinero digital antes de Bitcoin
¿Qué son los Bitcoins?
Bitcoin es dinero en forma digital. pero a diferencia de las monedas fiduciarias a las que estás acostumbrado, no existe un banco central que las regule. En cambio, el sistema financiero de Bitcoin está gestionado por miles de computadoras repartidas por todo el mundo. Todos pueden unirse al ecosistema descargando software de código abierto.
Bitcoin fue la primera criptomoneda de la historia, anunciada en 2008 (y lanzada en 2009). Puedes enviar y recibir dinero digital (bitcoin, con b minúscula, o BTC). Algunas de las cosas que lo hacen tan atractivo: nadie puede censurarlo, los fondos no se pueden gastar más de una vez y las transacciones se pueden realizar en cualquier momento y desde cualquier lugar.
¿Cual es el uso?
Hay varias razones por las que mucha gente usa Bitcoin. A mucha gente le gusta por su naturaleza sin permiso: cualquier persona con conexión a Internet puede enviarlo y recibirlo. Es como dinero en efectivo, pero en formato digital, lo que significa que puedes enviarlo a cualquier lugar y nada podrá impedirte usarlo.
¿Qué hace que Bitcoin sea valioso?
Bitcoin es descentralizado, resistente a la censura, seguro y sin fronteras.
Es esta cualidad la que lo hace atractivo para su uso en transferencias y pagos internacionales de dinero, donde las personas involucradas no necesitan mostrar su identidad (como es el caso de las tarjetas de crédito y débito).
Muchos optan por no gastar sus bitcoins, sino conservarlos a largo plazo (también conocido como hodling). Bitcoin recibe el sobrenombre de oro digital debido a su suministro limitado de monedas. Algunos inversores ven a Bitcoin como una reserva de valor. Debido a que son raras y difíciles de producir, estas monedas se comparan con metales preciosos como el oro o la plata.
Los poseedores (propietarios de bitcoins que eligen conservarlos) creen que estas propiedades, combinadas con la disponibilidad global y la alta liquidez, lo convierten en un medio ideal para almacenar riqueza a largo plazo. Creen que el valor de Bitcoin seguirá aumentando con el tiempo.
¿Como funciona?
Cuando Alice realiza una transacción con Bob, no envía dinero de la forma que imaginas. El proceso no es como darle dólares a Bob. Pero es más como si Alice hubiera escrito en una hoja de papel (donde todos puedan ver) que le dio a Bob un dólar. Cuando Bob le envía los mismos fondos a Carol, Carol puede ver que Bob los tiene al mirar la hoja de papel.
Esta hoja de papel es una base de datos especial llamada blockchain. Todos los participantes de la red tienen copias idénticas de esta base de datos almacenadas en sus dispositivos. Todos se conectan entre sí para sincronizar nueva información.
Cuando un usuario realiza un pago, la transacción se propaga directamente a través de una red de igual a igual: no hay ningún banco central o institución para procesar la transferencia. Para agregar nueva información, la cadena de bloques de Bitcoin utiliza un mecanismo especial llamado minería. A través de este proceso, se registran nuevos bloques de transacciones en la cadena de bloques.
¿Qué es la cadena de bloques?
Una cadena de bloques es un libro de contabilidad de solo anexos: en otras palabras, solo se le pueden agregar datos. Una vez agregada información, es muy difícil modificarla o eliminarla, porque la blockchain incluye un gancho en cada bloque que lo conecta con el bloque anterior.
Este hash es en realidad un hash del bloque anterior. Hashing es el proceso de pasar datos a través de una función unidireccional para producir una "huella digital" única de la entrada. Si la entrada se cambia ligeramente, la huella digital se verá muy diferente. Dado que estamos vinculando los bloques, no hay posibilidad de editar una entrada antigua sin deshacer el bloque que le sigue. Una estructura como esta es uno de los componentes que hace que una cadena de bloques sea segura.
Para obtener más información sobre blockchain, consulte la Guía básica de tecnología Blockchain para principiantes.
¿Es legal Bitcoin?
Bitcoin es completamente legal en la mayoría de los países. Sin embargo, existen algunas excepciones: asegúrese de leer las regulaciones vigentes en su país antes de invertir en criptomonedas.
En los países donde Bitcoin es legal, las entidades gubernamentales adoptan diversos enfoques para gravarlo. En general, todavía hay muy poca regulación y probablemente cambiará mucho en los próximos años.
Historia de Bitcoin
¿Quién es el creador de Bitcoin?
¡Nadie sabe! El creador de Bitcoin utilizó el seudónimo de Satoshi Nakamoto, pero no sabemos nada sobre esta identidad. Satoshi podría ser una persona o un grupo de desarrolladores ubicados en cualquier parte del mundo. Su nombre es de origen japonés, pero el dominio del inglés de Satoshi lleva a muchas personas a creer que en realidad es de un país de habla inglesa.
Satoshi publicó el libro blanco de Bitcoin junto con el software. Sin embargo, este misterioso creador desapareció en 2010.
¿Satoshi inventó la tecnología blockchain?
De hecho, Bitcoin combina una serie de tecnologías que existen desde hace algún tiempo. Este concepto de cadena de bloques no nació al mismo tiempo que Bitcoin. El uso de estructuras de datos inmutables como esta se remonta a principios de los años 90, cuando Stuart Haber y W. Scott Stornetta propusieron un sistema para aplicar marcas de tiempo a los documentos. Al igual que las cadenas de bloques actuales, las marcas de tiempo se basan en técnicas criptográficas para proteger los datos y evitar que sean manipulados.
