BMW utilizará la IA para eliminar una quinta parte de sus puestos directivos para mediados de 2027, lo cual forma parte de un plan de recuperación que el fabricante de automóviles alemán dio a conocer el miércoles para reconstruir las ganancias afectadas por la guerra de precios de China y por el costo de su transición a los vehículos eléctricos.
Las reducciones se centran en las divisiones senior y en el liderazgo vinculado a ellas, y el efecto de estos recortes se propaga hasta los rangos inferiores, ya que la empresa se apoya en la IA para operar con plantillas más ajustadas. El fabricante con sede en Múnich cuenta con unos 65 vicepresidentes senior que dependen directamente de la junta, y otros 400 o más altos ejecutivos que forman la siguiente capa.
BMW es inusualmente directa sobre el papel de la IA en sus recortes de empleo, a diferencia de muchos empleadores que evitan hacer la conexión. El director financiero, Walter Mertl, afirmó que el uso más amplio de la IA agente ayudará a agilizar su estructura, acelerar la toma de decisiones y garantizar un desarrollo más ágil y eficiente.
El fabricante de automóviles alemán no está solo en sus planes de reemplazar puestos directivos con software. United Parcel Service ha recortado 12.000 empleos directivos, a los que dice que la IA impedirá que vuelvan, mientras que Deutsche Lufthansa planea eliminar 4.000 puestos administrativos para el final de la década.
El acuerdo de salida de 8.000 empleos de BMW llega en medio de un balance dañado
En julio, BMW cerró un acuerdo voluntario de despidos para eliminar alrededor de 8.000 puestos de cuello blanco en Alemania, cerca del 5% de su plantilla global, según dijeron en ese momento personas familiarizadas con el plan, de acuerdo con Euronews.
Las dificultades financieras de BMW se volvieron más difíciles de ignorar en junio, cuando la empresa advirtió que su margen automotriz podría caer hasta tan solo el 1% este año. La presión ya se reflejaba en sus resultados del primer semestre: el beneficio operativo se desplomó un 37% hasta 3.640 millones de euros, mientras que los ingresos cayeron un 8%, según un análisis de EY citado por Yahoo Finance.
Este fue el mayor descenso registrado entre los 19 fabricantes de automóviles analizados. Las ventas en China cayeron un 19%, borrando por completo el crecimiento del 6% en Europa y la ganancia del 4% en EE. UU.
Las acciones de BMW han caído alrededor de un 40% este año, cerrando el martes en 54,50 euros en Frankfurt, según The Business Times. Luego, la cotización subió más de un 3% el miércoles cuando los inversores digirieron el plan de recuperación. Bernstein mantiene una recomendación de superación del mercado (outperform) para las acciones y un precio objetivo de 82 euros.
Objetivos de margen y una gama más simple
Milan Nedeljković, quien asumió como director ejecutivo de BMW en mayo después de empezar como aprendiz en la empresa, ve 2026 como un año de transición. BMW quiere llevar su margen operativo automotriz de vuelta al 3% al 5% para 2028, antes de volver a su rango objetivo a más largo plazo del 8% al 10% al inicio de la próxima década. La compañía también espera que el flujo de caja libre del segmento alcance al menos 7.000 millones de euros.
El plan de BMW para una recuperación y remontada en los mercados comienza por simplificar el negocio. La empresa dice que su gama de modelos se ha vuelto demasiado complicada, por lo que planea recortar variantes, acelerar el desarrollo y trabajar más estrechamente con los proveedores.
Algunos modelos, incluidos el 2 Series Active Tourer, no tendrán sucesores, según el propio anuncio de BMW. En China, la empresa también está reduciendo su red de concesionarios y obteniendo más piezas estandarizadas localmente; Bernstein estima que este cambio podría reducir los costos de componentes entre un 20% y un 30%.
Coches más caros con una apuesta de 2.000 millones de euros en Alemania
BMW también busca modelos de mayor precio para mejorar los rendimientos. El plan incluye un nuevo SUV colocado por encima del X7, más modelos M de alto rendimiento junto con un papel más importante para Alpina, que se situaría entre la gama principal de lujo de BMW y Rolls-Royce, informó The Business Times.
Europa también recibirá en 2028 un modelo compacto totalmente eléctrico basado en la tecnología Neue Klasse, mientras que los pedidos iniciales del iX3 eléctrico ya han superado las 100.000 unidades.
BMW está vinculando los recortes de empleos con alrededor de 2.000 millones de euros en nuevas inversiones en la producción alemana, incluidos 1.000 millones de euros para una planta de baterías, informó Yahoo Finance. A partir de 2027, la planta de Múnich, centenaria, pasará a producir solo coches eléctricos, empezando por el i3, mientras que la producción de versiones de motor de combustión y variantes híbridas de la Serie 3 se trasladará a Dingolfing.
El responsable de producción, Raymond Wittmann, dijo que las inversiones están destinadas a fortalecer la creación de valor, lo que mantendría competitivas las plantas alemanas y protegería más empleos.
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