Die Nationalbank von Äthiopien (NBE) gab am 11. Mai bekannt, dass sie der Safaricom M-Pesa Mobile Financial Services Company eine Lizenz für mobile Zahlungsdienste erteilt hat. Bisher war nur Telebirr, eine Einheit der staatlichen Ethio Telecom Networks, auf dem Markt tätig. Safaricom zahlte 150 Millionen US-Dollar für seine Lizenz und rechnet mit der Einführung des M-Pesa-Dienstes in der zweiten Hälfte dieses Jahres.

M-Pesa wurde in neun afrikanischen Ländern und Afghanistan eingeführt. Es bietet Menschen über ihre Mobiltelefone Finanzdienstleistungen an, unabhängig davon, ob sie ein Bankkonto haben oder nicht.​

Obwohl der rechtliche Status von Krypto-Assets in Äthiopien unklar ist, öffnet sich das Land langsam für eine stärkere Finanzdigitalisierung. NBE schrieb in seiner Ankündigung: „NBE wird weiterhin Schritte unternehmen, um das digitale Finanzökosystem Äthiopiens zu vertiefen. Zu diesem Zweck werden wir die Popularität digitaler Zahlungssysteme als Ersatz für bargeldbasierte Transaktionen in der Wirtschaft stark unterstützen.“