Im Zusammenhang mit Blockchains beziehen sich Transaktionen pro Sekunde (TPS) auf die Anzahl der Transaktionen, die ein Netzwerk pro Sekunde verarbeiten kann. Die durchschnittliche TPS der Bitcoin-Blockchain liegt ungefähr bei 5 – dies kann jedoch zeitweise variieren. Ethereum hingegen kann ungefähr die doppelte Menge verarbeiten. Die Entwicklung von Technologien, die die Transaktionsrate von Blockchains erhöhen, war im Laufe der Jahre ein wichtiges Forschungsgebiet. Diese dezentralen Netzwerke stellen im Hinblick auf ihre Skalierbarkeit bei erhöhter Nachfrage völlig neue Herausforderungen dar. Bei dieser Herausforderung geht es nicht nur um die Erhöhung der TPS.
Zentralisierte Datenbanken können bereits Tausende Transaktionen pro Sekunde verarbeiten. VISA verarbeitet beispielsweise etwa 1.500 bis 2.000 Transaktionen pro Sekunde. Warum also nicht einfach diese Lösungen nutzen? Das Hauptproblem besteht darin, dass Bitcoin, Ethereum und andere Blockchains damit konkurrieren wollen, dabei aber dennoch ein hohes Maß an Dezentralisierung beibehalten. Dezentralisierung geht auf Kosten von Leistung und Sicherheit. Diese Skalierbarkeitslösungen müssen also nicht nur die Leistung des Netzwerks steigern, sondern gleichzeitig auch alle anderen wünschenswerten Eigenschaften der Blockchain beibehalten. Ansonsten ist die Blockchain eigentlich nichts weiter als eine ineffiziente Datenbank.