Aunque la tecnología blockchain se diseñó originalmente para funcionar como una arquitectura para Bitcoin, ahora se utiliza en una variedad de campos. Uno de ellos es servir al gobierno, donde los sistemas distribuidos tienen un gran potencial para crear cambios revolucionarios en el sector público.

¿Por qué los gobiernos deberían considerar aplicar la tecnología Blockchain?

Si bien blockchain tiene muchas ventajas potenciales para su posible uso en la gobernanza, existen algunas razones clave para que las organizaciones gubernamentales consideren el uso de la tecnología blockchain. Las razones son aumentar la descentralización, la integridad de los datos y la transparencia, así como aumentar la eficiencia y reducir los costos operativos.

Descentralización e integridad de datos

Hay muchas formas diferentes de construir una blockchain, sin embargo, debido a que son sistemas distribuidos, todas las blockchains tienen un cierto nivel de descentralización. Esto se debe a que una red blockchain se mantiene mediante varios nodos informáticos, que funcionan sincrónicamente para verificar y validar todos los datos. Esencialmente, necesitan llegar a un consenso y acordar el estado de la base de datos para preservar una versión única de la verdad.

Como resultado, los sistemas blockchain pueden alcanzar un alto grado de inmutabilidad y su marco se puede personalizar para garantizar que solo otros usuarios autorizados puedan acceder a la información y, en algunos casos, modificarla. En la práctica, diferentes organismos reguladores pueden actuar como organizaciones de autenticación, y cada uno de ellos contribuye al proceso de distribución y verificación de datos. Esto reducirá significativamente la posibilidad de manipulación y fraude de datos.

En otros escenarios, las ONG, las universidades y los ciudadanos también podrían incluirse como nodos de validación, lo que conduciría a un mayor grado de descentralización. Además, estos mecanismos de verificación pueden evitar otros tipos comunes de errores, como errores de entrada de datos (por ejemplo, la red de nodos distribuidos rechazará un bloque de datos que carece de información básica).

Además, blockchain algún día podría desempeñar un papel importante en el proceso electoral. Las elecciones justas y abiertas son una de las piedras angulares de la democracia, y el alto nivel de inmutabilidad de blockchain la convierte en una excelente solución para garantizar que los votos no puedan ser manipulados. Además de mejorar la seguridad de la votación en los lugares de votación, blockchain tiene el potencial de hacer realidad la votación segura en línea. El estado de Virginia Occidental puso a prueba un ejemplo real de un sistema de este tipo en las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos de 2018.

Transparencia

Las bases de datos Blockchain se pueden utilizar para almacenar y proteger registros gubernamentales, lo que hace imposible que alguien manipule u oculte información. Según el modelo actual, la mayoría de los datos gubernamentales se almacenan en bases de datos centralizadas, controladas directamente por las autoridades. Y algunas de estas bases de datos están en manos de sólo unas pocas personas, lo que hace que la manipulación sea bastante fácil. En esos casos, blockchain puede ser adecuada porque puede distribuir el proceso de verificación y almacenamiento de datos a múltiples partes, descentralizando así efectivamente el poder.

Por lo tanto, las cadenas de bloques se pueden utilizar como una base de datos transparente que reduce (o elimina) la necesidad de confianza entre las agencias gubernamentales y los civiles. Por ejemplo, algunas autoridades europeas están estudiando la posibilidad de crear registros basados ​​en blockchain para reducir las disputas de propiedad. Este modelo podría basarse en un sistema distribuido al que tanto las agencias gubernamentales como los ciudadanos podrían acceder y verificar, y cada parte podría conservar de forma segura una copia completa de los documentos y solicitudes oficiales.

Además, las cadenas de bloques descentralizadas pueden proporcionar acceso permanente a registros que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y las organizaciones de vigilancia pueden necesitar para descubrir incidentes de corrupción o abuso de derechos. Al reducir o eliminar la necesidad de intermediarios en el intercambio de datos y las transacciones financieras, los sistemas blockchain también pueden evitar que los funcionarios gubernamentales oculten irregularidades transfiriendo fondos a través de una serie de empresas privadas turbias.

Incrementar los niveles de eficiencia

Otra razón para utilizar blockchain en la gobernanza es reducir los costos operativos maximizando la eficiencia del trabajo de las instituciones nacionales. Como los gobiernos dependen del dinero de los impuestos, necesitan utilizar sus presupuestos con prudencia. Los sistemas blockchain y los contratos inteligentes se pueden utilizar para automatizar tareas y flujos de trabajo, lo que reducirá en gran medida el tiempo y el dinero invertido en procesos burocráticos.