Curiosamente, Satoshi no utilizó el término "blockchain" en su documento técnico.
Ver también: Historia de Blockchain.
Dinero digital antes de Bitcoin
Bitcoin no fue el primer intento de introducir dinero digital, pero sin duda fue el más exitoso. Estos esquemas previamente existentes allanaron el camino para el descubrimiento de Satoshi:
DigiCash
DigiCash es una empresa fundada por el criptógrafo e informático David Chaum a finales de los años 1980. Basado en un artículo escrito por el propio Chaum (descrito con más detalle aquí), DigiCash se presentó como una solución para transacciones en línea orientadas a la privacidad.
Aunque DigiCash tiene un modelo de sistema centralizado, sigue siendo un experimento interesante. Más tarde, la empresa quebró, lo que, según Chaum, se debió a que el sistema se introdujo antes de que el comercio electrónico fuera verdaderamente global.
B-dinero
El dinero B fue descrito originalmente en una propuesta del científico informático Wei Dai, publicada en la década de 1990. No es de extrañar que esto también se mencione en el libro blanco de Bitcoin.
B-money propone un sistema de Prueba de Trabajo (utilizado en la minería de Bitcoin) y utiliza una base de datos distribuida donde los usuarios firman transacciones. La segunda versión de b-money también representa una idea similar a la de apostar, que también utilizan muchas criptomonedas en la actualidad.
Al final, b-money nunca se lanzó porque no superó la fase de madurez del concepto. Dicho esto, Bitcoin claramente se inspira en el concepto presentado por Dai.
poco de oro
Debido a las similitudes entre Bit Gold y Bitcoin, algunas personas creen que su creador, el informático Nick Szabo, fue Satoshi Nakamoto. En esencia, Bit Gold consiste en un libro de contabilidad que registra una serie de datos que se originan en las operaciones de prueba de trabajo.
Al igual que b-money, Bit Gold no se desarrolla más. Sin embargo, la similitud de este dinero digital con Bitcoin refuerza su posición como “precursor de Bitcoin”.
Capítulo 2 - ¿De dónde vienen los Bitcoins?
Lista de contenidos
¿Cómo se generan nuevos bitcoins?
¿Cuántos bitcoins?
¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?
¿Cuánto tiempo se tarda en extraer un bloque?
¿Cómo se generan nuevos bitcoins?
Bitcoin tiene una oferta limitada, pero aún no todas las unidades están en circulación. La única forma de generar estas monedas es mediante un proceso llamado minería, un mecanismo especial para agregar datos a la cadena de bloques.
¿Cuántos bitcoins?
El protocolo estipula que el suministro máximo de Bitcoin es de veintiún millones de monedas. Hasta 2020 se ha producido casi el 90%, pero se necesitarán más de cien años para producir el resto. Esto se debe a eventos periódicos conocidos como halvings, que reducen gradualmente las recompensas mineras.
¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?
Al minar, los participantes agregan bloques a la cadena de bloques. Para ello, tuvieron que sacrificar potencia informática para resolver acertijos criptográficos. Como incentivo, las recompensas están disponibles para cualquiera que ingrese a un bloque válido.
Es bastante caro generar un bloque, pero barato comprobar su validez. Si alguien intenta hacer trampa proponiendo un bloque no válido, la red lo rechazará directamente y el minero en cuestión no obtendrá una recompensa para cubrir los costos de extracción.
Las recompensas mineras, a menudo llamadas recompensas en bloque, constan de dos componentes: tarifas adjuntas a las transacciones y subsidios en bloque. Los subsidios en bloque son la única fuente de bitcoins "frescos". Cada bloque minado agrega una cierta cantidad de monedas al suministro total.
¿Cuánto tiempo se tarda en extraer un bloque?
El protocolo ajusta la dificultad de la minería para que se necesiten unos diez minutos para encontrar un nuevo bloque. Los bloques no siempre se encuentran exactamente diez minutos después del anterior; el tiempo necesario fluctúa alrededor de este valor.
Capítulo 3 - Poseer Bitcoin
Lista de contenidos
¿Cómo comprar bitcoins?
Cómo comprar Bitcoin con tarjeta de crédito/débito
Cómo comprar Bitcoin en el mercado peer-to-peer
¿Qué puedes comprar con Bitcoin?
¿Dónde se puede gastar Bitcoin?
¿Qué pasa si pierdo mi Bitcoin?
¿Puedo revertir una transacción de Bitcoin?
¿Puedo ganar dinero con Bitcoin?
¿Cómo almacenar bitcoins?
Almacenamiento de bitcoins en Binance
Guardar monedas en una billetera bitcoin
billetera caliente
billetera fría
¿Cómo comprar bitcoins?
Cómo comprar Bitcoin con tarjeta de crédito/débito
Binance ofrece compras sencillas de Bitcoin a través de su navegador. Para hacerlo:
Vaya a la página Comprar y vender criptomonedas.
Seleccione el activo criptográfico que desea comprar y la moneda con la que desea pagar.
Inicie sesión en Binance o regístrese si aún no tiene una cuenta.
Seleccione un método de pago.
