Im Mai 2010 fand ein historisches Ereignis statt: der allererste Tausch von Bitcoin gegen physische Güter. Laszlo Hanyecz, ein früher Bitcoin-Enthusiast und -Mitwirkender, zahlte 10.000 BTC für zwei Papa John’s-Pizzen. Diese Transaktion wird heute sowohl verspottet als auch gefeiert. Manche halten sie für eine Verschwendung dessen, was später zu einem wertvollen Vermögenswert im Wert von über einer halben Milliarde Dollar werden sollte, während andere sie als einen entscheidenden Moment in der Geschichte von Bitcoin betrachten. Dieses Ereignis wird am 22. Mai als Bitcoin Pizza Day gefeiert.
Damals war Bitcoin gerade einmal etwas mehr als ein Jahr alt, sein Schöpfer Satoshi Nakamoto blieb aktiv und sein Wert betrug an der kürzlich gestarteten ersten Bitcoin-Börse weniger als einen Cent. Für Unternehmen, einschließlich Pizzerien, war es viel zu früh, Bitcoin als Zahlungsmittel zu akzeptieren, da der Bekanntheitsgrad von Bitcoin noch begrenzt ist. Wie kam es also zu der Pizza-Transaktion?
Am 18. Mai postete Laszlo Hanyecz im Bitcointalk-Forum ein Angebot von 10.000 Bitcoins im Tausch gegen zwei Pizzen. Da es damals nur wenige Bitcoin-Nutzer gab, dauerte es vier Tage und einiges an Hartnäckigkeit, bis sich jemand fand, der bereit und in der Lage war, das Angebot anzunehmen.
Am 22. Mai aktualisierte Laszlo schließlich den Forumsthread, um den erfolgreichen Tausch von 10.000 Bitcoins gegen Pizza bekannt zu geben. Er teilte Bilder der Mahlzeit und bedankte sich bei einer Person namens Jercos, die den Kauf in seinem Namen getätigt hatte.
Jercos, auch bekannt als Jeremy, war ein weiterer früher Bitcoin-Enthusiast, der Tausende von Kilometern von Laszlo entfernt lebte. Die Entfernung war jedoch kein Hindernis für die Transaktion. Sie kommunizierten über IRC, um den Deal abzuschließen, und arrangierten eine Papa John’s-Lieferung zu Laszlos Haus.
Angesichts des niedrigen Bitcoin-Preises zu dieser Zeit erhielt Jercos eine bescheidene Zahlung von Bitcoins im Wert von etwa 42 Dollar für die Pizzas, die 25 Dollar kosteten. Da der Wert von Bitcoins im Laufe der Zeit stieg, gewann diese Zahlung erheblich an Wert. Zunächst blieb die Transaktion unbemerkt, nur zwei andere Benutzer kommentierten sie. Erst Monate später, als der Bitcoin-Preis bereits deutlich gestiegen war, begannen andere, darauf aufmerksam zu werden. Es strömten Kommentare herein und es wurde sogar ein Bitcoin-Pizza-Index erstellt, um den steigenden Wert dieser 10.000 Bitcoins zu verfolgen, die schließlich einen Wert von über einer halben Milliarde Dollar erreichten.
Jercos verkaufte die Bitcoins, die er viel früher erhalten hatte, und profitierte von einer Verzehnfachung des Preises, um seine Ausgaben auf Reisen zu decken. Unterdessen kaufte Laszlo das ganze Jahr 2010 über weiterhin Pizza und gab dabei insgesamt rund 100.000 BTC aus.
