Hace mucho tiempo, había una ciudad-estado envuelta en una espesa niebla durante todo el año.
La gente de allí nunca había visto el sol, pero generación tras generación creyó que quien lograra encontrarlo obtendría riquezas inagotables.
Un día, un joven llegó a la ciudad-estado.
Afirmaba haber llegado una vez al fin del mundo y haber visto el sol con sus propios ojos. Les mostró una serie de pinturas doradas que representaban palacios resplandecientes, montañas de oro y su propia figura bajo el sol.
Nadie sabía de dónde habían salido aquellas pinturas.
Pero la gente ansiaba demasiado el sol.
Así fue como el joven se convirtió en profeta.
Los ricos comerciantes lo invitaban a banquetes, los eruditos acudían a él en busca de consejo y los pobres le entregaban sus últimos ahorros, con la esperanza de obtener a cambio un camino hacia la luz.
Unos años después, el profeta decidió organizar una gran celebración.
Afirmó que había traído una botella de vino divino desde el lejano Reino del Sol, y que valía lo mismo que una ciudad entera. Durante el banquete, las copas de oro chocaban mientras los invitados competían por alabar la fragancia del vino.
El profeta señaló de nuevo los manjares que cubrían la mesa y les dijo a todos que aquel banquete había costado más de diez mil monedas de oro.
Todos quedaron conmovidos por su generosidad.
Hasta que, un día, un vendedor ambulante que pasaba por allí reconoció aquella botella de vino.
Eran piezas de cerámica corriente, de las que se encontraban por todas partes en su tierra natal.
Entonces, el cocinero encargado del banquete también dio un paso al frente y dijo que no era más que un menú barato de un pequeño local al sur de la ciudad.
La gente empezó a inquietarse.
Volvieron a sacar los cuadros del profeta que representaban el sol y descubrieron que muchos de sus paisajes eran idénticos a las muestras que vendía una tienda de pinturas de la ciudad.
Entonces, alguien irrumpió furioso en el palacio y le exigió al profeta que dijera si de verdad había visto el sol.
El joven no respondió.
Se limitó a quitarse lentamente la corona de oro y dejó al descubierto un rostro aún aniñado.
Resultó que no era más que un joven corriente de poco más de veinte años.
La multitud guardó silencio.
Mucho tiempo después, un anciano le preguntó:
—Si nunca has visto el sol, ¿por qué has conseguido que tanta gente te crea?
El joven los miró y dijo en voz baja:
—Yo nunca he traído el sol.
—Solo os digo que el sol está justo detrás de mí.
—En cuanto al resplandor, os lo habéis imaginado vosotros mismos.
La gente, furiosa, derribó su estatua, hizo pedazos sus retratos y borró su nombre de los anales de la ciudad-estado.
Sin embargo, al día siguiente apareció otro profeta en la plaza de la ciudad-estado.
Trajo un cuadro aún más deslumbrante.
Esta vez, el sol del cuadro era más grande, el palacio más espléndido y hasta el mar entero estaba cubierto de oro.
La gente se acercó.
Alguien le preguntó si de verdad había visto el sol.
El nuevo profeta sonrió y dijo:
—Por supuesto.
Así, la multitud volvió a vitorearlo.