In einem neuen Bericht der derzeitigen Führung der gescheiterten Krypto-Börse FTX heißt es, dass der frühere US-Präsident von FTX, Brett Harrison, im vergangenen September zurückgetreten sei, teilweise aufgrund einer „langwierigen Meinungsverschiedenheit“ mit CEO Sam Bankman-Fried und Mitgliedern seines engsten Kreises.

Der Bericht, der am Sonntag beim US-Konkursgericht in Delaware eingereicht wurde, ist der erste detaillierte Bericht von FTX-CEO John J. Ray III über die Kontrollmängel der Börse, seit er im vergangenen November nach dem spektakulären Zusammenbruch der Börse die Leitung übernommen hat.

Dem Bericht zufolge hatte Harrison ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie FTX US geführt wurde, darunter „das Fehlen einer angemessenen Delegation von Befugnissen, einer formellen Managementstruktur und wichtiger Mitarbeiter“.

Als er diese Bedenken Bankman-Fried und Nishad Singh, dem ehemaligen technischen Direktor, vortrug, wurde sein Bonus „drastisch gekürzt“ und er wurde von den Anwälten des Unternehmens angewiesen, sich bei Bankman-Fried zu entschuldigen, heißt es in dem Bericht. Er lehnte ab.

Die Vorwürfe stehen im Einklang mit Harrisons früheren Aussagen über Twitter, wonach er nach einer schriftlichen Beschwerde im April 2022 bedroht worden sei. Ihm sei seine Entlassung angekündigt worden und dass „Sam meinen beruflichen Ruf zerstören würde“, wenn er die Beschwerde nicht zurückziehe und sich entschuldige.

Harrison wurde am Sonntag von CoinDesk erreicht und bestätigte den Bericht, lehnte jedoch einen weiteren Kommentar ab.

Dem Bericht zufolge wurde ein weiterer Mitarbeiter der Rechtsabteilung der Börse „fristlos entlassen, nachdem er Bedenken über Alamedas mangelnde Unternehmenskontrolle, fähige Führung und Risikomanagement geäußert hatte“.

Auf 45 Seiten zeichnet Rays Bericht das Bild von FTX und verwandten Unternehmen als schlampig geführtes Firmengeflecht unter der Herrschaft von Bankman-Fried und seinem Kumpanenkreis, die sich kaum um Organisation oder interne Kontrollen scheren.

Die Rekonstruktion der Bilanzen von FTX sei „eine andauernde, von unten nach oben gehende Übung, die weiterhin erheblichen Einsatz von Fachleuten erfordert“, teilweise weil die Führung von FTX regelmäßig den Überblick über Konten verlor und sich nicht die Mühe machte, Schecks einzulösen, die sich „wie Junk-Mail ansammelten“, so der Bericht.

Alameda habe nicht einmal klar gemacht, was seine eigenen Positionen seien, „geschweige denn, dass sie diese absicherten oder verbuchten“, heißt es in dem Dokument. Eine Portfolioübersicht vom Juni 2022, die Alamedas Zusammensetzung der Krypto-Positionen zeigen sollte, wurde Berichten zufolge gefälscht, nachdem die Mitarbeiter angeblich von einem ungenannten Vorgesetzten angewiesen worden waren, „ein paar Zahlen vorzulegen? Keine Ahnung.“

„So ist das Leben“

Dem Bericht zufolge sagte Bankman-Fried den Mitarbeitern irgendwann:

„Alameda ist nicht prüfbar. Ich meine das nicht in dem Sinne, dass ‚eine große Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Bedenken hätte, es zu prüfen‘; ich meine das in dem Sinne, dass ‚wir nur grobe Schätzungen über die Bilanzsummen abgeben können, ganz zu schweigen von so etwas wie einer umfassenden Transaktionshistorie.‘ Manchmal finden wir Vermögenswerte im Wert von 50 Millionen Dollar herumliegen, die wir aus den Augen verloren haben; so ist das Leben.“

Bankman-Frieds interne Geständnisse gegenüber seinen Mitarbeitern standen oft im direkten Widerspruch zu seinen öffentlichen Äußerungen, die er entweder über Twitter oder gegenüber der Presse machte.

So predigte Bankman-Fried seinen Followern auf Twitter beispielsweise die Wichtigkeit der Zwei-Faktor-Authentifizierung und schrieb: „Tägliche Erinnerung: Verwenden Sie 2FA! 90 % der Kryptosicherheit besteht darin, sicherzustellen, dass Sie die Grundlagen beachtet haben.“

Doch laut Rays Bericht hat FTX bei seinen kritischen Unternehmensdiensten, darunter Google Workspace und 1Password, keine Zwei-Faktor-Authentifizierung eingesetzt. Weitere Sicherheitsprobleme waren die Speicherung von Seed-Phrasen und privaten Schlüsseln zu verschiedenen Hot Wallets, die Kryptowährungen im Wert von Hunderten Millionen Dollar im Klartext und ohne Verschlüsselung auf einem Server der FTX Group enthielten.

Laut Rays Bericht hielt FTX den Großteil seiner Krypto-Assets stets in Hot Wallets, trotz Bankman-Frieds öffentlichen Zusicherungen, dass die Börse eine „Best-Practice-Standardlösung für Hot Wallets und Cold Wallets zur Verwahrung virtueller Assets“ verwende.

Dieser Mangel an Sicherheit ermöglichte es laut Ray einem noch unbekannten Hacker, in der Nacht, in der die Börse Insolvenz anmeldete, die Kontrolle über Kryptowährungen im Wert von 432 Millionen Dollar aus verschiedenen von FTX kontrollierten Wallets zu übernehmen.