Durante una operación apalancada, un operador pide prestado dinero para aumentar su posición. Cuanto más dinero pida prestado el comerciante, mayor será el apalancamiento. Las posibilidades de ganancias y pérdidas son entonces aún mayores. Aquí hay un ejemplo:

El comerciante A tiene un capital de 100.000 euros. El precio de Bitcoin es de 100.000 euros por BTC. Sin apalancamiento, el comerciante sólo puede comprar un bitcoin. Pero si toma prestados 900.000 euros del intercambio, puede usarlos para comprar 10 BTC por un millón de euros; también tiene un efecto de apalancamiento de 10x (100.000 x10 = 1.000.000).

Si luego el precio aumenta un 1% y vende, no sólo habrá ganado 1.000 euros (o el 1% de 100.000 euros), ¡sino 10.000 euros! (Es decir, el 1% de 1.000.000 de euros). Por el contrario, si el precio baja un 1%, la pérdida es de 10.000 euros en lugar de 1.000 euros.

Si el precio baja un 10%, la pérdida resulta ser de 100.000 euros. Si la pérdida es mayor que el capital invertido por el comerciante, su posición se "liquida": la posición se cierra y el dinero se pierde.

Como regla general, los operadores también utilizan órdenes de "stop loss" y "takeprofit" para transacciones apalancadas.