Gespräch mit dem CEO von Worldcoin: Das kühnste Projekt in der Kryptowährung

Das Ziel ist einfach und bescheiden: ein System zu schaffen, das den Token schließlich kostenlos als universelles Grundeinkommen (UBI) an alle 8 Milliarden Menschen auf dem Planeten verteilt. Da es jedoch durch den Aufstieg der künstlichen Intelligenz schwierig wird, festzustellen, wer ein Mensch und wer eine digitale Fälschung ist, muss Worldcoin zunächst ein System schaffen, das es jedem – jedem auf dem Planeten – ermöglicht, zu beweisen, dass er tatsächlich ein Mensch ist.
Mehrere Web3-Projekte arbeiten hart daran, bessere Kryptowährungen zu schaffen. Manche Menschen beschäftigen sich mit der Frage der autonomen Identität. Manche versuchen, zwischen den echten und den durch künstliche Intelligenz erzeugten Fakes zu unterscheiden. Einige bauen bessere Governance-Systeme auf. Manche Menschen versuchen, die Entwicklung künstlicher Intelligenz durch das Prinzip der Dezentralisierung zu verbessern. Einige versuchen, die globale Ungleichheit zu verringern.
Worldcoin versucht, all das zu erreichen.
Das Ziel ist einfach und bescheiden: ein System zu schaffen, das den Token schließlich kostenlos als universelles Grundeinkommen (UBI) an alle 8 Milliarden Menschen auf dem Planeten verteilt. Da es jedoch durch den Aufstieg der künstlichen Intelligenz schwierig wird, zu bestimmen, wer ein Mensch und wer eine digitale Fälschung ist, muss Worldcoin zunächst ein System schaffen, das es jedem – jedem auf dem Planeten – ermöglicht, zu beweisen, dass er tatsächlich ein Mensch ist.
Zu diesem Zweck haben sie ein physisches Gerät namens „Orb“ erfunden, das Ihre Augäpfel scannt. Orbs Ziel ist es, schließlich jeden Augapfel jedes Menschen zu scannen, der auf dem Planeten lebt. Wenn alles gut geht, kann jeder Open-Source- und dezentrale Finanztools nutzen.
Wenn Worldcoin die Idee eines zufälligen Krypto-Bruders wäre, könnte man es vielleicht als Paranoia auslachen. Aber dieses Projekt hat echte intellektuelle Grundlagen. Es wurde von Sam Altman, CEO von OpenAI (Erfinder von ChatGPT), mitbegründet, dem vielleicht zentralsten Akteur bei der Entwicklung künstlicher Intelligenz. Altman vermutet, dass sich die Welt für immer verändern wird, wenn die künstliche Intelligenz so weit fortgeschritten ist, dass sie AGI oder künstliche allgemeine Intelligenz erreicht, was bedeutet, dass sie die menschlichen Fähigkeiten wirklich übertrifft.
Vielleicht ist diese Welt eine schreckliche Dystopie, eine Artenvernichtung im Skynet-Stil. Es ist aber auch möglich, dass AGI erstaunliche Produktivitätssprünge ermöglicht, die der Welt finanzielle Vorteile bringen könnten. Wie Marc Andreessen kürzlich in einem optimistischen Artikel über KI feststellte: „Das Produktivitätswachstum in der gesamten Wirtschaft wird sich erheblich beschleunigen, das Wirtschaftswachstum vorantreiben, die Schaffung neuer Industrien, die Schaffung neuer Arbeitsplätze und das Lohnwachstum vorantreiben und zu materiellem Wohlstand auf der ganzen Welt führen.“
Wenn AGI die ganze Arbeit erledigen würde, könnten wir Menschen vielleicht ein Leben voller Freizeit genießen, Zeit damit verbringen, Gedichte zu schreiben oder zu singen oder, was noch wahrscheinlicher ist, in sozialen Medien zu streiten. Wenn AGI der Gesellschaft tatsächlich in irgendeiner sinnvollen Weise zugute kommt, wie können wir diesen Nutzen dann gerecht auf die Massen verteilen? Da kommt UBI ins Spiel (Silicon Valleys beliebte Idee zur Bewältigung einer automatisierten Welt). Geben Sie Worldcoin ein.
