Eine DAO (Decentralized Autonomous Organization) ist eine Art von Organisation, die von Smart Contracts in einem Blockchain-Netzwerk verwaltet wird und nicht von einer zentralen Behörde oder einer traditionellen Managementstruktur. Diese Smart Contracts ermöglichen die automatische Programmierung und Ausführung von Regeln, Entscheidungsprozessen und anderen Organisationsfunktionen, ohne dass ein menschliches Eingreifen erforderlich ist.
In einer DAO liegt der Entscheidungsprozess normalerweise bei den Token-Inhabern, die über Vorschläge abstimmen oder Entscheidungen basierend auf der Anzahl der von ihnen gehaltenen Token treffen können. Dieser dezentrale und transparente Ansatz zur Unternehmensführung zielt darauf ab, Korruption, Misswirtschaft und Ineffizienz zu reduzieren und den Stakeholdern mehr Kontrolle über die Ausrichtung der Organisation zu geben.
Beispiele für DAOs sind MakerDAO, eine dezentrale Plattform zum Verleihen und Ausleihen von Kryptowährungen, und Aragon, eine Plattform, die es Benutzern ermöglicht, ihre eigenen dezentralen Organisationen zu erstellen und zu verwalten.