Si una cadena de bloques no tiene una autoridad central que lleve las cuentas, ¿quién decide cuál será el siguiente bloque y cómo se evita que alguien altere los registros? Esa es la pregunta que responde el mecanismo de consenso. Los dos más comunes son la prueba de trabajo (PoW), que utiliza Bitcoin, y la prueba de participación (PoS), que utiliza actualmente Ethereum.
Moneda correspondiente: $BTC cotiza a 75,215.71 (24 h: -0.74%).
Prueba de trabajo: competir en potencia de cálculo:
Bitcoin utiliza la prueba de trabajo: los mineros prueban continuamente cálculos de hash SHA-256. Quien primero encuentra un resultado que cumple los requisitos de dificultad obtiene el derecho a registrar ese bloque y la recompensa por bloque.
Bitcoin genera, en promedio, un bloque cada 10 minutos. La dificultad de minería se ajusta cada 2016 bloques: cuando aumenta la potencia de cálculo de toda la red, también aumenta la dificultad para que el tiempo entre bloques vuelva a situarse cerca de los 10 minutos.
Prueba de participación: respaldarse con activos en staking:
En septiembre de 2022, Ethereum pasó de la prueba de trabajo a la prueba de participación mediante «The Merge» (la Fusión). Para operar un validador hay que poner en staking al menos 32 ETH. Los validadores se turnan, según las reglas, para proponer y atestiguar bloques.
En la prueba de participación de Ethereum, cada intervalo de 12 segundos es una ranura (slot), y en cada una puede producirse como máximo un bloque. Los validadores que actúan de forma maliciosa pueden perder parte de sus fondos en staking; si permanecen desconectados durante mucho tiempo, también se les puede descontar parte del saldo.
¿Qué la mantiene segura?
La prueba de trabajo se basa en una inversión real de potencia de cálculo y electricidad: para reescribir los registros históricos, habría que controlar la mayor parte de la potencia de cálculo de toda la red, lo que tendría un coste enorme.
La prueba de participación utiliza los activos puestos en staking como garantía: para atacar la red, habría que controlar una gran cantidad de fondos en staking, que podrían ser confiscados si se descubre la conducta maliciosa. Ambos mecanismos hacen que «el coste de actuar mal sea muy superior al beneficio»; lo que cambia es lo que se pone en juego.
No compares solo los mecanismos de consenso:
Al debatir qué cadena es más segura, el mecanismo de consenso es solo una parte de la cuestión. También son fundamentales la distribución de los nodos y validadores, la calidad del software cliente y la respuesta de la comunidad cuando algo sale mal.
Mi opinión:
Cuando entiendes PoW y PoS, al encontrarte con palabras como «potencia de cálculo», «staking» y «confiscación», sabes qué papel desempeña cada una en el sistema. Mi carpeta de favoritos está llena de contenido útil; mi cartera, de lecciones aprendidas. Verifica la información con varias fuentes antes de decidir y no te quedes solo con la versión de una persona.
¿Ya conocías este dato?
Escucha, pero no compres basándote en esto: decide por tu cuenta.