Im Jahr 2021 akzeptierte Tesla keine Bitcoins mehr für den Kauf von Elektrofahrzeugen. Warum? Aus Sorge um die Umweltauswirkungen, die mit der Schaffung neuer Einheiten der bekanntesten Kryptowährung der Welt in einem Prozess namens Mining einhergehen.
Die Computer, die neue Bitcoins prägen, verbrauchen enorme Mengen an Strom, der oft aus fossilen Brennstoffen erzeugt wird. Diese realen Stromkosten sind einer der Faktoren, die der digitalen Währung, die derzeit bei etwa 23.600 US-Dollar gehandelt wird, ihren realen Wert verleihen.
Unabhängig von der Stromquelle ist das Mining – und die Kryptowährungs-Mining-Branche bewegt sich in Richtung erneuerbarer Energiequellen – für die Existenz von Bitcoin als dezentrale Währung von zentraler Bedeutung.
Unabhängig davon, ob Sie den direkten Kauf von Bitcoins, das eigene Mining oder die Investition in Unternehmen, die Bitcoins minen oder Mining-Ausrüstung herstellen, in Erwägung ziehen, möchten Sie zunächst einmal verstehen, was Bitcoin-Mining überhaupt ist.
Was ist Bitcoin-Mining?
Beim Bitcoin-Mining handelt es sich um einen Vorgang, bei dem ein globales Netzwerk aus Computern, auf denen der Bitcoin-Code läuft, dafür sorgt, dass die Transaktionen legitim sind und korrekt zur Blockchain der Kryptowährung hinzugefügt werden. Durch Mining werden auch neue Bitcoins in Umlauf gebracht.
„Bitcoin-Mining macht das Bitcoin-Netzwerk sicher“, sagt Stefan Ristić, Inhaber der Bildungswebsite BitcoinMiningSoftware.com.
Hochleistungscomputer konkurrieren darum, als Erster eine Reihe von Transaktionen (einen sogenannten Block) zu validieren und den Block zur Blockchain hinzuzufügen.
Für ihre Bemühungen erhalten die Miner Transaktionsgebühren und 6,25 BTC pro Block (wenn sie den Block richtig lösen). Das entspricht zum heutigen Preis etwa 147.000 US-Dollar.
„Das Mining oder die Transaktionsverarbeitung wird von unglaublich teuren und leistungsstarken Computern durchgeführt, deren einzige Funktion darin besteht, Algorithmen auszuführen, um das mathematische Problem zu lösen, das es ihrem Besitzer ermöglicht, einen Bitcoin-Block zu gewinnen – und den damit verbundenen Umsatz“, sagt Richard Baker, CEO des Miners und Blockchain-Dienstleisters TAAL Distributed Information Technologies.
Wie funktioniert Bitcoin-Mining?
Um Bitcoin-Transaktionen zu verifizieren und in der Blockchain aufzuzeichnen, müssen komplexe Algorithmen gelöst werden. Dies ist alles Teil des Proof-of-Work-Konsensmechanismus von Bitcoin, der darauf abzielt, alle 10 Minuten einen neuen Block hinzuzufügen.
Je mehr Rechenleistung ein Miner hat, desto wahrscheinlicher ist es, dass er Blöcke gewinnt.
„Sie haben alle 10 Minuten die Chance, Bitcoins zu verdienen, abhängig davon, wie viel Rechenleistung sie nutzen“, sagt Bruce Fenton, CEO des Fintech-Unternehmens Chainstone Labs.
Die neuesten Bitcoin-Mining-Maschinen verwenden anwendungsspezifische integrierte Schaltkreise (ASICs), die speziell für das Bitcoin-Mining programmiert sind, um die gesamte benötigte Rechenleistung bewältigen zu können, erklärt Patricia Trompeter, CEO des Kryptowährungs-Miners Sphere 3D Corp.
Die aktuelle Generation dieser speziellen Bitcoin-Mining-Rigs generiert mögliche Antworten auf die Bitcoin-Blockgleichungen mit rund 100 Billionen Hashes pro Sekunde, sagt Rob Chang, CEO von Gryphon Digital Mining, einem privaten Bitcoin-Miner.
Ein Bitcoin-Hash ist eine Mining-Messung für die Menge an Rechenleistung, die im Netzwerk zur Verarbeitung von Transaktionen verwendet wird.