Si se le solicita, ingrese los detalles de su tarjeta y complete la verificación de identidad.
¡Solo eso! Los bitcoins se acreditarán en su cuenta de Binance.
Cómo comprar Bitcoin en el mercado peer-to-peer
También puedes comprar y vender Bitcoins en mercados peer-to-peer. En este mercado puedes comprar monedas directamente de otros usuarios a través de la aplicación móvil de Binance. Para hacerlo:
Abra la aplicación, luego inicie sesión o regístrese.
Seleccione Vender con un clic, luego seleccione el menú Comprar en la esquina superior izquierda de la página.
Se le presentarán varias ofertas: seleccione Comprar en la oferta que desee.
Puedes pagar con otras criptomonedas (en el menú Con Crypto) o dinero fiduciario (en el menú Con Fiat).
Debajo de eso, habrá una opción de métodos de pago. Elige el que quieras.
Seleccione Comprar BTC.
Ahora tienes que realizar el pago. Cuando termine, seleccione Marcar como pagado y confirme.
La transacción es exitosa si el vendedor le envía las monedas.
¿Quieres poseer criptomonedas? ¡Compre Bitcoin en Binance!
¿Qué puedes comprar con Bitcoin?
Hay muchas cosas que puedes comprar con Bitcoin. En este momento, puede resultar difícil (aunque no imposible) encontrar una tienda en el mundo real que acepte pagos con Bitcoin. Sin embargo, puede encontrar sitios web que acepten o le permitan comprar tarjetas de regalo para diversos servicios.
Éstos son algunos de ellos que puedes comprar con Bitcoin:
Billete de avión
como un hotel
Bienes raíces
Comida y bebida
Ropa
Tarjeta de regalo
Suscríbete en línea
¿Dónde se puede gastar Bitcoin?
¡Puedes gastar tus Bitcoins en muchos lugares! Echemos un vistazo a algunos de ellos.
Viaje por Bit
¡Ahorre en cargos por tarjetas de crédito mientras viaja por el mundo! Puedes reservar vuelos y hoteles con Bitcoin y otras criptomonedas a través de TravelbyBit. Regístrate y ordena con cripto, obtendrás un 10% de descuento en tu compra.
el gastara
Spendabit es un motor de búsqueda de productos que puedes comprar con Bitcoin. Busca lo que quieres comprar y encontrarás tiendas que lo venden con Bitcoin como pago.
Mapa de monedas
Busque en todas las tiendas de cifrado y cajeros automáticos a su alrededor. Si desea gastar sus Bitcoins o simplemente desea buscar lugares que acepten pagos con Bitcoin, esta podría ser una opción ideal.
Bitrelleno
Puedes comprar tarjetas de regalo para cientos de servicios y comprar crédito para teléfono móvil con Bitcoin y otras criptomonedas aquí. Muy fácil de hacer, también puedes usar Lightning Network para pagar.
Mapa de calor de minoristas que aceptan criptomonedas como pago. Fuente: https://coinmap.org/
¿Qué pasa si pierdo mi Bitcoin?
Como no hay ningún banco involucrado, usted es el único responsable de la seguridad de sus monedas. Algunas personas prefieren almacenarlos en bolsas y otras eligen varias carteras. Si usa una billetera, es muy importante anotar la frase inicial y guardarla.
¿Puedo revertir una transacción de Bitcoin?
Una vez que los datos se han agregado a la cadena de bloques, no es fácil eliminarlos (en la práctica es casi imposible). Esto significa que cuando realiza una transacción, no se puede revertir. Siempre debes verificar varias veces para asegurarte de que estás enviando fondos a la dirección correcta.
Para ver un ejemplo de cómo teóricamente se podría revertir una transacción, consulte ¿Qué es un ataque del 52 %?
¿Puedo ganar dinero con Bitcoin?
Puedes ganar dinero con Bitcoin, pero también viceversa, puedes perder dinero. Normalmente, los inversores a largo plazo compran y mantienen Bitcoin con la creencia de que su precio aumentará en el futuro. Algunas personas optan por cambiar Bitcoin por otras criptomonedas para obtener ganancias a corto o mediano plazo. Ambas estrategias son de alto riesgo, pero a menudo son más rentables que los enfoques de bajo riesgo.
Algunos inversores adoptan una estrategia mixta. Mantienen bitcoins como una inversión a largo plazo y al mismo tiempo comercializan algunos (con una cartera separada) a corto plazo. No existe una forma correcta o incorrecta de asignar los activos de su cartera: cada inversor tiene diferentes niveles de riesgo y objetivos para elegir.
Los préstamos son una nueva forma de ingresos pasivos que es popular actualmente. Al prestar monedas a otras personas, puedes ganar intereses que pagarán más adelante. Plataformas como Binance Lending le permiten hacer esto con Bitcoin y otros criptoactivos.
¿Cómo almacenar bitcoins?
Existen varias opciones para almacenar monedas, cada una con ventajas y desventajas.
Almacenamiento de bitcoins en Binance
Las soluciones de custodia se refieren al almacenamiento en el que los usuarios en realidad no almacenan las monedas ellos mismos, sino que confían en un tercero para que lo haga. Para realizar transacciones ingresarán a una plataforma de terceros. Los intercambios como Binance suelen utilizar este modelo porque es mucho más eficiente para el comercio.