Während viele Schlagzeilen Laszlo für seine Pizza-Zahlung verspotten und suggerieren, er habe Milliarden für Pizza ausgegeben (was nicht stimmt), ist es wichtig zu verstehen, dass Bitcoin damals als wertlose Neuheit galt. Man konnte es leicht zu Hause schürfen oder kostenlos von Bitcoin-Faucets erhalten. In diesem Zusammenhang bereut Laszlo es nicht, seine Bitcoin für Pizza ausgegeben zu haben. Er ist dankbar, dass ihm seine Beteiligung an einem Open-Source-Projekt kostenlose Mahlzeiten ermöglichte. In einem Artikel für das Bitcoin Magazine erklärte er: „Normalerweise sind Hobbys eine Zeit- und Geldverschwendung, und in diesem Fall hat mir mein Hobby das Abendessen gekauft.“
Abgesehen von der Pizza-Transaktion spielte Laszlo aus technischer Sicht eine bedeutende Rolle in der Geschichte von Bitcoin. Kurz vor dem Pizza-Kauf führte er das GPU-Mining ein, wodurch er Tausende von Münzen pro Tag schürfen konnte, während andere weniger effiziente CPUs verwendeten. Diese Entwicklung sorgte bei Satoshi Nakamoto für Unzufriedenheit, da er befürchtete, dass das GPU-Mining den Zugang zu kostenlosen Münzen einschränken würde. Einige spekulieren, dass diese Interaktion Laszlo dazu veranlasste, den Pizza-Kauf zu tätigen, um einige der zusätzlichen Bitcoins, die er verdient hatte, umzuverteilen.
Darüber hinaus hat Laszlo dazu beigetragen, Bitcoin Core auf macOS zu bringen, was seine Bedeutung für die technische Weiterentwicklung von Bitcoin zeigt. Sein Pizzakauf neigt jedoch dazu, seine anderen Beiträge in den Schatten zu stellen. Der Fokus liegt oft eher auf der Multimillionen-Dollar-Pizza als auf seinen technischen Errungenschaften.
Die Bedeutung der Bitcoin-Pizza-Transaktion liegt darin, dass sie den ersten realen Tausch von etwas Wertvollem gegen Bitcoin darstellte. Damals galt Bitcoin als Neuheit, ähnlich wie „Monopoly-Geld“. Die Transaktion zeigte, dass Bitcoin einen praktischen Wert jenseits des Spekulationshandels hatte, und ebnete den Weg für seine Zukunft als weithin akzeptierte Geldform.
Angesichts der zahlreichen gescheiterten Versuche anderer Kryptowährungen, auch nur eine einfache Transaktion wie den Pizzakauf durchzuführen, ist der Erfolg von Bitcoin noch bemerkenswerter. Als dieses bahnbrechende Ereignis stattfand, war die digitale Währung erst ein Jahr alt.
Nachdem die Pizzatransaktion einen Präzedenzfall geschaffen hatte, begannen mehr Menschen, Bitcoin für Transaktionen zu verwenden, insbesondere in Darknet-Märkten wie der Silk Road. Im Laufe der Zeit änderte sich die Wahrnehmung von Bitcoin, wobei seine Rolle als Wertaufbewahrungsmittel und nicht als Tauschmittel stärker betont wurde. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Bemühungen, Bitcoin für Zahlungen zu fördern, völlig verschwunden sind. Da sich Bitcoin weiter etabliert und technologische Lösungen wie das Lightning Network auftauchen, könnte es zu einer Wiederbelebung der Verwendung von Bitcoin für alltägliche Transaktionen kommen.
Am 25. Februar 2018 führte Laszlo Hanyecz eine weitere symbolische Transaktion über das Lightning Network durch. Er war der erste Mensch, der mit diesem innovativen Zahlungssystem Pizza kaufte und dafür nur 649.000 Satoshis (0,00649 BTC) bezahlte. Ob diese Transaktion die gleiche Bedeutung oder den absurd hohen Wert wie der ursprüngliche Pizzakauf erreichen wird, bleibt abzuwarten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Bitcoin-Pizza-Transaktion von historischer Bedeutung ist, da sie den Wert von Bitcoin jenseits aller Spekulationen demonstrierte und einen Präzedenzfall für reale Transaktionen schuf. Es war ein entscheidender Moment auf dem Weg von Bitcoin hin zu einer weithin akzeptierten und respektierten Form von Geld, obwohl es zunächst als wertlose Neuheit wahrgenommen wurde.