Wie man Bitcoin schürft
Seit der Einführung von Bitcoin im Jahr 2009 ist der Energiebedarf für die Produktion der Kryptowährung gestiegen, da das Netzwerk den Schwierigkeitsgrad des Minings erhöht, um den Fluss neuer Transaktionsblöcke auch bei zunehmender Beteiligung von Minern konstant zu halten.
Bitcoin-Mining ist in der Regel ein groß angelegtes kommerzielles Geschäft, das von Unternehmen betrieben wird, die Rechenzentren mit speziell dafür gebauten Servern nutzen. Mining-Farmen können viele Mining-Computer in Lagerhäusern haben.
„Der Input, der darüber entscheidet, ob solche Aktivitäten profitabel sind, sind die Stromkosten für die Mining-Computer“, sagt David Weisberger, CEO der Handelsplattform CoinRoutes.
Aus diesem Grund liegen die Farmen oft in der Nähe von Energiequellen wie Staudämmen, Öl- und Gasquellen, Solarparks oder geothermischen Quellen.
„Je mehr Netzwerkteilnehmer, desto höher wird der Schwierigkeitsgrad“, sagt Jagdeep Sidhu, Präsident der Syscoin Foundation, die das Open-Source-Blockchain-Projekt Syscoin vertritt.
So schürfen Sie Bitcoin zu Hause
Aufgrund der hohen Kosten sind Heim-Miner gegenüber institutionellen Minern im Nachteil, die günstigen Strom beziehen und durch Großeinkäufe von Bitcoin-Mining-Rigs Geld sparen können.
„Es gibt zwar Privatnutzer, die Bitcoin-Mining in ihren Häusern betreiben, doch der Mining-Prozess ist sowohl teuer als auch reguliert geworden, was die kleineren Miner an den Rand drängt“, sagt Baker.
Das heißt aber nicht, dass das Mining von Bitcoins zu Hause unmöglich ist.
Wenn Sie zu Hause ernsthaft Bitcoins schürfen möchten, müssen Sie eine ASIC-Bitcoin-Mining-Ausrüstung kaufen, die leicht über 10.000 $ kosten kann.
„Angesichts der Strompreise für Privathaushalte ist das Mining zu Hause jedoch möglicherweise nicht rentabel“, sagt Trompeter. „Außerdem sind ASICs sehr laut und können überhitzen, wenn sie nicht richtig gekühlt werden.“
Um das Rentabilitätspotenzial auszuloten, können Sie einen Online-Bitcoin-Mining-Rechner zu Rate ziehen, der unter anderem Ihre Stromkosten berücksichtigt.
Sogar Leute, die zu Hause eine ASIC-Mining-Maschine besitzen, neigen dazu, ihre Rechenleistung mit anderen ASIC-Besitzern zu bündeln und die Bitcoin-Belohnung entsprechend ihres Beitrags zum Pool zu teilen. Zwar kann man einen Block auch alleine erfolgreich minen, aber diese Leistung wird oft mit einem Lottogewinn verglichen.
Sie können auch Cloud-Mining in Betracht ziehen, bei dem Sie Hardware kaufen oder leasen oder Rechenleistung mieten, die von einem Drittanbieter gehostet wird.
Wie lange dauert das Mining eines Bitcoins?
Da etwa alle 10 Minuten ein neuer Block generiert wird, wird etwa alle 96 Sekunden ein neuer Bitcoin geprägt, betont Ristić. Aber dieser einzelne Bitcoin wird höchstwahrscheinlich von vielen Minern weltweit geteilt.
Ein einzelner Miner kann sehr lange brauchen, um einen Bitcoin zu schürfen, sagt William Szamosszegi, CEO der Bitcoin-Mining-Plattform Sazmining, die einzelne Retail-Miner mit bestehenden grünen Bitcoin-Mining-Einrichtungen verbindet.
Hier ist der Umfang eines Bitcoin-Mining-Unternehmens: Gryphon Digital Mining meldete im April, dass es im Monat 61 Bitcoin-Äquivalente geschürft habe.
Diese Ergebnisse erfordern eine Menge Rechenleistung. (Das Unternehmen kaufte im Juli 2021 sogar mehr als 7.000 Bitcoin-Mining-Rigs für 48 Millionen Dollar für seinen Betrieb.)
Aus diesem Grund arbeiten die meisten Bitcoin-Miner bei so starker Konkurrenz in einem Mining-Pool zusammen. Als Teil des Pools kombinieren sie ihre Hash-Rate mit der Verbesserung ihrer Chancen, einen Block in der Bitcoin-Blockchain zu lösen.