Almacenar monedas en Binance le facilita las operaciones comerciales y crediticias.
Guardar monedas en una billetera bitcoin
Una solución de custodia es todo lo contrario: los usuarios son completamente responsables de sus fondos. Para almacenar fondos con esta solución, se utiliza una billetera. Las billeteras no almacenan tus monedas directamente, sino que almacenan las claves criptográficas que las desbloquearán en la cadena de bloques. Hay dos opciones:
billetera caliente
Una billetera activa es un software que se conecta a Internet de cierta manera. En la mayoría de los casos, necesitarás una aplicación móvil o de escritorio para enviar y recibir monedas fácilmente. Un ejemplo de billetera móvil que es fácil de usar y admite muchas monedas es Trust Wallet. Debido a que están en línea, las billeteras activas parecen más convenientes para realizar pagos, pero son muy vulnerables a los ataques.
billetera fría
Las carteras de criptomonedas que no están conectadas a Internet se conocen como carteras frías. Este tipo de billetera no es vulnerable a ataques porque no está en línea, pero su uso suele ser más complicado. Ejemplos de esta billetera son las billeteras de hardware o las billeteras de papel.
Para obtener más información sobre los tipos de billeteras, consulte la Explicación de tipos de billeteras criptográficas.
Capítulo 4 - Reducción a la mitad de Bitcoin
Lista de contenidos
¿Qué es la reducción a la mitad de Bitcoin?
¿Cómo funciona la reducción a la mitad de Bitcoin?
¿Por qué ocurrió la reducción a la mitad de Bitcoin?
¿Cuál es el impacto de la reducción a la mitad de Bitcoin?
¿Cuándo ocurrirá la próxima reducción a la mitad de Bitcoin?
¿Qué es la reducción a la mitad de Bitcoin?
La reducción a la mitad de Bitcoin (también conocida como reducción a la mitad de Bitcoin) es un evento que reduce las recompensas en bloque. Cuando se produzca el halving, la recompensa dada a los mineros por validar bloques se reducirá a la mitad (solo reciben la mitad de la anterior). Sin embargo, no hay ningún impacto en las tarifas de transacción.
¿Cómo funciona la reducción a la mitad de Bitcoin?
Cuando se lanzó Bitcoin, los mineros recibieron una recompensa de 50 BTC por cada bloque válido.
La primera reducción a la mitad ocurrió el 28 de noviembre de 2012. En ese momento, el protocolo redujo el subsidio en bloque de 50 BTC a 25 BTC. La segunda reducción a la mitad ocurrió el 9 de julio de 2016 (25 BTC a 12,5 BTC). La próxima reducción a la mitad, que se espera que ocurra en mayo de 2020, y el subsidio será de 6,25 BTC.
Puede que notes un patrón aquí. Parece que la reducción a la mitad se produce una vez cada cuatro años. Fue diseñado así, pero el protocolo no fija una fecha concreta. En cambio, ocurre en función de la altura del bloque: la reducción a la mitad ocurre cada 210.000 bloques. Así, podemos estimar que el subsidio tardaría 2.100.000 minutos en reducirse a la mitad. (recuerde, se necesitan 10 minutos para minar un bloque).
En el gráfico anterior, podemos ver la disminución de los subsidios en bloque a lo largo del tiempo y su relación con la oferta total. Al principio, parece que la recompensa se ha reducido a cero y que la oferta máxima está en circulación. Pero este no es el caso. La tendencia de la curva es muy cercana, pero esperamos que los subsidios lleguen a cero alrededor de 2140.
¿Por qué ocurrió la reducción a la mitad de Bitcoin?
Este fue uno de los puntos de venta de Bitcoin, pero Satoshi Nakamoto nunca explicó completamente su razonamiento para limitar el suministro a veintiún millones de unidades. Algunas personas piensan que este es simplemente un producto común y corriente que comienza con un subsidio en bloque de 50 BTC, que se reduce a la mitad cada 210.000 bloques.
Tener una oferta limitada significa que la moneda no es susceptible a una depreciación a largo plazo. Esto contrasta marcadamente con el dinero fiduciario, que pierde poder adquisitivo con el tiempo a medida que nuevas unidades entran en circulación.
Por lo tanto, tiene sentido que exista un límite de velocidad para extraer monedas. El 50% se genera en el bloque 210.000 (digamos en 2012). Si los subsidios siguen siendo los mismos, entonces todas las unidades estarán completamente minadas en 2016.
Con el mecanismo de reducción a la mitad, existe un incentivo para explotar durante más de 100 años. Esto le da al sistema tiempo más que suficiente para atraer usuarios y permitir que se desarrolle el mercado de tarifas.
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¿Cuál es el impacto de la reducción a la mitad de Bitcoin?
Las partes más afectadas por la reducción a la mitad son los mineros. Esto tiene sentido, ya que los subsidios en bloque son una parte importante de sus ingresos. Cuando se redujese a la mitad, sólo recibirían la mitad de lo habitual. Y tenga en cuenta que esta recompensa incluye tarifas de transacción.
Por lo tanto, reducir a la mitad puede hacer que el proceso de minería no sea rentable, lo que provocará que algunos participantes dejen de minar. ¿Qué significa esto para la industria en general? Nadie sabe. Reducir las recompensas en bloque puede hacer que los pools de minería estén más centralizados en el futuro o, de hecho, estimular prácticas mineras más eficientes.
