Esta semana, comenzó el juicio del fundador de FTX, Sam Bankman-Fried; el sector criptográfico sufre más despidos; un ataque liderado por Hamás aturde a Israel; Continúa Ripple vs. SEC de EE. UU.
SBF se enfrenta a juicio
El juicio de Sam Bankman-Fried continúa el martes 10 de octubre con el testimonio de la ex directora ejecutiva de Alameda, Caroline Ellison.
Antes de que comenzara el juicio el 3 de octubre, los abogados rechazaron una solicitud para que un cliente ucraniano de FTX testificara de forma remota. Los fiscales querían esto porque la mayoría de los clientes de FTX viven en los EE. UU. y un ucraniano no podía viajar debido a restricciones en tiempos de guerra.
El equipo legal de Bankman-Fried citó preocupaciones sobre el impacto emocional del conflicto entre Rusia y Ucrania y la posible parcialidad del jurado.
El juicio comenzó en Nueva York y Bankman-Fried ingresó a la sala acompañado por cinco abogados. Se enfrenta a cargos relacionados con fraude contra clientes e inversores. Curiosamente, la fiscalía no hizo ninguna oferta de declaración de culpabilidad.
El juez Kaplan insinuó que el juicio posiblemente sería más rápido de lo esperado y dio a los jurados instrucciones estrictas para evitar noticias relacionadas con el juicio. Algunos de los miembros del jurado tenían afiliaciones con entidades criptográficas.
Los testigos incluyen al ex director de tecnología de FTX, Gary Wang, así como al ex ejecutivo Nishad Singh y al abogado Daniel Fried. Ryan Salame, un ex ejecutivo de FTX que se había declarado culpable, no parecía dispuesto a testificar contra Bankman-Fried.
Privilegios ilimitados de Alameda en FTX
El segundo día, los fiscales federales alegaron que Bankman-Fried engañó al público sobre el estado financiero de FTX. La defensa, por otro lado, pretendía responsabilizar por la implosión de FTX a Ellison y la volatilidad de Bitcoin.
Wang admitió haber permitido retiros ilimitados de fondos por parte de Alameda. Mencionó el importante control de Bankman-Fried en ambas empresas. Bankman-Fried poseía el 90% de Alameda, mientras que Wang poseía el 10%.
Wang, que se centraba principalmente en la codificación, tenía un salario de 200.000 dólares y poseía el 17% de FTX. Codificó privilegios especiales para Alameda Research en la plataforma FTX.
Durante el cuarto día, Wang reveló información sobre la línea de crédito de 65 mil millones de dólares de Alameda y afirmó que tenían retiros ilimitados de FTX. Alameda tenía distintos privilegios en el intercambio, incluida esta importante línea de crédito.
Bankman-Fried tuvo mucho cuidado en mantener la reputación de Alameda, recurriendo incluso a tácticas como promover un fondo de seguros ficticio. Mientras tanto, entre bastidores, Alameda aprovechó su amplia línea de crédito para retirar los activos de los clientes del intercambio.
Se espera un veredicto dentro de cuatro a seis semanas.
Hacker FTX en movimiento
El hacker de FTX que explotó la plataforma por 413 millones de dólares en noviembre pasado movió algunos de los fondos robados esta semana. En particular, THORSwap, un destacado DEX, suspendió todos los intercambios en su plataforma y entró en modo de mantenimiento el 6 de octubre.
El equipo de THORSwap citó el uso cada vez mayor de la plataforma para desviar fondos robados. Tras el movimiento de THORSwap, el hacker de FTX convirtió 75.636 ETH por valor de 124 millones de dólares en tBTC (una versión empaquetada de BTC) y movió los tokens a la red Bitcoin a través de Threshold.
Otra ronda de despidos para Chainalysis y Chia Network
Los informes de esta semana revelaron la asombrosa cifra de 685,5 millones de dólares en pérdidas financieras por parte de entidades centradas en criptomonedas durante el tercer trimestre (T3) de 2023, principalmente debido a notables exploits en protocolos entre cadenas. Esta cifra representa un importante aumento de casi el 60% con respecto al segundo trimestre.
En medio de estas pérdidas considerables y del mercado bajista predominante, numerosas empresas orientadas a las criptomonedas han estado reduciendo su fuerza laboral. Esta semana se produjo otra ronda de despidos.
Chainalysis decidió reducir su personal en un 15%, separándose de 135 empleados de los 900 anteriores. La medida tiene como objetivo reducir costos en anticipación de un crecimiento potencial a largo plazo. En particular, esta no es su primera experiencia con la reducción de personal, ya que también se despidieron del 5% de su fuerza laboral a principios de este año.
Chia Network, la entidad detrás de la cadena de bloques Chia, también decidió jugar la carta del despido, despidiéndose de 26 empleados mientras aún contempla una oferta pública inicial (IPO) en el futuro previsible.
La compañía atribuye esta reducción de fuerza laboral, que se produjo después de perder a su socio bancario en marzo, a las difíciles condiciones de financiamiento exacerbadas por el persistente criptoinvierno, el escepticismo en la criptoindustria y las crisis bancarias en curso.
