nssl

Para entender por qué el Falcon 9 sigue siendo un activo central para la Fuerza Espacial de EE. UU., resulta útil evaluar su perfil técnico frente a plataformas alternativas que sirven al marco de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional (NSSL), como el Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) y el New Glenn de Blue Origin.
1. Arquitectura del Propulsor y Órbitas de Alta Energía
RP-1 frente a Hidrógeno Criogénico: el Falcon 9 utiliza RP-1 (queroseno refinado) y Oxígeno Líquido (LOX) en ambas etapas. Si bien el RP-1 ofrece alta densidad y facilidad de manejo, tiene un impulso específico (I_{sp}) menor en comparación con el Hidrógeno Líquido (LH2) o el Gas Natural Licuado (GNL).