Si Bitcoin continúa dependiendo del algoritmo de Prueba de Trabajo, las tarifas tendrán que aumentar para que la minería siga siendo rentable. Este escenario es muy posible porque los bloques pueden almacenar muchas transacciones. Si hay muchas transacciones pendientes, las transacciones con tarifas más altas se procesarán primero.
Históricamente, un fuerte aumento en los precios de Bitcoin sigue a una reducción a la mitad. Pero hay que admitir que no hay muchos datos disponibles al respecto, porque hasta ahora sólo hay dos. Muchos atribuyeron el movimiento de precios a la apreciación del mercado por la escasez de Bitcoin provocada por la reducción a la mitad. Los defensores de esta teoría creen que su valor se disparará una vez más tras el próximo evento en mayo de 2020.
Otros no están de acuerdo con la lógica, argumentando que el mercado ya ha incluido la reducción a la mitad en los precios actuales (ver Hipótesis del mercado eficiente). El evento de reducción a la mitad no fue una sorpresa: los participantes sabían desde hacía más de una década que las recompensas disminuirían en mayo de 2020. Otro argumento frecuente es que la industria estaba muy subdesarrollada durante los dos primeros halvings. Hoy, su perfil es más claro, ofrece herramientas comerciales avanzadas y se adapta a un grupo más amplio de inversores.
¿Cuándo ocurrirá la próxima reducción a la mitad de Bitcoin?
Se espera que la próxima reducción a la mitad ocurra en mayo de 2020, donde la recompensa se reducirá a 6,25 BTC. Consulte la cuenta regresiva en la página Bitcoin Halving Countdown en Binance Academy.
Capítulo 5 - Conceptos erróneos sobre Bitcoin
Lista de contenidos
¿Bitcoin es anónimo?
¿Bitcoin es una estafa?
¿Bitcoin es sólo una burbuja?
¿Bitcoin utiliza cifrado?
¿Bitcoin es anónimo?
No precisamente. Al principio puede parecer que Botcoin es anónimo, pero eso no es cierto. La cadena de bloques de Bitcoin está abierta al público y cualquiera puede ver las transacciones. Su identidad no está vinculada a la dirección de su billetera en la cadena de bloques, pero los observadores con las fuentes de datos adecuadas pueden conectar ambas. Podría ser más exacto describir Bitcoin como un seudónimo. Cualquiera puede ver las direcciones de Bitcoin, pero no el nombre del propietario.
Dicho esto, se podría decir que este sistema es relativamente privado, y de hecho existen métodos que pueden dificultar que los observadores sepan qué estás haciendo con tus bitcoins. La tecnología disponible hoy en día puede “romper el vínculo” entre una dirección y otra. Es más, futuras mejoras podrían mejorar enormemente la privacidad; por ejemplo, consulte Conociendo las transacciones confidenciales.
¿Bitcoin es una estafa?
No. Al igual que el dinero fiduciario, Bitcoin también puede utilizarse en actividades ilegales. Pero esto no significa que Bitcoin sea una estafa o un fraude.
Bitcoin es una moneda digital que no está controlada por nadie. Los detractores lo etiquetan como un esquema piramidal, pero eso claramente no es cierto porque no se ajusta a la definición. Como dinero digital, Bitcoin funciona igual de bien cuando vale $20 o $20,000 por moneda. Durante más de una década, vemos que la tecnología ha demostrado ser muy segura y confiable.
Desafortunadamente, Bitcoin se usa ampliamente en estafas que debes conocer. El fraude adopta diversas formas, incluidos esquemas de phishing y de ingeniería social, como obsequios falsos y lanzamientos aéreos. Como regla general: si algo parece demasiado bueno para ser verdad, es probable que se trate de una estafa. Nunca le dé su clave privada o frase inicial a nadie y tenga cuidado con los esquemas que ofrecen multiplicar su dinero con poco riesgo. Si envía sus monedas a un estafador o a un sorteo falso, no espere recuperarlas.
¿Bitcoin es sólo una burbuja?
Durante el aumento parabólico del precio de Bitcoin, era común ver a la gente llamarlo burbuja especulativa. Muchos economistas comparan Bitcoin con el período de la Tulip Manía o la burbuja de las puntocom.
Debido a la naturaleza única de Bitcoin como producto digital descentralizado, su precio está determinado enteramente por la especulación en el mercado libre. Hay muchos factores que impulsan el precio de Bitcoin y, en última instancia, afectan la oferta y la demanda del mercado. Y debido a que Bitcoin es escaso, se espera que la demanda a largo plazo supere la oferta.
El mercado de las criptomonedas también es todavía relativamente pequeño en comparación con los mercados tradicionales. Esto significa que Bitcoin y otros criptoactivos tienden a ser más volátiles, y es bastante común ver desequilibrios de mercado a corto plazo entre la oferta y la demanda.
En otras palabras, actualmente Bitcoin puede ser un activo cuyo precio sea fácilmente volátil. Pero esta naturaleza volátil es parte de los mercados financieros, especialmente los mercados que tienen un volumen y liquidez relativamente bajos.
¿Bitcoin utiliza cifrado?
