Vitalik Buterin acaba de decirles a los biólogos que dejen de tratar las enfermedades transmitidas por el aire como si fueran algo secundario. Dice que habrá más plagas debido a las ciudades superpobladas, los accidentes de laboratorio, los errores en biotecnología y una IA que facilita todo esto. Y no se anda con rodeos.
Creo que tiene toda la razón y que el silencio en torno a este tema es peligroso. Pasamos años obsesionados con las píldoras para la longevidad y las sofisticadas modificaciones genéticas, mientras que el aire que respiramos todos los días todavía puede matar a millones de personas. La detección temprana, una mejor ventilación y las vacunas abiertas protegidas mediante criptografía privada no son ideas de ciencia ficción. Son herramientas que ya conocemos y que simplemente nos negamos a financiar como corresponde.
Lo que hace diferente su postura es el tema de la privacidad. La mayoría de los gobiernos quieren tener control total sobre los datos de salud. Vitalik quiere sistemas que funcionen sin convertir a cada persona en un dato rastreable. Esa combinación es poco común e inteligente. Es posible lograr una protección como la de China sin un nivel de vigilancia como el de China, si de verdad lo construimos.
Demasiadas personas inteligentes persiguen investigaciones llamativas que ganan premios. Purificar el aire y detectar nuevos virus a tiempo no gana premios. Simplemente salva vidas sin hacer ruido. Preferiría ver a jóvenes biólogos volcarse en este campo antes que en otra startup de longevidad que promete hacer que los ricos vivan para siempre, mientras la gente común sigue contagiándose de lo que circule el próximo invierno.
Esto no tiene que ver con el miedo. Se trata de negarse a seguir sin estar preparados cuando llegue la próxima ola. Vitalik lleva años invirtiendo dinero de verdad en esto. Ahora está haciendo un llamado a quienes tienen talento. Ese es el tipo de liderazgo práctico que necesitamos más.
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