En Plan B, Alberto De Luigi nos habla de la nueva revolución de Bitcoin, que avanza silenciosamente.
En el foro Plan B de Lugano conocimos a Alberto De Luigi, que nos contagió su entusiasmo al mostrarnos desde su teléfono un monedero accesible por la web. ¿Su propuesta?
Por fin, Bitcoin ha alcanzado su forma definitiva.
Ahora mismo, contra todo pronóstico, se avecina un gran giro en un sector que parecía haberse quedado un poco dormido. Intrigados, le hicimos algunas preguntas.
Alberto, qué gusto volver a verte aquí en Lugano y con todo este entusiasmo; ¡hacía bastante que no leíamos un artículo tuyo!
¡Hola a todos! Es verdad, hace tiempo que no escribo, pero ¡hay muy buenas razones! Por un lado, con la IA ha disminuido la utilidad de mis guías y artículos. Si en 2016 hacían falta blogs como el mío para mantenerse al día de innovaciones como la Lightning Network, sobre todo en italiano, hoy basta con unas pocas indicaciones bien elegidas para que cualquiera encuentre la información que busca.
Por otro lado, me ha resultado más emocionante construir algo concreto que ser un líder de opinión. Todavía me gusta mucho escribir, pero tengo poco tiempo, porque estoy completamente absorbido por mi proyecto.
Cuando dices «tu proyecto», ¿te refieres al monedero de Bitcoin que acabas de mostrarnos?
Bueno, sí, eso también. Pero solo es la punta del iceberg, el producto final para el usuario. Como has visto, en el monedero los Bitcoin se envían al instante, sin comisiones y sin las complicaciones de los canales o la liquidez. Además, el monedero puede recibir y enviar otros activos, como monedas estables, a las mismas direcciones de Bitcoin.
Un monedero de Bitcoin revolucionario: Ark + Lightning
Espera un momento, Alberto… déjanos entenderlo. Ante todo, si hablas de transacciones instantáneas de Bitcoin, imagino que estamos ante un monedero de la Lightning Network. ¿Cómo gestiona la liquidez de los canales? ¿Es un monedero custodial?
¡No, por supuesto que no! ¡Por quién me tomas! (se ríe). El monedero no requiere confianza en terceros y, de hecho, las transacciones que has visto ni siquiera pasan por la Lightning Network, o casi nunca. Es una combinación perfecta de distintas tecnologías: Ark y, cuando hace falta, Lightning, sin las complicaciones típicas de Lightning para los usuarios.
Y tampoco hay operaciones de entrada o salida del anclaje, ni derivados de Bitcoin. Nada que pueda hacer que los usuarios pierdan dinero si hay un hackeo.
¿Puedes explicar en pocas palabras cómo funciona, sin entrar en demasiados detalles técnicos?
Por supuesto. En esencia, cuando importas tu semilla de Bitcoin o envías una primera transacción al monedero (el monedero web de Sequentia), los fondos se trasladan automáticamente a una salida agregada junto con las de muchos otros usuarios, llamada «lote» según el protocolo Ark.
Dentro del lote, los usuarios pueden pagar o recibir al instante y gratis; para mover fondos hacia dentro o fuera del lote, se utiliza la Lightning Network, generalmente hacia otro lote de Ark o cualquier nodo de Lightning.
Por lo tanto, Lightning solo se utiliza para encaminar pagos al exterior y funciona principalmente entre operadores profesionales, mientras que el usuario promedio utiliza casi exclusivamente Ark. Solo para transacciones de miles de dólares (aunque el límite se puede configurar) hay que esperar los típicos 10 minutos hasta el siguiente bloque de Bitcoin. La diferencia con un monedero Lightning típico es que el usuario promedio ya no tiene problemas de liquidez entrante o saliente: todo el mundo recibe y envía de inmediato, gratis e instantáneamente.
Parece demasiado bueno para ser verdad. ¿Estamos seguros de que funciona?
Sí, parece increíble, ¡pero aquí estamos! Esto es lo que siempre hemos querido para Bitcoin: escalabilidad, rapidez, resistencia a la censura e inclusión, con una experiencia de usuario extremadamente sencilla.
