Autor: The New York Times. Zusammengestellt von: Cointime.com QDD
Die Kryptowährungsbranche, die als Verursacherin des Marktchaos berüchtigt ist, sorgt nun auch für politisches Chaos und stellt eine wichtige Wahl in Montenegro auf den Kopf. Das unruhige Balkanland kämpft darum, dem Einfluss der organisierten Kriminalität und des russischen Einflusses zu entkommen.
Tage vor der Abstimmung am 11. Juni geriet die politische Situation in Montenegro nach der Intervention von Do Kwon, dem flüchtigen Anführer eines gescheiterten Kryptowährungsunternehmens, ins Chaos. Der Zusammenbruch seines Unternehmens im letzten Jahr führte zu einem Zusammenbruch der gesamten Branche im Wert von zwei Billionen US-Dollar.
In einem handgeschriebenen Brief aus dem montenegrinischen Gefängnis, in dem er seit März festgehalten wird, behauptete Herr Kwon gegenüber den Behörden, dass er eine „sehr erfolgreiche Investitionsbeziehung“ mit dem gewählten Anführer der Europe Now-Bewegung habe, während „Freunde der Kryptoindustrie“ dies zur Verfügung stellten Wahlkampfgelder im Austausch für das Versprechen einer „kryptofreundlichen Politik“.
Nun wurde erwartet, dass Europa bei Neuwahlen zum Parlament entscheidende Unterstützung in der Bevölkerung gewinnen würde. Ihre Kampagne verband Versprechen höherer Löhne und Renten mit der Vorbereitung des Landes auf einen klaren Weg zum Beitritt zur Europäischen Union, um Kriminalität und Korruption zu beseitigen, die unter Montenegros früherem Langzeitherrscher Milo Djukanovic weit verbreitet waren.
Die Partei gewann immer noch die meisten Stimmen, blieb jedoch deutlich hinter den Erwartungen zurück und lag nur knapp vor den pro-russischen Konkurrenzgruppen, die nun die Bemühungen um die Bildung einer stabilen pro-westlichen Koalitionsregierung zu untergraben drohen. Nur 56 % der Wähler stimmten, die niedrigste Wahlbeteiligung in der Geschichte.
„Er hat uns zerstört“, sagte Milojko Spajic, Führer der Europe Now-Bewegung, der das Ziel des beschämenden Krypto-Unternehmerbriefs war, der von der (New York Times) zensiert und vor der Abstimmung in lokalen Nachrichtenagenturen durchgesickert wurde .
In einem Interview verurteilte Herr Spajic die Behauptungen von Herrn Kwon als „völlig falsch“ und als „schmutziges politisches Spiel“, das darauf abzielte, die Chancen seiner Partei zu beeinträchtigen. Die Anwälte von Herrn Kwon bestritten die Echtheit des Briefes nicht.
Als Gründer von Terraform Labs wurde der in Stanford ausgebildete Herr Kwon als Pionier der Kryptoindustrie für die Entwicklung einer beliebten digitalen Währung, Luna, gefeiert, von der er sagte, dass sie die Welt verändern würde und die er von seinen Fans stolz als „verrückt“ bezeichnet ".
Im Mai 2022 verwandelte ihn der Zusammenbruch von TerraUSD, der zweiten von Luna und Herrn Kwon entwickelten Kryptowährung, von einem Innovationshelden in einen Flüchtigen, der sowohl von den USA als auch von Südkorea wegen Betrugsvorwürfen gesucht wurde.
Dann verschwand er und sein Aufenthaltsort blieb ein Rätsel, bis die Behörden in Montenegro im März bekannt gaben, dass er festgenommen worden sei, als er versuchte, mit einem gefälschten costa-ricanischen Pass einen Privatjet nach Dubai zu besteigen.
Er bestand darauf, dass der Reisepass echt sei, doch am Montag befand ein Gericht in Podgorica Herrn Kwon und einen südkoreanischen Krypto-Geschäftspartner für schuldig, gefälschte Reisedokumente verwendet zu haben, und verurteilte sie zu vier Monaten Gefängnis.
