Der Technologieriese Apple scheint laut entsprechenden Patentanmeldungen und aktuellen Stellenausschreibungen an der Entwicklung einer „3D-Mixed-Reality-Welt“ mit Metaversum-Charakter zu arbeiten.

Seit dem 1. November wurden auf der Karriereseite von Apple über 30 Stellen im Bereich Augmented und Virtual Reality (AR/VR) ausgeschrieben. Der Technologieriese sucht dafür nach Software- und Hardware-Ingenieuren, die überwiegend in seiner Technology Development Group (TDG) angesiedelt sein sollen.

TDG ist ein geheimes Team innerhalb von Apple, dessen Geschichte Berichten zufolge bis ins Jahr 2017 zurückreicht und das an der Entwicklung von AR- und VR-Technologie arbeitet. Apple hat nie offiziell bestätigt, dass ein solches Gerät in Arbeit ist, obwohl es allgemein als „offenes Geheimnis“ der Technologiebranche gilt.

Laut der Karriereseite von Apple sind derzeit über 150 Stellen zu besetzen. In einer Stellenausschreibung vom August wird insbesondere eine Art „3D-Mixed-Reality-Welt“ erwähnt.

Die Stellenanzeige richtet sich an einen AR/VR-Netzwerkingenieur. In der Beschreibung heißt es unter anderem:

„In dieser Rolle arbeiten Sie eng mit anderen Entwicklern zusammen und erstellen Tools und Frameworks, um vernetzte Erlebnisse in einer 3D-Mixed-Reality-Welt zu ermöglichen.“

In einem Bericht von Digitimes vom 9. November unter Berufung auf ungenannte Quellen hieß es, ein AR/VR-Headset für Apple werde vom taiwanesischen Elektronikunternehmen Pegatron zusammengebaut – einem Unternehmen, das Apple derzeit für sein iPhone 14-Gerät nutzt – und die Massenproduktion werde für das erste Quartal 2023 erwartet.

Ein Sprecher von Pegatron sagte gegenüber Cointelegraph, dass es „aus Vertraulichkeitsgründen nicht möglich sei, Informationen zu kommentieren, die sich auf einen bestimmten Kunden oder ein bestimmtes Produkt beziehen“.

Cointelegraph hat Apple um einen Kommentar gebeten, aber keine Antwort erhalten.

Unterdessen geht aus Patentanmeldungen des US-Patent- und Markenamts (USPTO) vom August hervor, dass Apple die Marken „Reality One“ und „Reality Pro“ als Warenzeichen eingetragen hat. Beide werden als „fotografische und optische Apparate und Instrumente“ bzw. „Headsets, Schutzbrillen und Brillen für virtuelle und erweiterte Realität“ beschrieben.

Die Anmeldungen erfolgten unter einer Briefkastenfirma mit Sitz in Delaware namens „Immersive Health Solutions LLC“, eine Taktik, die häufig von großen Unternehmen wie Apple verwendet wird, um ihre zukünftigen Produktpläne geheim zu halten.

Eine Suche unter den Geschäftseinheiten von Delaware zeigt, dass das Unternehmen am 11. Februar von „The Corporation Trust Company“ gegründet wurde, dem weltweit größten eingetragenen Agentendienstleistungsunternehmen, das von Apple und anderen bekannten Unternehmen wie Google, Walmart und Coca-Cola genutzt wird.

Dieselbe Firma war im Dezember 2021 an einer Markenanmeldung für „RealityOS“ beteiligt, bei dem es sich mutmaßlich um das Betriebssystem von Apple handelt, das für das demnächst erscheinende Headset verwendet wird.

Andere Markenanmeldungen, wie etwa eine in China unter Apple Inc. eingereichte, zeigen einen haptischen „VR-Handschuh“, der die Bewegung einzelner Finger verfolgt, was weiter auf die Beteiligung des Unternehmens an einem möglichen Metaverse-Raum hinweist.

Apple-CEO Tim Cook hat seine Gedanken zum Metaverse bereits geäußert. Bei einer Telefonkonferenz zum ersten Quartal 2022 im Januar sagte er auf die Frage nach den Metaverse-Chancen des Unternehmens: „Wir sehen in diesem Bereich viel Potenzial und investieren entsprechend.“

Im Januar 2022 tauchten mehrere Berichte auf, denen zufolge Apple das Headset während seiner Worldwide Developer Conference im Juni veröffentlichen wollte, dies jedoch aufgrund einer Reihe von Entwicklungsproblemen nicht zustande kam.