Man könnte argumentieren, dass dies nicht nur das ehrgeizigste Startup im Kryptobereich ist, sondern auch eines der kühnsten Projekte in der Geschichte. Vermutlich fühlte es sich an wie in einem Schlafsaal. „Es klang absolut lächerlich“, gibt Alex Blania zu, ein talentierter 25-jähriger theoretischer Physiker, als er 2019 zum ersten Mal von der Idee hörte. Altman hatte Blania eine E-Mail geschickt und gefragt, ob er Interesse hätte, sich dem Projekt anzuschließen. „Ich habe es ehrlich gesagt lange Zeit nicht ernst genommen“, sagte Blania. Doch für das Interview fuhr er nach San Francisco; mittlerweile ist er Mitbegründer und CEO von Tools for Humanity, der Muttergesellschaft von Worldcoin.
Im ersten Jahr von Worldcoin konzentrierten sich Blania und sein Team auf die Forschung. Sie bauten Prototypen. Im Jahr 2021 kündigten sie Orb an. Dann setzten sie es im Feld ein. Mittlerweile gibt das Projekt an, 1,8 Millionen registrierte Nutzer zu haben; das Endziel liegt bei 8 Milliarden. (Vollständige Offenlegung: David Z. Morris von CoinDesk findet diese Aussicht wirklich besorgniserregend.)
Was passiert, wenn das passiert? Was wäre, wenn sie tatsächlich diesen verrückten Plan umsetzen würden, jedem Menschen auf dem Planeten eine autonome Identität und ein universelles Grundeinkommen zu geben? Als ich ihm diese Frage kürzlich während eines Zoom-Interviews stellte, war Blania fast sprachlos und argumentierte, dass dieser Moment „einen der tiefgreifendsten technologischen Veränderungen in der Geschichte“ darstellen würde.
Das Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und leicht bearbeitet.
Wie haben Sie reagiert, als Sam mit der Idee von Worldcoin auf Sie zukam?
Alex Blania: Ich habe es ehrlich gesagt lange Zeit nicht ernst genommen. Das ist meine ehrliche Antwort. Ich glaube, Max (Novendstern, der andere Mitbegründer) und Sam haben ein zwei- oder dreiseitiges Dokument geschrieben, in dem sie ein paar Ideen beschreiben. Das ist das Stadium, in dem es sich befindet.
Ein Einblick in Orb, die benutzerdefinierte Hardware von Worldcoin, die verschlüsselte IDs basierend auf Iris-Scans erstellt. (Weltmünze)
Was ist der Sinn dieses Dokuments?
Der Gedanke war, erstens, AGI würde passieren. Es wird die Gesellschaft auf sinnvolle Weise stören. Und Sam ist bereits davon überzeugt, dass UBI irgendwann umgesetzt werden muss und dass es eines der wichtigsten Dinge für die Gesellschaft sein könnte.
Zweitens glaubt Sam tatsächlich fest an Kryptowährungen als Ganzes und ist nur skeptisch gegenüber vielen Dingen, die im letzten Jahr in der Branche passiert sind. Er sieht unter anderem, dass die Menschen immer unterschätzen, wie wichtig Netzwerkeffekte sind und wie verrückt und tiefgreifend sie sein können, wenn sie funktionieren. Vieles von dem, was wir brauchen (z. B. Kryptowährungen), existiert bereits, wir müssen es nur noch mehr Menschen zugänglich machen, um die Akzeptanz tatsächlich voranzutreiben.
Klingt einfach!
Ziemlich einfach, oder? Und dann geht es im letzten Absatz darum, was wäre, wenn wir Token an alle ausgeben könnten? [Anmerkung des Herausgebers: Aufgrund regulatorischer Probleme ist die Einführung des Worldcoin-Tokens in den Vereinigten Staaten derzeit nicht geplant. ] Nur um menschlich zu sein und Anreize mit einem schnell wachsenden Netzwerk in Einklang zu bringen. Als Ergebnis werden wir ein nichtstaatliches und wirklich offenes Identitäts- und Finanznetzwerk aufbauen.
Klingt absolut lächerlich. Aber damals dachte ich: Na ja, [wenn das scheitert], kann ich jederzeit zurückgehen und mir einen anderen Job suchen, also warum es nicht einmal versuchen?
Wie würden Sie die Ziele von Worldcoin beschreiben?
Das Ziel von Worldcoin besteht darin, Währungen auszugeben, indem man jedem Eigentum gibt. Dadurch erhalten sie eine Identität in der Welt und erhalten Zugang zu dezentralen Finanzinstrumenten.