Was Herr Kwon vor seiner Verhaftung und bei seiner Ankunft in Montenegro getan hat, bleibt unklar. Seit seiner Verhaftung sind seine Aktivitäten unklarer geworden.
Südkoreanische Staatsanwälte sagten, dass es Herrn Kwon, der inhaftiert war, offenbar gelungen sei, 29 Millionen US-Dollar aus einer mit ihm verbundenen Krypto-Wallet zu transferieren, während er seiner elektronischen Geräte beraubt wurde, wie ein von südkoreanischen Staatsanwälten erhaltener Bloomberg-Bericht bestätigte.
Dritan Abazovic, Montenegros amtierender Premierminister und politischer Rivale von Herrn Spajic, sagte, es gebe keine Aufzeichnungen über die Einreise von Herrn Kwon oder das Einchecken in einem Hotel, weshalb die Behörden herausfinden wollten, ob er lokale Mitarbeiter habe.
„Ich beschuldige Herrn Spajic nicht, irgendetwas getan zu haben“, sagte Herr Abazovic in einem Interview, „aber wir müssen sehen, was hier in der Krypto-Community vor sich geht und ob es dabei um Geldwäsche und Wahlkampffinanzierung geht.“
Montenegro, das während der mehr als drei Jahrzehnte dauernden Herrschaft von Herrn Djukanovic lange Zeit ein Zentrum für Zigarettenschmuggel und Kokainhandel war, hat sich in den letzten Jahren zum Zentrum der Kryptoindustrie entwickelt.
Herr Spajic, der damalige Finanzminister des Landes und heutige Anführer der Europe Now-Bewegung, prognostizierte im Jahr 2022, dass die Branche innerhalb von drei Jahren fast ein Drittel der Wirtschaftsleistung Montenegros ausmachen könnte.
Laut Zeljko Ivanovic, dem Chef der unabhängigen Mediengruppe Vijesti, sind Kryptowährungen für Herrn Spajic und andere Blockchain-Anhänger das nächste große Ding.
„Die Leute dachten, das wäre eine einfache Lösung – ein neues Rezept, das das Schmuggelrezept ersetzt, das Djukanovic jahrzehntelang verwendet hatte“, sagte Ivanovic. „Aber diese wundersame Heilung erwies sich als Katastrophe.“
Um Talente anzuziehen, verlieh Montenegro im vergangenen Jahr dem russisch-kanadischen und Ethereum-Gründer Vitalik Buterin die montenegrinische Staatsbürgerschaft, um die Kryptowährungsindustrie des Landes zu entwickeln.
Herr Buterin sagte: „Ich habe Do Kwon nie wissentlich getroffen oder mit ihm gesprochen, auch nicht über Dritte“, und „habe nie eine Spende an die Europe Now-Bewegung geleistet“.
Er organisierte im Mai dieses Jahres eine Blockchain-Konferenz in Montenegro, an der neben Hightech-Enthusiasten auch Herr Spajic und der amtierende Premierminister Abazovic teilnahmen.
Herr Spajic veröffentlichte auf Twitter ein Foto mit Herrn Buterin, auf dem Herr Buterin seinen neuen montenegrinischen Pass in der Hand hielt, und schrieb: „Wir werden die besten Talente aus der ganzen Welt nach Montenegro bringen.“
Die Begeisterung Montenegros zog jedoch auch den britischen Finanzier George Cottrell an, der unter dem neuen Namen George Co nach Montenegro zog, nachdem er in den USA wegen Überweisungsbetrugs verurteilt worden war.
Nach Angaben von Beamten verließ Herr Cottrell Montenegro am 9. Juni nach London, nachdem die Polizei die Bar Salon Privé im Küstenort Tivat durchsucht hatte, von der Polizeibeamte glauben, dass sie mit ihm in Verbindung steht. Die Bar verfügt über Spielautomaten und „Krypto-Geldautomaten“ zum Kauf und Handel digitaler Währungen.
