Das Krypto-Imperium von Sam Bankman-Fried explodierte Anfang dieses Monats auf spektakuläre Weise, und die Motive und Mechanismen, die zum Zusammenbruch von FTX und seiner Schwesterfirma Alameda Research führten, stehen weiterhin im Raum.

Zu den beispielloseren Elementen der FTX-Saga gehört die Tatsache, dass Bankman-Fried, der von zwei Anwälten großgezogen wurde, trotz zunehmender rechtlicher Drohungen seinen Mund nicht halten kann.

Nach kryptischen Tweets und einem viralen Direktnachrichtenaustausch mit einem Vox-Reporter, in dem er „Scheiß auf die Regulierungsbehörden“ sagte und zugab, dass seine philanthropische Identität größtenteils aus PR-Gründen konstruiert wurde, ist Bankman-Frieds tatsächliche Stimme zum ersten Mal nach dem FTX-Zusammenbruch zu hören, und zwar mit einer neu veröffentlichten Audioaufnahme von Tiff Fong – einem Krypto-Investor, der zum Whistleblower wurde und erstmals Aufmerksamkeit erregte, als er Audiodaten durchsickern ließ, aus denen hervorging, dass Celsius, die inzwischen bankrotte Krypto-Kreditplattform, eine zynische „kryptobasierte Lösung“ verwenden wollte, um die Nutzer ihrer Earn Lending-Plattform zurückzuzahlen.

In einem Telefonat mit Fong am 13. November – nur zwei Tage, nachdem FTX Insolvenz angemeldet hatte – wiederholte SBF viele der gleichen Verteidigungsargumente und Rechtfertigungen für sein Verhalten, die er zuvor an anderer Stelle zur Erklärung dessen, was schiefgelaufen war, vorgebracht hatte. Im Allgemeinen bestand (und besteht) Bankman-Frieds Verteidigung darin, dass er seinen Verschuldungsgrad stark unterschätzt hatte.

Diese Erklärung ist völlig unbefriedigend, da sie nicht genau darauf eingeht, wie FTX und Alameda Milliarden von Dollar an Einlagen von FTX-Benutzern veruntreut haben.

„In eine Situation wie mich gerät man nicht, wenn man alle Entscheidungen richtig trifft“, gab Bankman-Fried noch einmal zu.

Es überrascht nicht, dass die Anwälte von Bankman-Fried mit seiner Entscheidung, sich in den ersten Tagen des FTX-Fiaskos zu äußern, unzufrieden waren.

„Sie müssen versprechen, dass Sie nie wieder sagen, Sie hätten Mist gebaut“, sagte Bankman-Fried, seine Anwälte hätten es ihm gesagt. „Ich habe ihnen gesagt, sie sollen sich verpissen.“

In dem Telefonat erläuterte Bankman-Fried einige Gründe, warum er – nachdem er die FTX-Plattform für kurze Zeit pausiert hatte – Abhebungen nur für Einwohner der Bahamas wieder ermöglichte, wo Bankman-Fried und FTX ihren Sitz haben.

Zunächst behauptete FTX, dies sei eine Reaktion auf die Forderungen der bahamaischen Regulierungsbehörden. Die bahamaische Regierung bestritt dies, und Bankman-Fried tat dies in seinem Telefonat mit Fong ebenfalls.

„Ich habe [der Regierung der Bahamas] einen Tag vorher Bescheid gegeben, dass wir es tun würden. Sie haben weder ja noch nein gesagt. Sie haben nicht reagiert, und dann haben wir es getan. Der Grund, warum ich es getan habe, war, dass es für die Zukunft der Börse von entscheidender Bedeutung war“, sagte Bankman-Fried.

„Sie wollen nicht in einem Land sein, in dem es viele wütende Menschen gibt, und Sie wollen nicht, dass Ihr Unternehmen in einem Land gegründet wird, in dem es viele wütende Menschen gibt“, fuhr er fort. „Wir haben versucht, einen regulatorischen Weg für die Börse zu schaffen, um die Bürger des Landes, in dem wir uns derzeit befinden, zu beschwichtigen.“

Auf die Frage, ob Bankman-Fried eine „Hintertür“ geschaffen habe, um Benutzergelder diskret und ohne Aufmerksamkeit zu erregen nach Alameda zu transferieren, wie Reuters berichtete, meinte Bankman-Fried: „Ich habe die Hintertür dort ganz sicher nicht eingebaut und ich weiß nicht genau, was sie damit meinen.“

Bankman-Fried sagte, er könne keine Hintertür gebaut haben, da er „nicht einmal programmieren könne“. Diese Verteidigung geht allerdings nicht wirklich auf die Kernaussage von Reuters ein – nämlich, dass er eine Hintertür verwendet habe, nicht, dass er eine gebaut habe.

Auf die Frage, warum Bankman-Fried trotz des Zusammenbruchs seines Kartenhauses nicht still blieb, sondern weiterhin seine Meinung äußerte, sagte er: „Letztendlich vertraue ich bei solchen Dingen langsam meinem Bauchgefühl“, sagte er.

Obwohl das Telefonat mit Fong am 13. November das erste Mal seit Beginn des FTX/Alameda-Skandals ist, dass SBFs Stimme zu hören ist, plant er, später in dieser Woche beim DealBook Summit mit Andrew Ross Sorkin von der New York Times zu sprechen.