significa intercambiar los bienes o servicios de uno a cambio de los de otro. Antes del dinero en efectivo, el trueque era la forma más común y popular de obtener cualquier cosa que pudieras necesitar para la vida y los negocios.

Tomemos un ejemplo para ilustrar cómo funciona. Imaginemos a unas personas vestidas con ropas antiguas y divertidas. Si un panadero quisiera comprar leche, le ofrecería al granjero pan a cambio. Es decir, dos barras de pan a cambio de un litro de leche.

Sin embargo, el trueque tiene un problema. Es posible que la persona a la que le estás comprando los bienes o servicios no necesite o no valore lo que le estás ofreciendo. Tal vez el granjero ya tenga suficiente pan y necesite algo más, como una cuerda. Tal vez sea intolerante al gluten. En cualquier caso, el panadero está en una mala situación. Ahora tiene dos opciones:

Buscar a alguien que tenga una cuerda y quiera pan > intercambiar > ir al granjero > intercambiar la cuerda por leche

Hacerle una mueca al granjero y buscar a otro que tenga leche pero necesite pan.

Es como una mala misión en un juego de fantasía.

Otro problema con el sistema de trueque es la divisibilidad. No se pueden dividir las cosas en partes más pequeñas. Si todo lo que el granjero tiene para intercambiar es una vaca, y quiere granos para producir nuevos cultivos... ¿Qué puede hacer? No puede vender la pata de una vaca y obtener una bolsa de grano, conservando el valor inicial de la vaca. Nadie necesita una vaca de tres patas. Y si el granjero vende su vaca entera, obtendrá ×10 bolsas de grano, que no tiene tiempo de plantar. Dependiendo de las necesidades de una persona, el valor de algo pequeño podría ser mayor que algo grande, como el grano y una vaca.