La minera de Bitcoin Argo Blockchain (ARBK) evitará declararse en quiebra, después de que acordó vender su instalación minera Helios en Dickens Country, Texas, a Galaxy Digital (GLXY) por 65 millones de dólares.
El minero también obtendrá un nuevo préstamo de 35 millones de dólares de la empresa de servicios financieros centrados en criptomonedas de Mike Novogratz, que estará garantizado por el equipo de minería de Argo, según un comunicado enviado a CoinDesk.
"Durante los últimos meses, hemos estado buscando una manera de continuar extrayendo a través del mercado bajista, reducir nuestra carga de deuda y mantener el acceso a la red eléctrica única en Texas", dijo a CoinDesk el CEO de Argo, Peter Wall. "Este acuerdo con Galaxy logra todos estos objetivos y nos permite vivir para luchar un día más", añadió.
La transacción ayudará a Argo a reforzar su balance y evitar la quiebra después de que se encontró en una situación precaria cuando un acuerdo por 27 millones de dólares en financiación fracasó en octubre. A principios de este mes, la minera dijo que estaba en negociaciones avanzadas para vender algunos de sus activos y llevar a cabo una transacción de financiamiento de equipos para evitar declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11.
El acuerdo se estructuró para impulsar el balance y la estructura de capital de Argo, dijo a CoinDesk Chris Ferraro, presidente y director de inversiones de Galaxy. Cuando la minera inició su proceso, "estábamos en condiciones de resolver completamente el problema para Argo, mientras aceleramos la expansión de nuestras propias capacidades mineras", agregó.
El criptominero, cuyas acciones cotizan en la Bolsa de Valores de Londres (ARB) y el Nasdaq (ARBK), dijo el martes que solicitó una suspensión de 24 horas de las operaciones en Estados Unidos. La Bolsa de Valores de Londres ya estaba cerrada debido a un feriado bancario en el Reino Unido.
Argo se encuentra entre varios mineros que luchan por mantenerse a flote a medida que los crecientes precios de la energía aumentan los costos, mientras que los precios obstinadamente bajos de bitcoin recortan los ingresos. Este mes, Core Scientific (CORZ), una de las mineras más grandes por potencia informática, se declaró en quiebra, mientras que Compute North, otra empresa importante en el espacio, se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra a finales de septiembre. La minera de Bitcoin Greenidge también dijo que llegó a un acuerdo de reestructuración de deuda con su prestamista NYDIG, aunque aún existen posibilidades de quiebra para la empresa.
Uno de los mineros más grandes.
Helios, que era la instalación minera más grande de Argo, tiene una capacidad de energía de hasta 180 megavatios (MW) y se convertirá en la operación minera insignia de Galaxy. La instalación comenzó a operar en mayo bajo Argo, con un plan para alcanzar 800 megavatios (MW) de consumo de energía y 20 exahash/segundo (EH/s) de potencia informática. Si se expande a su máxima capacidad, podría convertir a Galaxy en uno de los mineros de bitcoins más grandes.
"La infraestructura de calidad y el acceso a energía de bajo costo son las piedras angulares de una operación minera exitosa, lo que hace que la adquisición de Helios sea un hito increíble para el crecimiento del negocio minero de Galaxy", dijo Amanda Fabiano, directora de Minería de Galaxy, en el comunicado.
Además, Argo celebrará un acuerdo de alojamiento de dos años con Galaxy, asegurando un lugar para que las computadoras de Argo sigan extrayendo en las instalaciones de Helios, según el comunicado.
Oportunidad de mercado bajista
El brutal invierno criptográfico, exacerbado por la implosión del intercambio criptográfico FTX, no solo ha causado dolor a la industria, sino que también ha creado oportunidades para que algunos inversores adquieran algunos criptoactivos a valoraciones mucho más baratas.
La transacción será la segunda de este tipo en un mes para Galaxy. El 13 de diciembre, Galaxy compró la plataforma de autocustodia criptográfica GK8 del prestamista criptográfico en quiebra Celsius a un precio que es "materialmente menor" que el que Celsius pagó por ella hace un año.
Helios será la segunda instalación minera de bitcoins planificada que Galaxy poseerá y operará, ya que la empresa dijo que está trabajando activamente en múltiples soluciones a largo plazo para diversificar y reducir el riesgo de contraparte para su unidad minera. Galaxy comenzó recientemente la construcción de su primer sitio minero propio en Texas, que se espera que esté en pleno funcionamiento en enero de 2023, según su informe de ganancias del tercer trimestre.
"Galaxy aspira a ser uno de los nodos más confiables del futuro descentralizado", dijo Ferraro en el comunicado. "La adquisición de Helios representa una nueva etapa en nuestro viaje de dos años en la minería de bitcoins que aumenta nuestra escala operativa y amplitud de soluciones, creando valor sostenible tanto para la mayor red descentralizada de activos digitales como para los accionistas", añadió.