El martes (26 de diciembre), aunque el fundador de Binance, Changpeng Zhao, puede ir a la cárcel el próximo año después de declararse culpable de cargos penales en Estados Unidos en noviembre, 2023 será un buen año para él. Según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, se estima que la riqueza de Zhao Changpeng ha aumentado en casi 25 mil millones de dólares este año.
Bitcoin se recuperó más del 160% en 2023 después de la caída del mercado de 2022, y Changpeng Zhao encabezó la lista entre los criptoempresarios con aumentos estimados de patrimonio neto en 2023. El director ejecutivo de Coinbase Global, Brian Armstrong, y los hermanos gemelos Cameron y Tyler Winklevoss también han recuperado miles de millones en sus fortunas.
"Invertir en criptomonedas no es para personas débiles de corazón y hay que estar preparado para grandes altibajos", dijo Campbell Harvey, profesor de finanzas de la Universidad de Duke que estudia los mercados de activos digitales. Estos inversores se convirtieron en multimillonarios por una razón y no fue suerte. No venden sus participaciones cuando el mercado está a la baja. Creen en las oportunidades a largo plazo que ofrece esta zona. "
El crecimiento de la riqueza de Changpeng Zhao es más de cinco veces la multa de 4.300 millones de dólares que Binance acordó pagar a las autoridades estadounidenses. Su riqueza, actualmente estimada en más de 37 mil millones de dólares, proviene en gran medida de su participación mayoritaria en Binance, el mayor intercambio de criptomonedas del mundo que fundó.
Aunque Binance ha perdido parte de su participación de mercado este año, el intercambio se ha beneficiado de un mayor volumen de operaciones a medida que el mercado de criptomonedas se recuperó. También posee algo de Bitcoin y el token BNB de Binance, aunque estos activos no están incluidos en el Índice de Multimillonarios.
En noviembre, él y Binance admitieron la lucha contra el lavado de dinero y las violaciones de las sanciones estadounidenses en virtud de un acuerdo integral con los Estados Unidos que permitió que el intercambio de criptomonedas continuara operando. Changpeng Zhao también acordó pagar una multa de 50 millones de dólares en virtud del acuerdo, que le exige renunciar como director ejecutivo pero conservar su participación en la propiedad de la bolsa.
Sentencia en febrero
Zhao enfrenta hasta 10 años de prisión, pero se espera que no cumpla más de 18 meses en virtud de un acuerdo de culpabilidad que parece haberlo ayudado a evitar el duro castigo que enfrentan otros delincuentes de criptomonedas de alto perfil. El Departamento de Justicia de Estados Unidos aún no ha dicho cuánto tiempo de prisión solicitarán. A finales de noviembre del año pasado, un juez federal de Seattle dictaminó que Zhao Changpeng no podía regresar temporalmente a su casa en los Emiratos Árabes Unidos. La sentencia de Zhao Changpeng está prevista para el 23 de febrero.
Según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, la riqueza de Zhao Changpeng todavía está lejos del máximo de casi 97 mil millones de dólares a principios de 2022, y es incluso inferior a su máximo anual de 50,4 mil millones de dólares en julio.
Changpeng Zhao no es el único multimillonario que se beneficiará del repunte de las criptomonedas en 2023, ya que el acuerdo con Binance eliminó la incertidumbre del mercado y el optimismo de que Estados Unidos eventualmente aprobará los fondos cotizados en bolsa. Hasta cierto punto, esto ha impulsado el repunte de Bitcoin.
Estos son algunos de los otros grandes ganadores de criptomonedas en 2023:
La riqueza del CEO global de Coinbase, Brian Armstrong, ha aumentado en 5.800 millones de dólares este año hasta los 7.200 millones de dólares. Las acciones de Coinbase han subido casi un 400% en lo que va de año y se estima que Armstrong posee alrededor del 16% de la empresa.
La riqueza estimada del cofundador de Coinbase, Fred Ehrsam, aumentó en 1.800 millones de dólares en 2023, totalizando aproximadamente 2.500 millones de dólares. Se estima que posee alrededor del 5% de Coinbase. La SEC (Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.) demandó a Coinbase en junio, acusándola de operar como una bolsa de valores, corredor y cámara de compensación no registrada. Coinbase defiende el caso ante los tribunales.
Tyler y Cameron Winklevoss, cofundadores del intercambio de cifrado Gemini Trust, que acumularon millones en Bitcoin, vieron sus respectivas fortunas aumentar en 1.400 millones de dólares este año hasta 2.700 millones de dólares. Gemini se ha visto envuelto en una disputa de meses con la empresa de préstamos criptográficos Genesis y su empresa matriz Digital Currency Group sobre un plan conjunto de préstamos criptográficos. La SEC alegó que el llamado esquema Earn constituía una oferta de valores no registrada. Los hermanos Winklevoss describieron la demanda como una "multa de estacionamiento artificial".
La fortuna del fundador de Digital Currency Group, Barry Silbert, ha crecido en 1.500 millones de dólares este año hasta alcanzar una cifra estimada de 2.000 millones de dólares. DCG ha estado vendiendo o cerrando negocios durante el año pasado después de que su filial Genesis se declarara en quiebra en enero pasado. Silbert se negó a hacer comentarios para esta historia.
Por otro lado, Sam Bankman-Fried, ex director ejecutivo del intercambio de cifrado FTX, fue encarcelado por fraude a gran escala. Según el Índice de multimillonarios de Bloomberg, su patrimonio neto estimado sigue siendo cero, habiendo llegado a 259 en marzo del año pasado. pico de mil millones de dólares.