La posibilidad de un desenlace diplomático para la guerra en Medio Oriente vuelve a estar en el centro de atención después de que funcionarios de Estados Unidos e Irán mantuvieran conversaciones en Nueva York, incluso mientras el presidente Donald Trump reiteraba amenazas militares contra Teherán.
Bloomberg informó el 22 de septiembre que Trump dijo que funcionarios de Estados Unidos e Irán se reunieron durante unas tres horas en Nueva York, donde se celebra el 79º periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Lo calificó de “muy productivo” y “bueno” y dijo que pronto se realizarían conversaciones adicionales.
Steve Witkoff, el enviado especial de EE. UU. para Oriente Medio, y Jared Kushner asistieron por la parte estadounidense. Los dos también habían liderado negociaciones con Irán antes de que comenzaran a finales de febrero las operaciones militares de Estados Unidos e Israel contra Teherán. Al preguntársele por el resultado, Witkoff dijo: “Ahora mismo me siento muy bien”. Irán, sin embargo, aún no ha comentado oficialmente si la reunión tuvo lugar o quiénes asistieron.
Las declaraciones de Trump sobre las conversaciones llegaron poco después de que, el mismo día, utilizara su discurso ante la Asamblea General de la ONU para lanzar una contundente amenaza militar contra Irán.
En el discurso, instó a Teherán a aceptar un acuerdo y dijo que Irán podría firmar una negociación que le permitiría reconstruirse y convertirse en “uno de los países más grandes de Oriente Medio o del mundo”, o bien que él “destruiría rápidamente y por completo” la República Islámica.
Antes de viajar a Nueva York, Trump también dejó abierta la posibilidad de una reunión con el presidente iraní, Masoud Pezeshkian. Los informes sobre un posible encuentro entre ambos líderes, junto con la perspectiva de que Irán pudiera reabrir el Estrecho de Ormuz si Estados Unidos levanta su bloqueo, hicieron que el Brent cayera durante el día.
Trump ha dicho que la guerra en Oriente Medio terminará poco después de las elecciones legislativas de medio mandato de Estados Unidos en noviembre. Aun así, las dos partes todavía no han alcanzado un nuevo alto el fuego después de que un alto el fuego acordado en junio se derrumbara a principios de año.
El costo económico de una guerra prolongada también va en aumento. El control de Irán sobre el Estrecho de Ormuz ha alterado los envíos mundiales de petróleo y ha incrementado los precios de la energía. Los ataques, incluidos los ataques iraníes contra bases estadounidenses en la región, ya han causado la muerte de 19 miembros del servicio estadounidenses. Además, los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, han amenazado con reanudar los ataques contra buques que transitan el mar Rojo.
Los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo, cuyos miembros incluyen Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar, estaban programados para reunirse con Trump más tarde el mismo día para pedirle que no amplíe la acción militar contra Irán. Esos países han sufrido importantes daños económicos por los ataques de misiles y drones iraníes y por las interrupciones del transporte en el Estrecho de Ormuz.
Las principales diferencias entre Washington y Teherán siguen sin resolverse. Estados Unidos exige que Irán abandone el desarrollo de armas nucleares, restablezca el tránsito normal por el Estrecho de Ormuz y suspenda el apoyo a grupos armados regionales, incluidas las milicias hutíes, Hezbollah y Hamás. Irán, en cambio, quiere que se levanten las sanciones económicas de Estados Unidos y garantías contra nuevos ataques militares estadounidenses.