No. Este es un error común. La cadena de bloques de Bitcoin no utiliza cifrado. Todos los pares de la red deben poder leer las transacciones para garantizar que sean válidas. Lo que se utiliza es una firma digital y una función hash. Si bien algunos algoritmos de firma digital utilizan cifrado, ese no es el caso de Bitcoin.
Sin embargo, cabe señalar que muchas aplicaciones y billeteras criptográficas utilizan cifrado para proteger a los usuarios con contraseñas. Sin embargo, este método de cifrado no tiene nada que ver con blockchain, ya que simplemente está integrado en otras tecnologías que lo utilizan.
Capítulo 6 - Escalabilidad de Bitcoin
Lista de contenidos
¿Qué es la escalabilidad?
¿Por qué Bitcoin necesita ampliar su capacidad?
¿Cuántas transacciones puede procesar Bitcoin?
¿Qué es la Red Lightning?
¿Qué es un tenedor?
tenedor blando
bifurcación dura
¿Qué es la escalabilidad?
La escalabilidad es una medida de la capacidad de un sistema para crecer de modo que pueda adaptarse a la creciente demanda. Si ejecuta un sitio web que está inundado de solicitudes, puede administrarlo agregando más servidores. Si desea ejecutar aplicaciones más intensivas en su computadora, puede actualizar sus componentes.
En el contexto de las criptomonedas, utilizamos este término para describir la facilidad de actualizar una cadena de bloques para que pueda procesar una mayor cantidad de transacciones.
¿Por qué Bitcoin necesita ampliar su capacidad?
Para funcionar en los pagos cotidianos, Bitcoin debe ser rápido. En este momento, Bitcoin tiene un rendimiento relativamente bajo, lo que significa que la cantidad de transacciones que se pueden procesar por bloque es limitada.
Como sabemos por el capítulo anterior, los mineros reciben tarifas de transacción como parte de la recompensa del bloque. Los usuarios agregan estas tarifas a sus transacciones para incentivar a los mineros a realizar sus transacciones en la cadena de bloques.
Los mineros buscan recuperar capital del consumo de hardware y electricidad, por lo que priorizan las transacciones con tarifas más altas. Si hay muchas transacciones en la “sala de espera” de la red (llamada mempool), las tarifas pueden aumentar significativamente a medida que los usuarios pujan por realizar sus transacciones primero. Como mínimo, el coste medio es superior a 50 dólares.
¿Cuántas transacciones puede procesar Bitcoin?
Según el número promedio de transacciones por bloque, Bitcoin puede gestionar actualmente alrededor de cinco transacciones por segundo. Esto es mucho menor en comparación con las soluciones de pago centralizadas.
Debido a que no está administrado por un centro de datos que una sola entidad pueda actualizar en cualquier momento, Bitcoin debe limitar el tamaño de su bloque. Se podrían integrar nuevos tamaños de bloque que permitan 10.000 transacciones por segundo, pero esto perjudicaría la descentralización de la red. Recuerde que los nodos completos necesitan descargar nueva información aproximadamente cada diez minutos. Si la carga es demasiado pesada, la red puede quedar fuera de línea.
Si este protocolo se utiliza para pagos, los amantes de Bitcoin creen que hay otras formas más efectivas de lograr escalabilidad, y es necesario lograrlas.
¿Qué es la Red Lightning?
Lightning Network es la solución de escalabilidad de Bitcoin. La llamamos solución de capa 2 porque saca las transacciones de la cadena de bloques. Todas las transacciones no se registran en la capa base, sino que se transfieren a otros protocolos creados sobre ella.
Lightning Network permite a los usuarios enviar fondos de forma casi instantánea y gratuita. No hay restricciones de rendimiento (siempre que los usuarios tengan la capacidad de enviar y recibir). Para utilizar Bitcoin Lightning Network, dos participantes bloquean algunas de sus monedas en una dirección especial. La dirección tiene una propiedad única: sólo libera bitcoins si ambas partes están de acuerdo.
A partir de ahí, las partes mantienen libros de contabilidad privados que pueden mover saldos sin anunciarlos a la cadena principal. Sólo publican transacciones en la cadena de bloques cuando todo está completo. Luego, el protocolo actualiza su saldo. Tenga en cuenta que tampoco es necesario que confíen el uno en el otro. Si alguien intenta hacer trampa, el protocolo lo detectará e impondrá una sanción.
En general, un canal de pago como este solo requiere dos transacciones en cadena por parte del usuario: una para financiar su dirección y otra para luego emitir monedas. Esto significa que se pueden realizar miles de transferencias al mismo tiempo. Con un mayor desarrollo y optimización, esta tecnología podría convertirse en un componente importante para sistemas blockchain más grandes.
Para obtener una explicación más detallada de la escalabilidad y las posibles soluciones, puede leer Escalabilidad de Blockchain: cadenas laterales y canales de pago.
¿Qué es un tenedor?
Dado que Bitcoin es de código abierto, cualquiera puede modificar este software. Puede agregar nuevas reglas o eliminar las antiguas según sus necesidades. Pero no todos los cambios son iguales: algunas actualizaciones harán que sus nodos sean incompatibles con la red, mientras que otras serán compatibles con versiones anteriores.
tenedor blando
Una bifurcación suave es un cambio en las reglas que permite que los nodos actualizados interactúen con los nodos antiguos. Tomemos como ejemplo el tamaño del bloque. Digamos que tenemos un tamaño de bloque de 2 MB y la mitad de la red implementa el cambio; de ahora en adelante, todos los bloques no deben exceder 1 MB. Si son grandes serán inmediatamente rechazados.
