Formas de aplicar la tecnología blockchain en sistemas de identificación digital
En esencia, cuando un archivo se registra en un sistema blockchain, la confiabilidad de esa información está garantizada por los numerosos nodos responsables de mantener esa red. O, en otras palabras, "una serie de confirmaciones" de múltiples usuarios que dan fe de la validez de todos los datos registrados.
En este caso, los nodos de la red pueden estar controlados por autoridades u organizaciones gubernamentales, que son responsables de verificar y validar los registros digitales. Básicamente, cada nodo puede "votar" sobre la confiabilidad de los datos para que los archivos puedan usarse como un documento oficial pero con un mayor nivel de seguridad.
El papel de la criptografía
En un sistema de identidad digital basado en la tecnología blockchain, no es necesario compartir información confidencial de forma directa y detallada. En cambio, los datos digitales se pueden compartir y autenticar mediante técnicas criptográficas como funciones hash, firmas digitales y protocolos de prueba de conocimiento cero.
Utilizando un algoritmo hash, cualquier texto se puede convertir en un código hash que consta de una cadena de caracteres alfanuméricos. Este hash representa toda la información utilizada para crear ese hash y actúa como una huella digital. Además, las organizaciones gubernamentales u otras organizaciones confiables pueden proporcionar firmas digitales para certificar oficialmente la validez de un documento.
Por ejemplo, una persona puede proporcionar su texto a una autoridad para crear un código hash único (huella digital). Luego, la autoridad puede crear una firma digital para confirmar la validez de ese hash, lo que significa que el hash puede usarse como documento oficial.
Además, un protocolo de prueba de conocimiento cero permite compartir y autenticar las credenciales e identidades de los usuarios sin que el usuario revele información sobre sí mismo. Esto significa que incluso si los datos están cifrados, aún se puede verificar su validez. En otras palabras, puede utilizar el protocolo de prueba sin divulgación para demostrar que tiene edad suficiente para conducir o ingresar a un club sin revelar su fecha de nacimiento.
Sistema de identidad soberana
La identidad soberana es un modelo en el que cada usuario individual tiene control total sobre sus datos almacenados en billeteras personales (similares a las billeteras de criptomonedas). Al utilizar este sistema, los usuarios pueden decidir cuándo y cómo se comparte su información. Por ejemplo, una persona puede almacenar la información de su tarjeta de crédito en una billetera personal y usar su clave privada para firmar una transacción, que envía la información. Esto les permitirá demostrar que son los propietarios de esa tarjeta de crédito.
Si bien la tecnología blockchain se utiliza principalmente para guardar y realizar transacciones con criptomonedas, también se puede utilizar para compartir y autenticar documentos y firmas personales. Por ejemplo, un usuario puede solicitar que una agencia estatal apruebe su condición de inversionista acreditado y luego transmitir esa confirmación a un corredor a través de un protocolo de prueba de concepto sin requerir divulgación de información. Gracias a esto, el corredor puede asegurarse de que el inversor esté certificado oficialmente, incluso si no conoce los detalles del patrimonio neto o los ingresos del inversor.
Ventajas potenciales
La aplicación de la criptografía y la tecnología blockchain en los sistemas de identidad digital tiene al menos dos beneficios principales. En primer lugar, los usuarios tienen un mayor control sobre cómo y cuándo se utiliza su información personal. Eso reducirá los riesgos de almacenar información confidencial en bases de datos centralizadas. Además, las redes blockchain ofrecen mayor privacidad mediante el uso de sistemas criptográficos. Como se mencionó, el protocolo de prueba sin divulgación permite a los usuarios probar la validez de sus documentos sin compartir detalles sobre ellos.
La segunda ventaja es que los sistemas de identidad digital basados en blockchain pueden ser más confiables que los tradicionales. Por ejemplo, el uso de firmas digitales puede facilitar la verificación de dónde proviene el reclamo de un usuario. Además, los sistemas blockchain dificultan la falsificación de información y pueden proteger eficazmente todos los datos contra riesgos de fraude.
Posibles desventajas
Al igual que otras funciones de blockchain, el uso de esta tecnología para sistemas de identidad digital también puede presentar algunos desafíos. El problema más difícil es que estos sistemas son vulnerables a una práctica maliciosa conocida como robo de identidad sintético.
Una identidad compuesta combina múltiples datos válidos de muchas personas diferentes para formar una identidad completamente nueva. Debido a que las identidades sintéticas se componen de información precisa, se puede engañar a los sistemas de identidad para que no reconozcan identidades falsas. Este tipo de ataque es muy utilizado por los delincuentes en casos de fraude con tarjetas de crédito.
Sin embargo, este problema se puede resolver mediante el uso de firmas digitales para garantizar que la cadena de bloques no acepte una colección de documentos como registro. Por ejemplo, una agencia gubernamental puede emitir firmas digitales individuales para cada documento y una firma digital común para todos los documentos registrados por el mismo usuario.
Otra cosa a tener en cuenta es el riesgo de ataques del 51 por ciento, que probablemente ocurran en pequeñas redes blockchain. Un ataque del 51% tiene el potencial de reorganizar la cadena de bloques, esencialmente cambiando sus registros. Este problema es especialmente preocupante en las redes públicas de blockchain, donde cualquiera puede participar en el proceso de verificación y validación de bloques. Afortunadamente, las redes blockchain privadas pueden reducir el riesgo de estos ataques porque en ellas solo entidades confiables pueden participar en el proceso de autenticación. Sin embargo, esto también hará que estas redes se conviertan en modelos más centralizados y menos democráticos.
Concluir
A pesar de sus inconvenientes y limitaciones, la tecnología blockchain tiene un enorme potencial para cambiar la forma en que se autentican, almacenan y comparten los datos digitales. Aunque muchas empresas y startups ya están probando este potencial, todavía queda mucho trabajo por hacer. Sin embargo, seguramente seguiremos viendo el nacimiento de muchos servicios de gestión de identidad digital en los próximos años. Y es muy probable que la tecnología blockchain desempeñe un papel central en esos servicios.