„Ehrlich gesagt, ich habe es schon eine Weile nicht mehr ernst genommen.“
Wie funktioniert es?
Nun, wenn Sie sich jetzt als Benutzer anmelden, laden Sie im Grunde eine nicht verwahrte Wallet-Anwendung namens World App herunter. Sie laden die App herunter. Sie erscheinen vor einem physischen Gerät und dieses physische Gerät stellt Ihnen im Grunde Ihre World ID aus, eine digitale Identität, mit der Sie sich anonym bei verschiedenen Diensten authentifizieren können.
Sobald Sie das getan haben, werden Sie [in Zukunft] Eigentümer der tatsächlichen Token werden, indem Sie einfach jede Woche ein Teil davon sind. Das sind die drei Dinge. Also World ID, World App und Worldcoin. [Anmerkung des Herausgebers: Worldcoin bekräftigte später, dass der Token aufgrund regulatorischer Probleme derzeit nicht in den Vereinigten Staaten eingeführt werden soll. ]
Warum ist der Identitätsnachweis bei all dem so wichtig?
Die Frage ist ganz einfach. Das Problem besteht darin, dass Sie sicherstellen müssen, dass jeder eine eindeutige Identität mit vollständigem Datenschutz erhält. Das ist die Mission. Und Regierungsausweise können das einfach nicht, weil sie in den Vereinigten Staaten vielleicht gut funktionieren, sie mögen in Europa gut funktionieren, aber der Großteil der Welt verfügt über keine wirklich überprüfbare digitale Identität.
Ja, das bringt uns zu Orb. Sie haben erwähnt, dass Benutzer physisch vor einem physischen Gerät anwesend sein müssen, um sich einem Augenscan zu unterziehen. Warum ist das notwendig?
Anfangs wollten wir uns nicht wirklich mit der Identitätsfrage befassen, da die Idee selbst sehr ehrgeizig war. Aber wir erkannten, dass daran kein Weg vorbeiführte. Wenn wir also über den Identitätsnachweis nachdenken, gibt es drei große Konzepte, wie man das bewerkstelligen kann: Man verfügt über ein Vertrauensnetzwerk, man hat natürlich staatliches KYC (wie einen Reisepass) und dann kann man eine Vielzahl unterschiedlicher biometrischer Technologien nutzen.
Für alle drei Bereiche haben wir Prototypen gebaut. Das haben wir in unserem ersten Jahr gemacht.
Sie haben sich für Biometrie entschieden. Warum?
Viele der Systeme, die jetzt laufen, werden in einer Welt [der sich verbessernden KI] vor große Herausforderungen gestellt werden. Es wird sehr einfach, Dinge im Internet zu fälschen. Jemanden zu bitten, eine Aufgabe wie ein CAPTCHA oder eine komplexere Form von CAPTCHA auszuführen, wird irgendwann scheitern. Grundsätzlich müssen Sie sich mit der physischen Welt verbinden und messen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Das ist Orb.
Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass Orb zu einer Art polarisierendem Lebensmittel geworden ist, insbesondere auf Krypto-Twitter.
Ich denke, das ist einer der größten Diskussionspunkte zu diesem Projekt. Einerseits gibt es einige Leute im Krypto-Bereich, die es wirklich hassen und sagen: „Oh mein Gott, das ist schrecklich, wie kann man es einen Orb nennen?“ Aber andererseits reden alle darüber und es ist so In gewisser Weise dargestellt, um dabei zu bleiben, oder?
Zumindest stellst du Twitter großartige Inhalte zur Verfügung! Also vielen Dank.
Sams Lieblingszitat über Worldcoin ist das, das er mir bei unserem ersten Treffen gegeben hat, nämlich dass das größte Risiko bei Worldcoin darin besteht, dass es niemanden interessiert.
Die Leute kümmern sich! Natürlich gibt es Bedenken hinsichtlich der Bedeutung des Orb für Überwachung und Privatsphäre. Wie reagieren Sie auf diese Bedenken?
Meine allgemeine Antwort ist also, dass es irgendwann so etwas wie eine Welt-ID geben wird, was bedeutet, dass Sie im Internet bestätigen müssen, ob Sie ein Mensch sind, ob es Ihnen gefällt oder nicht. Ich denke, dass dies definitiv passieren wird, wenn die KI voranschreitet. Es könnte innerhalb der nächsten Jahre passieren.