Lo que estás viendo ahora en sequentiatestnet.com/wallet utiliza la testnet4 de Bitcoin desde julio de este año (tras meses de pruebas), pero cualquiera podía compilarlo desde github.com/ConcatenaLabs para instalarlo en la red principal. Sin embargo, si solo quieres probarlo, ¡es preferible usar la testnet!
También hemos integrado un faucet directamente en el monedero: basta con un clic, sin instalaciones ni registros, ¡y puedes probarlo al momento! Tenemos previsto lanzarlo en Bitcoin en 2027 con una campaña de divulgación adecuada, para que pueda llegar realmente a una adopción masiva.
La misma semilla y las mismas direcciones de Bitcoin, pero para todos los activos
Pero en este monedero también vemos activos distintos de Bitcoin. ¿Qué hay detrás de esto? ¿Es como tener dos monederos en uno?
Sí, también puedes recibir otros activos, pero la semilla es una sola, al igual que las direcciones de Bitcoin: cualquier monedero (Ark, Lightning u onchain) puede pagarte usando el mismo código QR, con cualquier activo. Imagina tener un monedero de Bitcoin con el que también puedes enviar y recibir USDC, USDT, tokens de acciones y activos financieros tokenizados, además de hacer intercambios instantáneos (DEX). Los «muggles» solían burlarse de nosotros y decir que Bitcoin no podía escalar lo suficiente como para que todo el mundo pudiera comprarse un café.
En cambio, aquí no solo permitimos que todo el mundo se compre un café con tranquilidad, sino que además abrimos las puertas a que Bitcoin opere con todo el sistema financiero. Y para las transacciones con activos distintos de Bitcoin, el tiempo máximo de espera en la cadena baja a 1 minuto.
Perdona, Alberto, pero tiene que haber algo detrás que aún no nos has contado. Para los pagos onchain de activos, ¿no se utiliza la cadena de Bitcoin? ¿De dónde sale una frecuencia de bloque de 1 minuto? ¿El monedero depende de la red Liquid?
De nuevo, la respuesta es no: no depende de Liquid. La red para los activos financieros es Sequentia, una especie de «Liquid con esteroides», sin el anclaje de BTC y, sobre todo, anclada a los bloques de Bitcoin, lo que permite, entre otras cosas, intercambios atómicos inmediatos entre cadenas (confirmados en el primer bloque de Bitcoin).
En 2022 presenté la idea de Sequentia al propio Adam Back y se la propuse como una actualización de Liquid, pero, por desgracia, el modelo de Blockstream siempre ha estado ligado al anclaje de Bitcoin. Adam Back me había reconocido (y hablé de ello en un artículo dedicado) que entendía perfectamente el factor «centralizador» del anclaje de L-BTC. Y, de hecho, en este sector nunca está de más hacer de Casandra: en septiembre vimos el hackeo de Liquid, en el que robaron 4.000 Bitcoin, aunque después devolvieron la mayor parte.
El mercado libre de comisiones por transacción: ¿el fin de los tokens de gas?
Pero ¿cómo es posible no usar un anclaje de BTC? ¿Cómo se pagan las transacciones de los distintos activos en la sidechain?
Esa es la parte buena, y también la razón por la que la definición de sidechain es un poco estricta. En Sequentia puedes pagar de forma nativa con cualquier activo que tengas en tu monedero.
Corresponde a los productores de bloques evaluar la comisión pagada según el precio de mercado del activo utilizado. Si un pago es rechazado en la cadena, basta con volver a enviarlo pagando la comisión en otro activo, una especie de «RBF» (Replace By Fee, es decir, «reemplazo por comisión», en Bitcoin).
Este es el primer «mercado libre de comisiones por transacción». Otra revolución en el mundo de la cadena de bloques: para transferir activos no hace falta ocupar espacio en la cadena de Bitcoin, salvo cuando se transfiere BTC (lo que se conoce como «contaminación», como le oí llamarlo a Giacomo Zucco), ni tampoco disponer de un «token de gas» en otra cadena de bloques, es decir, los distintos Ether o Tron de turno. En mi opinión, Sequentia puede acabar con los tokens de gas.
