Cuando un niño descarriado hace algo malo y lo descubren, normalmente no quiere ser conocido como el tipo que simplemente montó alegremente el Ford Crown Victoria de su vecino. Quiere dar una buena impresión a todos, por eso vuelven a hablar con él. Se afeita, se corta el pelo y se pone el traje brillante que no usa desde el funeral de su abuelo. Cuando comparece ante el tribunal, se muestra arrepentido.
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Y lo mismo ocurre con Sam Bankman-Fried. Al presentarse esta semana para su tan esperado juicio por múltiples cargos de fraude relacionados con el colapso de FTX, el rey criptográfico caído de 31 años dio la impresión de alguien que había recuperado la sobriedad. Vestía traje gris, camisa blanca y corbata a rayas. Se ató los cordones de los zapatos y tenía el pelo corto, como una “bota” el primer día del campo de entrenamiento del ejército.
SBF era irreconocible de la persona que iluminó los círculos criptográficos y los salones de Washington D.C., en los buenos días de 2020-21. No más cabello despeinado recién levantado. No más bermudas poderosas que indiquen una jodida riqueza.
Al parecer, un compañero de prisión en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn había hecho los honores del corte de pelo. Pero aquí está la pregunta clave: ¿Le hace algún bien a SBF en esta etapa?
Habría sido mejor interpretar su yo inusual que interpretar a alguien que nadie reconoce.
SBF podría terminar en prisión durante décadas. El historial de FTX es discutible pero, para la mayoría de los observadores legales, bastante condenatorio. Existe una alta probabilidad de que SBF sea condenado, porque un gran porcentaje de esos casos terminan en condenas. SBF no está argumentando tanto los méritos de lo sucedido sino su propia culpabilidad en lo sucedido.
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Las impresiones importan y al aparecer como un adolescente arrepentido que hizo un puente en un auto, SBF tal vez se hace más daño que bien. Su estrategia de defensa se basa en la idea de que estaba fuera de su alcance, un joven inexperto demasiado influenciado por los svengalis que lo rodeaban. Sus abogados están empleando (o tratando de emplear) una defensa de culpar a los abogados ("consejo del abogado"), diciendo que las acciones de SBF fueron una función de los malos consejos de otras personas. Teniendo esto en cuenta, sería mejor que enfatizara la incompetencia, en lugar de presentarse como un aspirante a vicepresidente de operaciones.
El corte de pelo de SBF fue noticia principal entre los principales medios que informaron sobre el juicio, probablemente porque no hay mucho sobre qué escribir en este momento. Esta es la semana de selección del jurado. Todos comentaron sobre la nueva apariencia de SBF, porque el cabello era una parte central de la actuación de SBF como un genio antisistema despeinado.
¿Pero la nueva imagen convencerá al jurado? Eso parece poco probable. SBF ya ha sido acusado ante el tribunal de la opinión pública y su imagen pública es bien conocida. Un cambio de apariencia no va a cambiar eso. Creemos que lo conocemos, incluso si no lo sabemos. En este contexto, presentarse en la corte como un tipo diferente de persona no ayudará mucho.
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SBF ahora se parece a cualquier otro acusado en un juicio por fraude grave. Habría sido mejor interpretar su yo inusual que interpretar a alguien que nadie reconoce.