Kryptowährungen haben mehrere Phasen des Wachstums und des Rückgangs durchlaufen, darunter mehrere Blasen und Marktabstürze, wie beispielsweise in den Jahren 2011, 2013–2014–15, 2017–2018 und 2021–2023.[25][26]

Am 6. August 2014 gab Großbritannien bekannt, dass sein Finanzministerium eine Studie zu Kryptowährungen in Auftrag gegeben habe und untersuchte, welche Rolle sie gegebenenfalls in der britischen Wirtschaft spielen könnten. Die Studie sollte auch darüber berichten, ob eine Regulierung in Betracht gezogen werden sollte.[27] Der Abschlussbericht wurde 2018 veröffentlicht[28] und im Januar 2021 gab die Studie eine Konsultation zu Kryptoassets und Stablecoins heraus.[29]

Im Juni 2021 akzeptierte El Salvador als erstes Land Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel, nachdem die gesetzgebende Versammlung mit 62 zu 22 Stimmen einen von Präsident Nayib Bukele eingebrachten Gesetzentwurf verabschiedet hatte, der die Kryptowährung als solche klassifizierte.[30]

Im August 2021 folgte Kuba mit der Resolution 215 zur Anerkennung und Regulierung von Kryptowährungen wie Bitcoin.[31]

Im September 2021 erklärte die Regierung Chinas, des größten Marktes für Kryptowährungen, sämtliche Transaktionen mit Kryptowährungen für illegal. Damit wurde ein rigoroses Vorgehen gegen Kryptowährungen abgeschlossen, das zuvor die Tätigkeit von Intermediären und Minern in China verboten hatte.[32]

Am 15. September 2022 stellte Ethereum, die damals zweitgrößte Kryptowährung der Welt, in einem als „Merge“ bekannten Upgrade-Prozess seinen Konsensmechanismus von Proof-of-Work (PoW) auf Proof-of-Stake (PoS) um. Laut dem Ethereum-Gründer kann das Upgrade den Energieverbrauch von Ethereum um 99,9 % und die Kohlendioxidemissionen um 99,9 % senken.[33]

Am 11. November 2022 meldete FTX Trading Ltd., eine Kryptowährungsbörse, die auch einen Krypto-Hedgefonds betrieb und mit 18 Milliarden Dollar bewertet wurde,[34] Insolvenz an.[35] Die finanziellen Auswirkungen des Zusammenbruchs gingen Berichten zufolge über den unmittelbaren Kundenstamm von FTX hinaus,[36] während Führungskräfte der Finanzbranche auf einer Reuters-Konferenz sagten, dass „die Regulierungsbehörden eingreifen müssen, um Krypto-Investoren zu schützen“.[37] Die Technologieanalystin Avivah Litan kommentierte das Kryptowährungs-Ökosystem wie folgt: „Alles … muss sich in Bezug auf Benutzererfahrung, Kontrollen, Sicherheit und Kundenservice dramatisch verbessern.“[38]