Los nodos más antiguos aún pueden recibir estos bloques. Lo que significa que todos los nodos siguen siendo parte de la misma red, sin importar la versión que estén ejecutando.
En la siguiente ilustración, podemos ver que tanto el nodo antiguo como el nodo actualizado aceptan bloques más pequeños. Sin embargo, los nodos más nuevos no reconocerán bloques de 2 MB porque ya siguen las últimas reglas.
Bitcoin Segregated Witness (o SegWit) es un ejemplo de bifurcación suave. Utilizando técnicas inteligentes, introduciendo bloques y transacciones con nuevos formatos. Los nodos antiguos siguen aceptando bloques, pero no validan nuevos tipos de transacciones.
bifurcación dura
Las bifurcaciones duras son aún más complicadas. Supongamos que ahora la mitad de la red quiere aumentar el tamaño del bloque de 2 MB a 3 MB. Si intenta enviar un bloque de 3 MB a un nodo heredado, el nodo lo rechaza porque las reglas establecen claramente que 2 MB es el tamaño máximo que pueden aceptar. Como las dos redes ya no son compatibles, la cadena de bloques se divide en dos.
La cadena negra en el diagrama de arriba es la cadena inicial. La bifurcación dura ocurre en el bloque 2. Aquí, los nodos actualizados comienzan a producir bloques más grandes (en verde). Los nodos heredados no reconocen esto, por lo que continúan por un camino diferente. Ahora hay dos blockchains, pero antes del bloque 2, eran la misma blockchain.
Actualmente existen dos protocolos diferentes, cada uno con su propia moneda. Todos los saldos del protocolo anterior se copian, lo que significa que si tenía 20 BTC en la cadena original, tendrá 20 NewBTC en la nueva cadena.
En 2017, Bitcoin experimentó una controvertida bifurcación dura en un escenario similar a la imagen de arriba. Un pequeño porcentaje de participantes quiere aumentar el tamaño del bloque para garantizar un mayor rendimiento y tarifas de transacción más económicas. Mientras tanto, otros participantes la consideraron una mala estrategia de escalabilidad. Al final, la bifurcación dio origen a Bitcoin Cash (BCH), que se separó de la red Bitcoin y ahora tiene una comunidad y una hoja de ruta independientes.
Para obtener más información sobre las bifurcaciones, puede leer Hard Forks y Soft Forks.
Capítulo 7 - Participación en la Red Bitcoin
Lista de contenidos
¿Qué son los nodos de Bitcoin?
¿Como funciona?
Nodo completo
Nodo de luz
Nodo Minero
Cómo ejecutar un nodo completo de Bitcoin
Cómo minar bitcoins
¿Cuánto tiempo se tarda en extraer un bitcoin?
¿Quién puede contribuir al código Bitcoin?
¿Qué son los nodos de Bitcoin?
Un "nodo Bitcoin" es un término utilizado para describir un programa que interactúa con la red Bitcoin de una manera específica. Desde teléfonos móviles que operan billeteras Bitcoin hasta computadoras destinadas a almacenar copias completas de la cadena de bloques.
Hay varios tipos de nodos, cada uno de los cuales realiza una función específica. Todos actúan como puntos de comunicación con la red. Dentro del sistema, estos nodos transmiten información sobre transacciones y bloques.
¿Como funciona?
Nodo completo
Los nodos completos validan transacciones y bloques si cumplen ciertos requisitos (según reglas). La mayoría de los nodos completos ejecutan el software Bitcoin Core, que es una implementación personalizada del protocolo Bitcoin.
Bitcoin Core es un programa lanzado por Satoshi Nakamoto en 2009; en ese momento se llamaba simplemente Bitcoin, pero luego se cambió el nombre para evitar confusiones. También se pueden utilizar otras implementaciones, siempre que sean compatibles con Bitcoin Core.
Los nodos completos son una parte integral de la descentralización de Bitcoin. Descarga y valida bloques y transacciones, luego los propaga por la red. Dado que estos nodos verifican de forma independiente la autenticidad de la información proporcionada, los usuarios no necesitan depender de terceros.
Si un nodo completo almacena una copia completa de la cadena de bloques, se denomina nodo de archivo completo. Sin embargo, algunos usuarios descartan bloques antiguos para ahorrar capacidad: la cadena de bloques de Bitcoin contiene más de 200 GB de datos de transacciones.
Despliegue global de nodos completos de Bitcoin. Fuente: bitnodes.earn.com
Nodo de luz
Los nodos ligeros no son tan poderosos como los nodos completos, pero tampoco requieren tanta energía. Este tipo de nodo permite a los usuarios interactuar con la red sin realizar todas las operaciones que realiza un nodo completo.
Los nodos completos descargan todos los bloques y los validan, mientras que los nodos ligeros solo descargan parte de cada bloque (llamado encabezado del bloque). Aunque el tamaño del encabezado del bloque es muy pequeño, la información que contiene permite a los usuarios verificar que sus transacciones están en un bloque en particular.
Los nodos ligeros son ideales para dispositivos con ancho de banda o capacidad limitados. Generalmente vemos este tipo de nodo utilizado en billeteras de escritorio y móviles. Sin embargo, como no puede realizar la validación, el nodo ligero depende del nodo completo.
