En un revelador testimonio ante el tribunal, Caroline Ellison, ex directora ejecutiva de Alameda Research, desveló una retorcida red de irregularidades financieras, implicándose a sí misma y a su ex novio, Sam Bankman-Fried, en las operaciones de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX. Las inquietantes confesiones se produjeron un miércoles tenso y sacudieron al mundo financiero, provocando ira y asombro a partes iguales.

Evidentemente agobiada por su dudoso pasado, Ellison desenmascaró detalles de actividades encubiertas que involucraban cantidades asombrosas de fondos de clientes de FTX apropiados ilícitamente. Además, su admisión reveló una conexión sospechosa entre FTX y el gobierno chino, ya que Ellison detalló un soborno descarado de 100 millones de dólares para facilitar la liberación de un alijo notablemente mayor de activos previamente congelados en medio de una investigación de lavado de dinero.

Sin embargo, el intento de soborno no fue la primera estrategia de FTX para recuperar los asombrosos mil millones de dólares confiscados por el gobierno chino. Inicialmente, buscaron vías legales; como señaló Ellison, “Intentamos contratar a un abogado allí. No funcionó. Usamos las cuentas de otras personas. Ryan Salame me lo dijo. Pero tampoco funcionó”. En consecuencia, la desesperación condujo a medidas poco éticas, y la plataforma de intercambio de criptomonedas se alineó con dos ciudadanos chinos, entre ellos David Ma, que afirmaban poseer los medios para recuperar sus fondos congelados.

Ellison recordó un momento crucial: “Sam dijo que Ma había encontrado una manera de desbloquear nuestras cuentas si enviábamos 100 millones de dólares a estas direcciones de criptomonedas”. Por tentadora que fuera, la decisión de recorrer este camino ilícito no fue unánime entre el equipo ejecutivo de FTX. Sin embargo, la determinación de Bankman-Fried de utilizar la propuesta de Ma superó cualquier reserva ética persistente.

Más allá de la revelación de los sobornos, Ellison pintó un cuadro de manipulación deliberada de la imagen por parte de Bankman-Fried, que incluía inversiones escrupulosas en entidades mediáticas como Semafor y posibles incursiones en Vox y Forbes. Además, las reuniones orquestadas con el famoso autor Michael Lewis y la meticulosa creación de una imagen pública marcada por su cabello despeinado y su modesta elección de vehículo subrayaron aún más los esfuerzos clandestinos por manejar las percepciones tanto dentro como fuera de la empresa.

La admisión de Ellison también destacó las precarias prácticas financieras dentro de Alameda. Las oscuras sombras de un abismo financiero en junio de 2022 salieron a la luz cuando Genesis, una empresa institucional de comercio de criptomonedas, retiró un préstamo de 400 millones de dólares y solicitó una vista actualizada del balance de Alameda. Significativamente, Ellison confió que Bankman-Fried, inquieto por revelar la verdad del déficit de 9.900 millones de dólares debido a préstamos no autorizados de fondos de clientes de FTX, trató de manipular su presentación financiera.

“Me pidió que buscara formas alternativas de presentar la información”, explicó Ellison. El subterfugio resultante condujo a la creación de siete versiones diferentes de su balance, y Bankman-Fried seleccionó una que ocultaba ingeniosamente su peligrosa posición fiscal.

En la sala del tribunal, la atmósfera permaneció cargada de incredulidad mientras Ellison, con voz firme y actitud decidida, daba su relato condenatorio, implicándose no sólo a ella misma y a Bankman-Fried, sino empañando la reputación de las entidades que alguna vez dirigieron.