Hace un par de días, un amigo que está empezando me preguntó sobre esto, así que aprovecho para resumirlo.
La historia del sector cripto casi siempre empieza con un seudónimo: Satoshi Nakamoto. Hasta hoy no se sabe con certeza quién se esconde detrás de ese nombre, pero el libro blanco y el código que dejó cambiaron la forma en que la gente entiende el «dinero» y la «contabilidad».
Criptomoneda correspondiente: $BTC cotiza a 82,597.01 (+0.91% en 24 h).
— Un libro blanco —
El 31 de octubre de 2008, un autor que firmaba como Satoshi Nakamoto publicó el libro blanco de Bitcoin en una lista de correo sobre criptografía. El título era «Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico entre pares». El texto tenía apenas unas 9 páginas.
El problema central que el libro blanco busca resolver es el «doble gasto»: cómo garantizar que el mismo dinero no se gaste dos veces cuando no hay bancos ni otras instituciones centrales que lleven las cuentas o respalden las transacciones.
— El bloque génesis —
El 3 de enero de 2009, Satoshi Nakamoto minó el primer bloque de Bitcoin, conocido como el «bloque génesis».
En el bloque génesis se incluyó un titular de ese día del periódico británico The Times, que decía, en esencia, que el ministro de Hacienda estaba a punto de aplicar un segundo rescate a los bancos. Esta frase suele interpretarse como un comentario sobre el sistema financiero de la época y también sirvió como marca temporal, pues demuestra que el bloque no se generó antes de ese día.
— La idea del diseño —
Satoshi Nakamoto combinó varias ideas que ya existían: la prueba de trabajo, los bloques enlazados entre sí y las recompensas por minar bloques. Los mineros aportan potencia de cálculo para llevar las cuentas a cambio de una recompensa; alterar el historial exigiría controlar la mayor parte de la potencia de cálculo de toda la red, lo que tendría un costo altísimo.
Así, nodos que no confían unos en otros pueden ponerse de acuerdo sobre un mismo libro de cuentas, sin que ninguna de las partes tenga que respaldarlo.
— Desaparición y misterios sin resolver —
Hacia finales de 2010, Satoshi Nakamoto fue alejándose poco a poco de los debates públicos y dejó el desarrollo en manos de otros desarrolladores. Desde entonces, no ha vuelto a pronunciarse públicamente.
La verdadera identidad de Satoshi Nakamoto nunca se ha confirmado públicamente. Ese nombre podría corresponder a una persona o a un grupo. De vez en cuando aparecen en internet personas que afirman ser Satoshi Nakamoto, pero ninguna cuenta con pruebas reconocidas como válidas.
— En resumen —
Si quieres entender Bitcoin, el mejor punto de partida sigue siendo el libro blanco de 9 páginas. Leer el original es más esclarecedor que cualquier interpretación de segunda mano. Toda posible ganancia conlleva un riesgo, así que piensa bien en el peor escenario.
Si hay algo que no se haya mencionado, cuéntalo en los comentarios.
En un mercado tan volátil, lo primero es gestionar el riesgo.