Bueno, nos estamos dejando llevar un poco, ¿no?
Puede ser, pero ¿por qué debería un usuario seguir pagando un «impuesto» en una criptomoneda específica con la que, por lo demás, no sabría qué hacer? Y, sobre todo, imagina recibir USDT o USDC como pago y poder enviárselos a otra persona sin tener que comprar antes Ether en un exchange. En el nuevo sistema que sueño, solo habrá Bitcoin como dinero y activos financieros, como acciones o bonos tokenizados. Con el tiempo avanzaremos hacia un mundo en el que todas las operaciones financieras estarán también desintermediadas.
Y para satisfacer las necesidades de cumplimiento normativo en distintas jurisdicciones, en Sequentia también hemos introducido, en comparación con Liquid, el concepto de token «supervisado». Eso da pie a toda una conversación que probablemente no tenemos tiempo de abordar, pero que está explicada en el libro blanco.
Cuando dices que «lo» introdujimos, ¿a quién te refieres exactamente?
Por supuesto, no estoy solo. Algunos de los desarrolladores principales de Sequentia forman parte actualmente —o han formado parte— del equipo de Blockstream. El propio Steven Roose (creador de TXHASH y fundador de Second, que desarrolla Ark) es nuestro asesor y accionista de Concatena Labs, Inc.
En 2022 empezamos el desarrollo gracias a algunos inversores ángeles, que nos permitieron mantener un equipo pequeño. Pero admito que hoy en día, con la llegada de la IA, Andreas (A. Kohl, cofundador de Sequentia) y yo podemos producir en unas pocas semanas más de lo que hasta el año pasado conseguíamos hacer con un equipo de varios desarrolladores tras meses de trabajo.
Futuras actualizaciones del protocolo de Bitcoin y covenants
Todo claro, Alberto. Una última pregunta: nos has mostrado un monedero de Bitcoin con Ark y la Lightning Network. Lightning lleva muchos años en el mercado y solo ha despegado parcialmente, mientras que Ark es prácticamente nuevo para la comunidad. ¿Crees que el protocolo de Bitcoin seguirá evolucionando en los próximos años?
Sí, sin duda. En mi opinión, el próximo paso a nivel de actualizaciones del consenso son los covenants en Bitcoin. En Liquid y Sequentia, cuyo código base es una bifurcación de Bitcoin llamada Elements, los covenants llevan años en producción; en Bitcoin bastaría con una actualización menor.
Hay varias propuestas válidas, como BIP119 (CTV) o TXHASH, junto con BIP348 (CSFS). Arca, la versión de Ark que se utiliza en Sequentia para operar con activos tokenizados, está totalmente optimizada gracias a los covenants: los fondos no caducan y no hace falta volver a conectarse periódicamente para renovarlos, ni depender de «watchtowers» para que lo hagan. En Bitcoin, Ark ya funciona bien hoy, pero esta «pequeña» implementación sería ideal para alcanzar también allí el estado del arte.
¡Gracias por la charla, Alberto! Te deseamos lo mejor. ¿Quieres dejar un mensaje para nuestros lectores?
¡Gracias a vosotros! Sí, por supuesto: creo firmemente que Bitcoin está en los albores de un nuevo renacimiento tecnológico y cultural, y que los últimos años, más tranquilos y con menos euforia en el mercado, han sido ideales para arremangarnos y poner en práctica nuestras ideas, creando algo concreto. ¡Pronto veremos, también a nivel social, la realidad de una tecnología que avanza a pasos agigantados! Creo en ella más que nunca y, por fin, tengo ante mis ojos y en mis manos algo que hasta hace unos pocos años me habría parecido un sueño increíble.
Invito a todos a probar el monedero en sequentiatestnet.com. Es un monedero web, no hace falta registrarse ni instalar nada. Y para ponerse en contacto con nosotros, busquen la comunidad de Sequentia en Telegram; también hay un grupo en italiano.
Me encantaría que nos hicieran llegar las impresiones de los usuarios y sus ideas para mejorar el monedero y los demás productos que hemos desarrollado (nodo, DEX, servidor de precios, explorador, puente desde otras cadenas, etc.).