Und ich denke, Worldcoin ist der einzige Weg, den wir derzeit haben, der von mächtigen Akteuren akzeptiert werden kann und dennoch die Privatsphäre vollständig schützt und nicht auf staatliche Infrastruktur angewiesen ist. Und es ist alles Open Source – all die Dinge, die Kryptowährungen theoretisch lieben.
Warum sollte so etwas wie die Gesichtserkennung nicht so funktionieren, wie wir es auf dem iPhone verwenden?​
Verwenden Sie FaceID auf dem iPhone und bestätigen Sie einfach noch einmal, dass Sie es sind. Es beweist, dass dieselbe Person das Telefon benutzt. Diese Aufgabe ist sehr einfach zu lösen, da es für mich schwierig ist, genau wie Sie auszusehen. Dies ist ein Eins-zu-eins-Vergleich.
Aber bei Worldcoin haben Sie das gegenteilige Problem. Wenn sich ein Benutzer für Worldcoin registriert, müssen Sie diesen Benutzer mit allen anderen Benutzern vergleichen, die sich bereits registriert haben. Die Aufgabe lautet also nicht „Ich sehe genauso aus wie Sie“, sondern „Sehe ich aus wie ein neuer Mensch im Netzwerk?“ Mathematisch gesehen benötigen Sie mehr Informationen über jeden Menschen, um dieses Problem zu lösen. Wenn Sie nicht über Informationen zu jedem Benutzer verfügen, können Sie keinen Vergleich durchführen, nachdem sich Dutzende Millionen Menschen angemeldet haben. Du wirst einfach gegen eine Wand stoßen.
Wenn Sie also versuchen, dieses Human-Proof-Problem – dieses einzigartige menschliche Problem unter einer Milliarde Menschen – mit etwas wie einer Gesichtskamera oder Face ID zu lösen, werden Sie scheitern, nachdem sich Dutzende Millionen Menschen angemeldet haben. Die Iris ist sehr einzigartig. Sehr schwer zu fälschen. Es ist im Laufe der Zeit ziemlich stabil. Es verfügt über viele Eigenschaften, die es zur besten Lösung für Probleme machen.
[Anmerkung: Zu diesem Zeitpunkt mischte sich Rebecca Hahn, Chief Communications Officer von Tools for Humanity (der Muttergesellschaft von Worldcoin), in einem Zoom-Anruf ein, um klarzustellen, was The Orb nicht sammelte. ]
Rebecca Hahn: Was passiert, ist, dass The Orb ein Bild Ihrer Iris aufnimmt und dann eine eindeutige Kennung erstellt. Identifikatoren zeigen, dass Sie ein Mensch und einzigartig sind. Es ist nicht so, dass Sie Rebecca oder Jeff oder männlich oder weiblich sind oder irgendeine andere Eigenschaft haben. Was wirklich zählt, sind diese beiden Dinge: menschlich und einzigartig.
Sie haben derzeit 1,8 Millionen registrierte Benutzer. Bedeutet das, dass Sie angesichts dessen, was Sie gerade gesagt haben, dass The Orb erfasst, nichts über diese registrierten Benutzer wissen, außer dass sie einzigartig und menschlich sind? Wussten Sie nicht, dass 30 % aus Europa oder 55 % männlich sind usw.?​
Alex Blania: Wir können zählen, welche Orbs sich wie oft [an verschiedenen Orten] registriert haben und so weiter. Es gibt also einige Metadaten im eigentlichen Registrierungsprozess. Aber das Wichtigste ist, dass Sie vor The Orb auftauchen und als Erstes überprüfen, ob Sie ein echter Mensch sind.
Es gibt viele Sensoren. Es gibt eine Wärmebildkamera. Es gibt eine 3D-Time-of-Flight-Kamera. Dabei wird überprüft, ob Sie kein Überwacher, sondern ein echter Mensch sind. Dann erfolgt die Bildgebung und die Berechnung des Iriscodes, wie Rebecca gerade erwähnt hat.
Es wird von The Orb signiert und anschließend in der Cloud auf Einzigartigkeit überprüft. Und das Tolle daran: Die Einzigartigkeitsprüfung ist getrennt vom Nachweis des Benutzerwissens. Im Grunde muss der Benutzer nur nachweisen, dass er zu einer Gruppe anderer eindeutiger Benutzer gehört, ohne seine Informationen oder Schlüssel oder ähnliches tatsächlich preiszugeben, oder?
