Una madre de tres hijos recientemente divorciada ha revelado cómo perdió sus más de 100.000 dólares a manos de un estafador que conoció en Tinder después de que él la convenciera de invertir en esquemas falsos de criptomonedas.
Rebecca Holloway, de 42 años, estaba saliendo de un segundo matrimonio complicado cuando unos estafadores la estafaron por más de 100.000 dólares haciéndose pasar por un empresario francés llamado 'Fred'.
Cayó en una cruel estafa conocida como "carnicería de cerdos", en la que las víctimas son efectivamente "engordadas" con una relación romántica falsa antes de ser "masacradas" mediante consejos de inversión fraudulentos.
La ejecutiva tecnológica Shreya Datta, de 37 años, y la madre soltera Kate, de 41, revelaron que perdieron 450.000 dólares y 80.0000 dólares respectivamente en una artimaña inquietantemente similar. En total, las tres mujeres entregaron más de medio millón de dólares a los estafadores.
Las autoridades dicen que la estafa está explotando en todo el país, y los agentes del Servicio Secreto admiten que estaban viendo muchos casos.
El organismo es responsable de "salvaguardar" los sistemas financieros y de pagos de Estados Unidos e investiga periódicamente casos de fraude de gran valor.
En Australia también se practica la “matanza de cerdos”. El experto en delitos cibernéticos Simon Smith confirmó que ha habido muchas víctimas locales, algunas de las cuales perdieron hasta 850.000 dólares.
'Son muy elaborados e implacables, los estafadores continúan hasta quitarle el último centavo a su víctima.
- Rebecca dijo: Las mujeres solteras que se acercan a la mediana edad son muy vulnerables.
'Tenemos dinero, pero es posible que aún no hayamos conocido a la persona adecuada. Y de repente este hombre guapo empieza a hablar contigo y estás emocionado.
'Mirando hacia atrás, las señales son muy obvias. Pero en ese momento quieres creer que es real.
Rebecca, una ejecutiva de marketing independiente que alguna vez trabajó en Wall Street, se sintió inmediatamente atraída por 'Fred' después de recibir mensajes constantes y atentos, lo que lo hacía tan diferente a los hombres con los que solía emparejarse.
Afirmó ser un empresario francés que vivía en Filadelfia y que había estudiado economía en la universidad. También dijo que tenía una hija, algo por lo que la pareja se unió ya que Holloway tiene tres hijos adolescentes.
Coincidieron en Tinder en marzo de este año y rápidamente pasaron al mensaje de texto donde 'Fred' comenzó a hablar sobre sus inversiones en criptomonedas, lo que inmediatamente despertó el interés de Rebecca.
Gran parte de lo que decía era exacto. Él le dijo que tras el colapso del Silicon Valley Bank, se podía ganar mucho dinero en plataformas alternativas.
En ese momento, los medios de comunicación publicaban informes con titulares como "Picos de Bitcoin en medio del colapso del banco de Silicon Valley".
Intrigada, pensó que "no había ningún daño" en escuchar a Fred y, siguiendo sus instrucciones, transfirió 1.000 dólares a lo que creía que era una plataforma de criptomonedas real.
Las plataformas que él también la introdujo se basaron en sitios legítimos pero con URL ligeramente diferentes.
Inmediatamente vio retornos de su inversión, ganando $168 en cuatro "operaciones".
La estafa de la 'carnicería de cerdos' es larga y ve al estafador entablar una relación de meses para generar confianza.
Los delincuentes a menudo permiten a las víctimas retirar dinero fácilmente desde la aplicación de inversión al principio, pero una vez que han invertido mucho perderán esta opción.
Efectivamente, Rebecca pudo recuperar inmediatamente sus ganancias de $168 y transferirlas nuevamente a su cuenta bancaria.
Luego intercambió otros $6,000 de sus ahorros y vio cómo su dinero seguía aumentando.
Mientras tanto, su supuesta relación con 'Fred' estaba floreciendo. Si bien él evitó reunirse en persona, la llamaba por video mientras preparaba la cena, aunque ella dijo que él estaba mayoritariamente fuera de cámara y que le costaba verlo bien a la cara.
En poco tiempo, había cobrado todo su 401K (plan de jubilación en el lugar de trabajo de EE. UU.), valorado en 100.000 dólares. Después de contabilizar los impuestos gubernamentales que tuvo que afrontar durante la transacción, le quedaron 70.000 dólares para invertir nuevamente.
Las alarmas solo sonaron cuando quedó para cenar con una amiga y le compartió los detalles de su relación con 'Fred'.
"Mi amiga me habló de estafas en la matanza de cerdos y fue entonces cuando me di cuenta de lo que había pasado", dijo.
'Me sentí como en una película donde de repente todo a mi alrededor se volvió borroso y distorsionado. Ni siquiera intenté retirar mi dinero; en ese momento supe que ya no estaba.
Al reflexionar, había sospechado varias veces que algo le pasaba a 'Fred'.
A veces, parecía como si estuviera hablando con varias personas diferentes, y sus estados de ánimo cambiaban con frecuencia. También notó que él no parecía tener acento francés en los videos que enviaba.
Esto era algo que Kate, madre soltera de Vancouver, Washington, también había observado. Al igual que Rebecca, creía haber conocido a un empresario francés, aunque él dijo que vivía en Seattle.
Afirmó llamarse 'Andy' y trabajar como comerciante de vinos. Con el tiempo, el dúo entabló una relación cuando él la convenció de invertir 80.000 dólares.
En cierto modo, era el perfecto tonto porque no sabía nada sobre criptomonedas.
Y la ejecutiva de tecnología Shreya Datta también creyó que estaba hablando con un comerciante de vino francés, que terminó estafándola por 450.000 dólares.
Shreya, que gana un salario de seis cifras en una empresa tecnológica global, le dijo al Inquirer que había sentido como si tuviera "un agujero en el alma por no tener un hombre en mi vida", de ahí que la engañaran.
"Estaba en trance", dijo, y agregó "es como si me hubieran hackeado la psicología".
Rebecca ha denunciado su caso ante la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera, pero no tiene idea de si volverá a ver su dinero.
Según se informa, en Camboya muchas operaciones de matanza de cerdos están dirigidas por sindicatos criminales que emplean a miles de personas.
Un informe del año pasado encontró que los propios trabajadores son esclavizados y abusados, habiendo sido atraídos allí con la promesa de un trabajo legítimo.
Se les entregan guiones adaptados a las víctimas individuales.