La dificultad de extraer un bloque de bitcoin cayó un 7,32% hoy, y los mineros apagaron las máquinas mientras un brutal mercado bajista devora las ganancias.
El ajuste a la altura del bloque 766.080 es el mayor cambio a la baja desde julio de 2021, según muestran los datos del grupo minero BTC.com. Fue entonces cuando hordas de mineros abandonaron la red tras la prohibición de la industria por parte de China. En ese momento, el país era el centro minero de bitcoins más grande del mundo.
La dificultad de la minería se ajusta automáticamente de acuerdo con el hashrate, o potencia de cálculo, que está en línea para mantener aproximadamente estable el tiempo que lleva extraer un bloque de bitcoin: cuanto más mineros trabajan, mayor es la dificultad.
En los últimos meses, los mineros de bitcoin se han visto atrapados entre un precio obstinadamente bajo de bitcoin que reduce sus ingresos y altas tarifas de electricidad que aumentan los costos. Los principales productores como Core Scientific (CORZ) y Argo Blockchain (ARBK) están lidiando con crisis de liquidez, mientras que Compute North se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota.
La situación se ha visto exacerbada por la entrega de máquinas nuevas y más eficientes y la entrada de más mineros en línea a medida que los proyectos iniciados hace meses llegaron a buen término, lo que aumentó la tasa de hash. Entre principios de agosto y el último ajuste al alza el 21 de noviembre, tanto el hashrate como la dificultad aumentaron en aproximadamente un tercio.
La realidad del criptoinvierno ahora parece haber alcanzado a la industria, y los mineros de bitcoins están apagando sus máquinas. El hashrate comenzó a caer a mediados de noviembre cuando la rentabilidad se vio afectada. Sin embargo, todavía está muy por encima de los niveles observados después de la represión de China contra la industria.
La rentabilidad de la minería ha caído aproximadamente un 20% en el último mes, según el indicador de precio de hash de Luxor.
En estos "niveles de rentabilidad deprimidos, incluso los mineros que utilizan máquinas energéticamente eficientes como el Antminer S19j Pro necesitan acceso a electricidad a un precio inferior a 0,08 dólares por kWh", dijo Jaran Mellerud, analista de Luxor. Aunque el precio medio de la energía en la red es de aproximadamente 0,05 dólares por kilovatio hora (kWh), muchos mineros pagan entre 0,07 y 0,08 dólares por kWh, dijo Mellerud.
Además, los precios de la energía han aumentado en los últimos días, al igual que el precio del gas natural. "Los mineros que compran electricidad al contado y que ya operan cerca del punto de equilibrio pueden haber visto sus precios de electricidad aumentar lo suficiente como para llevar sus operaciones a territorio de flujo de efectivo negativo", dijo Mellerud.
Esta última tasa de hash y dificultad más bajas no deja a la red más vulnerable a los ataques. La potencia informática se distribuye entre cinco grandes grupos mineros y otros 12 más pequeños, según muestran los datos de BTC.com.