Nodo Minero
Los nodos mineros son nodos completos que realizan tareas adicionales: producir bloques. Como comentamos anteriormente, se requieren equipos y software especiales para agregar datos a la cadena de bloques.
Los nodos mineros reciben transacciones pendientes y las procesan junto con otra información para generar un número. Si el número está por debajo del objetivo establecido por el protocolo, el bloque es válido y puede propagarse a otros nodos completos.
Pero para minar sin depender de otros, los mineros necesitan ejecutar nodos completos. De lo contrario, no sabrán qué transacciones incluir en el bloque.
Si un participante quiere minar pero no quiere utilizar un nodo completo, puede unirse a un servidor que proporcione la información requerida. Si mina en un grupo (cooperando con otras personas), entonces solo una persona necesita ejecutar un nodo completo.
Para profundizar en las diferencias entre cada nodo, puedes leer ¿Qué son los nodos?
Cómo ejecutar un nodo completo de Bitcoin
Los nodos completos son beneficiosos para desarrolladores, comerciantes y usuarios finales. Ejecutar Bitcoin Core en su propio hardware le brinda privacidad y mayor seguridad, además de fortalecer la red Bitcoin en su conjunto. Con los nodos completos, ya no dependes de otras personas para interactuar con el ecosistema.
Varias empresas orientadas a Bitcoin ofrecen nodos plug-and-play. El hardware preensamblado se envía a los usuarios, quienes solo necesitan encenderlo para comenzar a descargar la cadena de bloques. Esto puede ser más conveniente para quienes no tienen conocimientos técnicos, pero suele ser mucho más costoso que ensamblarlo usted mismo.
En realidad, una PC o computadora portátil vieja es suficiente. No se recomienda ejecutar node en su computadora todos los días, ya que puede ralentizarlo significativamente. La cadena de bloques está en constante crecimiento, por lo que hay que asegurarse de tener suficiente memoria para descargarla.
Un disco duro de 1TB de capacidad es suficiente para los próximos años, siempre y cuando no haya cambios importantes en el tamaño del bloque. Otros requisitos son 2 GB de RAM (la mayoría de las computadoras tienen más que esto) y mucho ancho de banda.
Desde aquí, puede seguir la guía completa para ejecutar un nodo completo desde bitcoin.org.
Cómo minar bitcoins
En los primeros días de Bitcoin, era posible crear nuevos bloques con una computadora portátil convencional. Este sistema no era muy conocido en aquella época, por lo que había poca competencia en la minería. Dado que la actividad es tan limitada, el protocolo naturalmente mantiene baja la dificultad del proceso de minería.
A medida que aumenta la tasa de hash de la red, los participantes deben actualizar sus dispositivos para seguir siendo competitivos. Con la transición a través de diferentes tipos de hardware, la industria minera finalmente ha entrado en lo que llamamos la era de los circuitos integrados de aplicación específica (ASIC).
Como sugiere el nombre, este dispositivo está diseñado con un propósito específico en mente. Muy eficiente, pero sólo capaz de realizar una tarea. Entonces, los ASIC de minería son computadoras especiales que solo se usan para minería, no para ningún otro propósito. Los ASIC de Bitcoin pueden extraer Bitcoins, pero no pueden extraer monedas que utilicen diferentes algoritmos.
Actualmente, la minería de Bitcoin requiere una inversión considerable, no sólo en hardware, sino también en energía. En el momento en que se escribió este artículo, un buen dispositivo de minería realiza más de diez billones de operaciones por segundo. Aunque son muy eficientes, los mineros ASIC consumen cantidades increíbles de electricidad. A menos que tenga acceso a algunas plataformas de minería y electricidad barata, nunca obtendrá ganancias extrayendo Bitcoin.
Sin embargo, con los materiales disponibles, configurar su operación minera es muy fácil: muchos ASIC ya vienen con su propio software. La opción más popular es minar en un pool de minería, aquí trabajas junto con otras personas para encontrar bloques. Si tiene éxito, recibirá una parte de la recompensa del bloque en proporción a la tasa de hash que proporcionó.
También puedes optar por minar solo, trabajando solo. La probabilidad de generar un bloque será menor, pero conservarás todas las recompensas si encuentras un bloque válido.
¿Cuánto tiempo se tarda en extraer un bitcoin?
Es difícil dar una respuesta definitiva a esta pregunta, ya que hay una serie de variables a considerar. La rapidez con la que puedes extraer monedas depende de la cantidad de electricidad y la tasa de hash disponibles. También debes tener en cuenta los costos de operación del dispositivo de minería.
Para tener una idea de los ingresos generados por la minería de Bitcoin, puede utilizar una calculadora de minería para estimar los costos.
¿Quién puede contribuir al código Bitcoin?
El software Bitcoin es de código abierto, lo que significa que cualquiera puede contribuir. Puede proponer o revisar nuevas funciones para agregar a las más de 70.000 líneas de código existente. También puede informar errores o traducir y actualizar la documentación.
Los cambios en el software se realizan mediante un riguroso proceso de revisión. Después de todo, el software que maneja cientos de miles de millones de dólares debería estar libre de vulnerabilidades.
Si está interesado en contribuir a Bitcoin y quiere participar, asegúrese de visitar la página del blog de Jimmy Song o el sitio web de Bitcoin Core.