Sie befinden sich in einer Situation, in der Sie über eine pseudo-anonyme eindeutige Kennung verfügen, die auf verschiedenen Plattformen verwendet werden kann. Übrigens haben Sie nicht einmal eine globale Kennung. Es dreht sich alles um den Benutzer. Daher entscheiden Sie als Nutzer, wie viele Informationen Sie mit verschiedenen Plattformen teilen möchten.
Rebecca Hahn: Ein Teil der Diskussion ist also, dass es vielleicht in ein paar Jahren eine Welt geben wird, in der die finanziellen Vorteile der KI verteilt sein werden. Aber jetzt, so einfach es auch scheint, gibt es eine Welt, in der Sie World ID in Twitter integrieren und viele Probleme lösen können.
Sie haben diese Worte nicht verwendet, aber Sie haben tatsächlich versucht, eine selbstverwaltete ID oder SSID anzusprechen. Ist es richtig?
„Dies ist ein tieferer Wandel als soziale Netzwerke, tiefer als Facebook.“
Alex Blania: Ja.
Auch hier: Halten Sie es einfach! Angenommen, Sie haben Erfolg. Sie hatten bei allem, was Sie aufgebaut haben, vollen Erfolg. du hast es geschafft. Du hast den Code geknackt. World ID und Worldcoin sind überall. Ein universelles Grundeinkommen steht allen Menschen auf der Welt zur Verfügung. Wie würde diese Welt aussehen?
[Pause. ]
[Längere Pause. ]
Alex Blania: Ehrlich gesagt denke ich, dass es sehr, sehr schwierig ist, an diesen Punkt zu gelangen und Vorhersagen zu treffen, oder? Denn sobald wir die Marke von beispielsweise 3 Milliarden registrierten Nutzern überschritten haben, ist das wahrscheinlich einer der bedeutendsten technologischen Veränderungen, die es je gab.
Denn dies ist nicht nur ein soziales Netzwerk, nicht nur Facebook. Sie verfügen über ein Netzwerk mit der primitiven Natur von Identität und Basiswährung. Das ist eine tiefgreifende Transformation. Daher fällt es mir ziemlich schwer, Vorhersagen zu treffen.
Aber ich kann über einige Dinge sprechen, die mich begeistern und die ich für möglich halte.
Natürlich akzeptiere ich es.
Alex Blania: Zunächst einmal Kryptowährungen. Ich habe mich früh mit Kryptowährungen beschäftigt; ich habe das Bitcoin-Whitepaper einige Wochen nach seiner Veröffentlichung gelesen. [Anmerkung des Herausgebers: Im Jahr 2008 war Blania ungefähr 14 Jahre alt. ] Das ist sehr inspirierend. Es gibt die Idee eines dezentralen Finanznetzwerks.
Damals ging es um Peer-to-Peer-Bargeldtransaktionen. Heute sagen wir einfach, dass es sich um einen Wertaufbewahrungsmittel handelt, aber die Idee war damals anders.
Wenn man so weit [in die Zukunft] geht, ist es meiner Meinung nach wirklich spannend, dass man eine echte Peer-to-Peer-Nutzung erleben wird. Und es wird wahrscheinlich nicht einmal Worldcoin sein, oder?
Es ist nur so, dass diese Benutzer letztendlich über die öffentlichen und privaten Schlüssel und Identitäten verfügen. Sie werden also anfangen, Kryptowährungen in ihrem täglichen Leben zu nutzen. So wie Tesla den Übergang zu Elektrofahrzeugen beschleunigt hat, denke ich, dass Worldcoin den Übergang für alle diese Produkte erheblich beschleunigen wird.
Ich finde das an sich ermutigend. Spannend. Und ich bin mir sicher, dass alles, was rund um [KI-Entwicklung] und Worldcoin passiert, wirklich cool sein wird. Allerdings besteht die Hoffnung, dass Worldcoin-Benutzer tatsächlich Einfluss auf die Entwicklung einiger der größten weltweit eingesetzten [KI-]Systeme nehmen können.
Und wenn wir 8 Milliarden Nutzer erreichen, sind Sie auf jeden Fall eingeloggt und erhalten über Ihre World ID ein universelles Grundeinkommen.
Es ist alles so tiefgreifend, dass ich nicht einmal... Was wird deiner Meinung nach passieren?
Sie sind der Experte! Ich bin nur hier, um den Prozess zu genießen. Aber ich kann es kaum erwarten, es herauszufinden.