Hoy vamos a hablar de unas ideas de economía. En serio: si puedes aplicar estas cosas a la vida, verás que funcionan como un navegador frío y poco amable, pero súper útil; en los momentos clave te ayudan a tomar decisiones.
Primero, una pregunta rápida: ¿prefieres trabajar a muerte hasta llegar a ganar un millón al año, o usar la mitad del esfuerzo para sacar sesenta mil? De momento, deja esa duda ahí; cuando veas el punto cuatro lo entenderás.
El primero: el costo de oportunidad. En pocas palabras, si eliges una cosa, tienes que renunciar a la mejor opción alternativa. Por ejemplo: ahora estás haciendo edición, pero quizá podrías haber sido artista. Esa posibilidad de ser artista es el costo de oportunidad de que tú estés haciendo edición. Como el costo es tan alto, ¿no deberías hacer que lo que tienes entre manos valga la pena? No solo tienes que recuperar el costo de tiempo, sino también recuperar el valor de aquello a lo que renunciaste; solo así se considera que “se compensa”. Yo elijo hacer videos largos; detrás de esa lógica está esto: los videos cortos dan dinero rápido, pero no tienen suficiente sentido/valor. No pueden cubrir mi costo de oportunidad. Si de verdad tomas en serio el costo de oportunidad, la energía con la que trabajas será diferente.
El segundo, el costo hundido. El dinero, el tiempo y los sentimientos ya gastados e irrecuperables no dejes que influyan en tu decisión siguiente. Mucha gente entiende esto, pero no puede hacerlo. Descubres que la otra persona ha cambiado de sentimientos y aún quieres recuperarla; en realidad, lo que quieres recuperar es al tú que tanto había invertido, no a la persona que cambió. Recuerda esta frase: el costo hundido no participa en decisiones importantes.
El tercero, la ley de los rendimientos marginales decrecientes. Comer la primera manzana es lo más feliz; la segunda está bien; para la décima ya no quieres volver a ver una manzana mañana. El entusiasmo por algo que te gusta se va apagando, pero la pasión no. Por eso, al elegir sector o pareja, hay que buscar lo que te apasiona, no solo lo que te gusta. Lo que te gusta sigue la naturaleza humana y acaba cansando. La pasión puede resistir el desgaste del tiempo, como criar a un hijo: al nacer no sientes mucho, pero tras diez años el vínculo se hace cada vez más profundo; eso es amor, y el amor puede romper la ley de los rendimientos decrecientes.
El cuarto, el costo marginal. Esta cosa es una curva en U: primero baja y luego sube. Si abres una tienda de té con leche, puedes vender 100 vasos al día; pasar de 10 a 99 vasos hace que el costo de cada vaso adicional disminuya. Pero al llegar a 101 vasos, tienes que contratar a alguien, y el costo sube de golpe. ¿Cuándo deberías parar? Cuando el ingreso marginal sea igual al costo marginal; es decir, si por gastar dos unidades más de esfuerzo solo obtienes una de retorno, ya no vale la pena. Volviendo a la pregunta de inicio: ganar 1,2 millones dejándote la piel, o ganar 600 mil con la mitad del esfuerzo, ¿qué sale más a cuenta? Haz tus cuentas.
El quinto, la ventaja comparativa. Quien produce más con el mismo costo se encarga de esa tarea. Llevado a la familia: quien tenga mayor capacidad de ganar dinero sale a trabajar y el otro se ocupa de la casa, sin importar si es hombre o mujer. Si Corea no es apta para cultivar sandías, no hace falta insistir; se importan y listo. Si vas a hacer un producto, ¿por qué montar tú mismo un equipo de ventas? Una agencia de publicidad puede ser más eficiente. No te dejes arrastrar por el orgullo; cooperar racionalmente es la respuesta correcta.
El sexto, valor y precio. Estos dos no son equivalentes; la diferencia en medio es la asimetría de la información. El momento en que más deberías financiarte no es cuando a la empresa le queda poco dinero, sino cuando estás en tu mejor momento: entonces la valoración es alta y todos se pelean por invertir. Lo mismo con las personas: cuando estás en tu mejor racha, haz más amigos y aliados, y reparte tus "acciones". Si algún día caes en desgracia, esa gente ya tiene costos hundidos; si no te ayudan, ellos mismos pierden.
El séptimo, la paradoja de la elección. Cuantas más opciones hay, más difícil es elegir, y aun después de elegir sigues insatisfecho. Con dos pretendientes, sabes de un vistazo a quién quieres. Con diez pretendientes, te mareas entre tantas opciones y al final quizá no consigas a ninguno. En la vida no hay que ser demasiado codicioso; dejarse demasiadas opciones equivale a no tener ninguna.
El octavo, la dependencia de la trayectoria. ¿Por qué la distribución del teclado, tan contraintuitiva, nadie la cambia? Porque todo el mundo ha aprendido esa y ya no puede cambiar. Tu primer trabajo después de graduarte básicamente determina dónde estarás diez años después, porque tus conocimientos, relaciones y experiencia quedan incrustados en ese sector. ¿Quieres salirte? Es difícil. Pero si lo entiendes, tienes que abrirte activamente más caminos y no dejar que la inercia te arrastre.
El noveno, la señal de precios. Un precio alto indica mucha demanda y poca oferta. Los sectores que más dinero ganan atraen a la gente más lista, y la barrera de entrada sube naturalmente. Deberías alegrarte de que eso sea difícil; si no lo fuera, ya lo habrían barrido todo y los precios habrían caído.
El décimo, el dilema del prisionero. Dos criminales son interrogados por separado; si ambos callan, cada uno recibe un año. Si uno traiciona al otro, el traidor sale libre y el traicionado recibe diez años. Si se traicionan mutuamente, cada uno recibe cinco años. ¿Cuál es la mejor opción? Traicionar, porque no sabes si el otro te venderá. En los negocios pasa igual: una vez que se pierde la confianza, todos se ponen a la defensiva. Franklin dijo que la honestidad no es una virtud, sino la mejor estrategia. Si siempre eres fiable, los demás no querrán jugar contigo al dilema del prisionero.
El undécimo, los costos de transacción. Comprar algo no es solo gastar dinero; también hay que gastar tiempo en buscar información y comparar, y todo eso es costo. Así que o mejoras tu capacidad de juicio para decidir rápido, o reduces la frecuencia de las transacciones. ¿Por qué las grandes empresas se vuelven desordenadas cuando crecen? Porque hay demasiadas personas y demasiadas cosas que manejar, y la mente no da abasto. Sun Tzu dijo que dirigir a diez mil personas o a diez es lo mismo: basta con gestionar a esos diez generales y mantener los costos de transacción dentro de un rango razonable.
El duodécimo, el efecto de dotación. En cuanto algo pasa a ser tuyo, su valor para ti sube automáticamente. Por eso el comercio electrónico te deja probar primero. A muchas parejas les va mejor después de casarse, ¿por qué? "Eres mío"; esa identidad en sí misma añade valor. No es porque seas tan increíble en sí, sino porque me perteneces, así que vales más.
Mirar la vida con los ojos de la economía hace que muchas cosas tengan un patrón; además, estas teorías han sido verificadas por el mercado con dinero real. Úsalas con confianza, ahorras esfuerzo.
Hasta aquí por hoy.