Meta y Ledger se unen al coro de despidos
Meta, la empresa matriz de Facebook, está implementando recortes de empleos dentro de su división Reality Labs, responsable de supervisar sus proyectos de metaverso. Esta medida se produce tras el recorte de plantilla del 13% impuesto por la empresa a finales de 2022.
El director ejecutivo de Ledger, Pascal Gauthier, hizo un anuncio importante el 5 de octubre, revelando una posible reducción del 12% en la fuerza laboral de la empresa, en una carta sincera dirigida a todos los empleados.
Curiosamente, a pesar del inusual logro de Ledger de recaudar capital en la primera mitad del año, el anuncio señaló el impacto del mercado, citando “vientos macroeconómicos en contra” como un obstáculo para la generación de ingresos.
Yuga Labs y Yield Protocol afectados
La ronda de despidos de esta semana también contó con Yuga Labs, la empresa detrás de la colección NFT de Bored Ape Yacht Club (BAYC). La empresa inició una reestructuración corporativa, lo que resultó en la salida de ciertos miembros del equipo.
El director general, Daniel Alegre, comunicó esta novedad vía correo electrónico, aunque omitió detalles específicos sobre el número de empleados afectados. La reestructuración afectó principalmente al personal radicado en EE. UU. La empresa todavía cuenta con 120 empleados.
Mientras que otros despidieron trabajadores, el proyecto defi Yield Protocol fracasó. Esta semana tomaron la difícil decisión de cesar sus operaciones. Para el 31 de diciembre, concluirán todas las actividades de endeudamiento y préstamo a pesar de recaudar 10 millones de dólares de patrocinadores notables en junio de 2021.
La decisión de cerrar estuvo influenciada por la falta de interés en su producto de endeudamiento a tasa fija, junto con los crecientes desafíos que plantean las regulaciones en Estados Unidos, el Reino Unido y Europa.
Israel y Hamás
El conflicto entre Hamas e Israel se intensificó el domingo 8 de octubre. Las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron ataques aéreos letales inmediatamente después de una declaración formal de guerra en respuesta a un ataque sorpresa de militantes de Gaza el 7 de octubre.
Según CNN, cientos de israelíes y palestinos murieron. Hamás gobierna el territorio palestino de Gaza desde 2007.
El conflicto se produce menos de seis meses después de que Reuters informara que Hamás dejó de recaudar fondos a través de Bitcoin, citando un aumento de la actividad "hostil" contra los donantes. Hamás había dependido de fondos criptográficos durante años.
En agosto de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos afirmó haber desmantelado “tres campañas cibernéticas de financiación del terrorismo” y más de 300 cuentas de criptomonedas, incautando millones de dólares en activos digitales.
Ripple consigue otra victoria contra la SEC
Ripple también ocupó un lugar central esta semana, cuando surgieron acontecimientos en torno a su batalla legal con la SEC. En particular, la firma con sede en San Francisco obtuvo otra victoria en la demanda cuando la jueza Analisa Torres denegó la moción de la SEC de presentar una apelación interlocutoria contra el fallo anterior del 13 de julio.
El juez Torres emitió la orden el 3 de octubre y proporcionó detalles sobre los preparativos del juicio. Torres señaló que el caso iría a juicio, que comenzaría el 23 de abril de 2024. Tras la orden, XRP subió un 5%.
Ripple y Coinbase obtienen la licencia MPI en Singapur
Curiosamente, apenas un día después de que apareciera la orden de Torres, Ripple consiguió otra victoria, esta vez en Singapur. La empresa recibió una licencia completa de Institución de Pagos Importantes (MPI) en la ciudad-estado. Esta medida les permitiría proporcionar servicios regulados de activos digitales en Singapur.
Ripple obtuvo su licencia MPI poco después de que Coinbase, el intercambio con sede en EE. UU., obtuviera una licencia similar. El capítulo de Singapur de Coinbase recibió la licencia el 2 de octubre de la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS). Tanto Ripple como Coinbase buscan expandirse en el extranjero en medio de la incertidumbre regulatoria en los EE. UU.
El panorama regulatorio de EE. UU.
Mientras el ataque criptográfico de la SEC de EE. UU. continuaba a pesar de la incertidumbre, esta semana, el presidente de la CFTC, Rostin Behnam, destacó la importancia de una fuerte regulación criptográfica en la Futures Industry Association Expo 2023.
Behnam comparó las regulaciones criptográficas con la necesidad de una licencia de conducir o una licencia para los profesionales de la salud. Sugirió clasificar el 70% de los criptoactivos como productos básicos e instó al Congreso a establecer regulaciones claras sobre los activos digitales y ampliar la autoridad de la CFTC.
Mientras tanto, el representante estadounidense Patrick McHenry, conocido por su postura favorable a las criptomonedas, asumió esta semana el papel de presidente pro tempore de la Cámara de Representantes.
Esto ocurrió después de la destitución del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y fue la primera vez que Estados Unidos fue testigo de la destitución de un presidente. A pesar de que el nombramiento de McHenry es temporal, los entusiastas de las criptomonedas lo han visto como un avance positivo para el sector de las criptomonedas.
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