Si bien los recortes en el gasto administrativo tienen sentido práctico, también pueden ayudar a reforzar la confianza y la satisfacción de los ciudadanos. Una mayor eficiencia y menores costos pueden ayudar a los reguladores a lograr índices de aprobación más altos. Y al reducir los costos operativos, el gobierno puede invertir más en otras áreas, como educación, seguridad y salud pública.

La tecnología blockchain también se puede aplicar en otro ámbito importante de la administración: la recaudación de impuestos. Los libros de contabilidad basados ​​en blockchain pueden mover fondos fácilmente entre partes de acuerdo con condiciones preestablecidas. Esto puede reducir significativamente los costos administrativos asociados con la recaudación y distribución de los ingresos tributarios y la aplicación de las leyes tributarias. Por ejemplo, al almacenar registros y procesar declaraciones en cadenas de bloques privadas, las agencias de recaudación de impuestos también pueden proteger a los contribuyentes del fraude o el robo de identidad.

Desventajas y limitaciones

Si bien blockchain se puede utilizar para mejorar la integridad, la transparencia y la eficiencia de los datos, su uso en el sector público también tiene ciertas limitaciones.

Curiosamente, la propiedad misma de la inmutabilidad, que subyace a muchas de las ventajas de blockchain, también puede ser una desventaja en algunos casos. La inmutabilidad de los datos significa que los registros deben ingresarse correctamente antes de la validación, lo que significa que se necesitan medidas para garantizar que la recopilación inicial de datos se realice correctamente.

Aunque algunas implementaciones de blockchain pueden diseñarse de una manera más flexible, permitiendo cambios en los datos, esto requiere la aprobación (consenso) de la mayoría de los nodos de validación, lo que puede generar dudas sobre la descentralización del sistema y, en última instancia, generar desacuerdos. Sin embargo, este inconveniente puede resolverse rápidamente en cadenas de bloques privadas que no requieren un mayor grado de descentralización.

Las preocupaciones sobre la privacidad también son importantes, ya que los registros agregados a la cadena de bloques quedan permanentemente disponibles para cualquiera que tenga acceso a ella. Esto puede entrar en conflicto con los procedimientos destinados a sellar documentos, como la eliminación de antecedentes penales. En países que reconocen un derecho técnico al olvido en sus leyes, estos registros inmutables también pueden entrar en conflicto con leyes o precedentes judiciales existentes. Estos problemas se pueden resolver mediante el uso de funciones de destrucción y técnicas de cifrado, como zk-SNARK u otros tipos de pruebas de conocimiento cero.

Por último, cabe señalar que los propios gobiernos pueden presentar obstáculos a esta adopción. En algunos casos, las autoridades simplemente no comprenden el valor de la tecnología blockchain, lo que las lleva a ignorar sus posibles beneficios. En casos más extremos, los gobiernos en los que la corrupción es una práctica común y arraigada pueden oponerse al uso de blockchain para proteger los intereses de sus propios funcionarios.

Concluir

A pesar de estos posibles inconvenientes, los sistemas blockchain todavía tienen algunas posibles aplicaciones en la gobernanza. Desde aumentar la transparencia hasta agilizar los procesos de recaudación de impuestos, las redes descentralizadas pueden ayudar a los gobiernos a operar de manera más eficiente y generar mayores niveles de confianza con sus ciudadanos. Aunque algunas aplicaciones aún son hipotéticas, muchos países ya lo están probando.

Vale la pena señalar que los sistemas digitalizados se han utilizado para la gobernanza desde principios de la década de 2000, muchos años antes de la llegada de blockchain. Estonia es un ejemplo destacado: el país lanzó un programa de identidad digital en 2002 y fue el primer país en celebrar elecciones a través de Internet en 2005. En 2014, el gobierno estonio lanzó el programa eResidency Information, que cubre el uso de la tecnología blockchain para fines digitales. gestión de datos y seguridad.

Aunque la tecnología blockchain se diseñó originalmente para funcionar como la arquitectura de Bitcoin, ahora se utiliza en una variedad de campos. Una de estas áreas es la gobernanza, donde los sistemas descentralizados tienen el potencial de transformar en gran medida el sector público.