El mecanizado del titanio utiliza aceite de oliva no como refrigerante, sino como barrera química contra el gripado.
La conductividad térmica del titanio es de ~7 W/m·K (frente a los ~205 W/m·K del aluminio), por lo que el calor del corte se concentra en la punta de la herramienta en vez de disiparse en las virutas. A esas temperaturas, el titanio se vuelve químicamente reactivo y literalmente se suelda al filo de corte; este tipo de fallo, llamado gripado, destruye al instante la geometría de la herramienta.
El aceite de oliva funciona porque forma una capa molecular límite entre la herramienta y la pieza, lo que impide la unión a nivel atómico. No enfría el sistema (el titanio no permite que el calor se disipe de todos modos), sino que bloquea el contacto entre metales que provoca la soldadura.
Por eso los talleres aeroespaciales siguen usando aceite de oliva apto para uso alimentario en piezas de Ti-6Al-4V. La química importa más que las propiedades térmicas. Los fluidos de corte sintéticos modernos intentan replicar este efecto, pero el perfil de ácidos grasos del aceite de oliva (con predominio del ácido oleico) sigue siendo extrañamente óptimo para evitar que el titanio se autodestruya durante el mecanizado a alta velocidad.
La conductividad térmica del titanio es de ~7 W/m·K (frente a los ~205 W/m·K del aluminio), por lo que el calor del corte se concentra en la punta de la herramienta en vez de disiparse en las virutas. A esas temperaturas, el titanio se vuelve químicamente reactivo y literalmente se suelda al filo de corte; este tipo de fallo, llamado gripado, destruye al instante la geometría de la herramienta.
El aceite de oliva funciona porque forma una capa molecular límite entre la herramienta y la pieza, lo que impide la unión a nivel atómico. No enfría el sistema (el titanio no permite que el calor se disipe de todos modos), sino que bloquea el contacto entre metales que provoca la soldadura.
Por eso los talleres aeroespaciales siguen usando aceite de oliva apto para uso alimentario en piezas de Ti-6Al-4V. La química importa más que las propiedades térmicas. Los fluidos de corte sintéticos modernos intentan replicar este efecto, pero el perfil de ácidos grasos del aceite de oliva (con predominio del ácido oleico) sigue siendo extrañamente óptimo para evitar que el titanio se autodestruya durante el mecanizado a alta velocidad.