Anwalt Ratko Pantovic, der Herrn Cottrell vertritt, der auch die Kneipe vertritt, sagte, sein britischer Mandant habe nichts mit Glücksspielsalons oder der Kryptoindustrie zu tun.
Der amtierende Innenminister Montenegros, Filip Adzic, der für Polizeirazzien in Tivat verantwortlich ist, sagte, gegen Herrn Cottrell sei kein Verbrechen angeklagt worden, es werde jedoch wegen möglicher Beteiligung an illegalen Krypto-Aktivitäten gegen ihn ermittelt.
Herr Adzic sagte, Montenegro müsse sich vor Operationen hüten, die anonyme Transaktionen ermöglichten, weil „diese der organisierten Kriminalität, der Terrorismusfinanzierung und der Geldwäsche zugutekämen“.
Staatsanwälte in den USA und Südkorea wollen drei Laptops und fünf Mobiltelefone untersuchen, die die Behörden bei seiner Festnahme von Herrn Kwon beschlagnahmt hatten, um Hinweise auf den Verbleib der Milliarden Dollar zu finden, die in seine inzwischen weitgehend wertlose digitale Währung investiert waren.
Für die Behörden in Montenegro war jedoch die Möglichkeit von größerem Interesse, dass die Geräte Informationen über die Wahlkampffinanzierung und die Beziehung von Herrn Kwon zu Herrn Spajic enthielten.
Bei einer Gerichtsverhandlung am 16. Juni sagten die Anwälte von Herrn Kwon, ihr Mandant habe die Finanzierung des Wahlkampfs von Herrn Spajic abgelehnt. In Herrn Kwons Brief heißt es jedoch, dass „andere Freunde in der Kryptoindustrie“ dazu beigetragen hätten.
„Ich habe Beweise für diese Mitteilungen und Beiträge“, sagte Herr Kwon in dem Brief.
Herr Spajic bestritt zunächst, irgendeine Beziehung zu Herrn Kwon zu haben, gab aber später zu, ihn seit 2018 zu kennen und im Namen eines Investmentfonds, von dem er behauptete, er arbeite in Singapur, in ihn zu investieren – „Er hat uns getäuscht“, sagte Herr Spajic – und in dem ich ihn traf ihn Ende letzten Jahres erneut in Belgrad.
Dies geschah, nachdem südkoreanische Staatsanwälte im vergangenen September bekannt gegeben hatten, dass Interpol eine „Red Notice“ gegen Herrn Kwon herausgegeben hatte. Herr Spajic sagte, er habe sich nur mit Herrn Kwon getroffen, weil „wir unser Geld zurück wollten“.
Herr Kwon bot eine andere Darstellung an und behauptete, dass Herr Spajic in dem Brief über die Wahlkampffinanzierung sprechen wollte. Er sagte, Herr Spajic habe zu diesem Zeitpunkt vorgehabt, für das Präsidentenamt zu kandidieren, und erklärte, dass er „mehrere Millionen Dollar für seinen bevorstehenden Wahlkampf sammeln“ würde und „mich gebeten habe, einen Beitrag zu leisten“. Herr Kwon sagte, er habe abgelehnt.
Herr Spajic sagte, es sei „völlig falsch“, dass sie über Wahlkampffinanzierung gesprochen hätten.
Milan Knezevic, der Anführer der pro-russischen Gruppe, die bei der Wahl den zweiten Platz belegte, sagte, er sei mit den unerwartet guten Ergebnissen der Gruppe zufrieden, was zum Teil auf das durch Herrn Kwon verursachte Chaos zurückzuführen sei, er sei jedoch weiterhin besorgt über den Abgang Montenegros Die Tür steht Verschlüsselungsexperten offen.
„Bei ISIS wissen Sie zumindest, womit Sie es zu tun haben, aber wir haben absolut keine Ahnung, was diese Krypto-Typen tun“, sagte Herr Knezevic, der in einem Büro saß, das mit einem Bild des russischen Präsidenten Wladimir Putin geschmückt war.