Der Widerstand gegen KI-Rechenzentren geht inzwischen über lokale Planungssitzungen hinaus. Am vergangenen Freitag drangen Demonstranten auf eine Baustelle in Amsterdam ein, die mit Microsoft in Verbindung steht, während die Proteste in 16 Ländern zunehmen. Der Widerstand hat auch die US-Zwischenwahlen erreicht: Die Demokraten errangen die Mehrheit im Kongress, und einige der siegreichen Gouverneurskandidaten setzten sich für strengere Vorschriften für Rechenzentren ein.
Kräne, Luftballons und ein durchbrochener Zaun in Amsterdam
Mehr als 100 Aktivisten versammelten sich auf der Baustelle in Amsterdam. Einige betraten das Gelände, kletterten auf Kräne und befestigten Luftballons, berichtete Reuters. Der Eigentümer des Geländes, Pure Data Centres, der Investitionen von über einer Milliarde US-Dollar plant, bot an, über die Bedenken der Demonstranten zu sprechen. Microsoft unterstützte unterdessen friedliche Demonstrationen, sprach sich jedoch gegen rechtswidrige Aktionen aus.
Der Protest in Amsterdam fand zeitgleich mit einer zweitägigen Kampagne der Koalition Stop Dirty Data Centres statt. Die Gruppe forderte Regierungen auf, alle neuen Projekte auszusetzen, bis angemessene Schutzmaßnahmen eingerichtet sind. Außerdem wurden Proteste in Dublin, Warschau und an einem weiteren Microsoft-Rechenzentrumsprojekt in Dänemark organisiert.
Vom Straßenprotest zur Wahlurne in den USA
In den USA wurde der Widerstand gegen Rechenzentren zum Wahlkampfthema. Die Demokraten, die die Kontrolle über den Kongress gewannen, und 32 der 34 siegreichen Gouverneurskandidaten befürworten strengere Vorschriften für Rechenzentren, berichtete AP. Zwölf Gouverneurskandidaten unterstützten Verbote oder Baustopps. Etwa drei Viertel der Wähler waren gegen ein Rechenzentrum in ihrer Gemeinde, obwohl die meisten andere Themen für wichtiger hielten.
Öffentliche Proteste haben den Bau von Rechenzentren behindert. Data Center Watch berichtete, dass zwischen April und Juni mindestens 45 Projekte aufgeschoben oder gestoppt wurden. Das Gesamtinvestitionsvolumen belief sich auf rund $68 Milliarden. CNBC berichtete unterdessen, dass laut einer Studie von STL Partners der Widerstand Investitionen in Rechenzentren im Wert von rund $77 Milliarden in den USA beeinflusst hat. Die Studien verwenden unterschiedliche Methoden, um die Beeinträchtigungen zu berechnen. Ihre Zahlen sollten weder addiert noch als tatsächliche Verluste betrachtet werden.
Europa und Asien ziehen eigene Grenzen
Der Widerstand gegen neue Rechenzentren in Europa bringt große Investitionen ins Stocken. Laut einer von CNBC zitierten Studie belief sich das Volumen europäischer Projekte, die von Verzögerungen oder Stornierungen betroffen waren, auf $42 Milliarden. Die $42 Milliarden beziehen sich lediglich auf betroffene Investitionen und stellen keine Verluste dar. Der European Data Centre Monitor stellte fest, dass von Januar bis April 2026 mehr als 70 Projekte abgelehnt oder blockiert wurden. Das sind mehr als im gesamten Jahr 2025.
Die Regierungen reagieren unterschiedlich. Schottland setzte die Genehmigung neuer Hyperscale-Anlagen aus, während Dänemark Rechenzentren bei Netzanschlüssen auf der Warteliste nach hinten verschieben kann. Spanien überarbeitete seinen Vorschlag im Oktober. Das Land behielt die geplante Vorgabe bei, dass 80 % des Stroms stündlich aus erneuerbaren Quellen stammen müssen, räumte den Betreibern aber mehr Zeit zur Erfüllung ein. In Südkorea verlangt der Bezirk Geumcheon in Seoul die Zustimmung der Anwohner, die im Umkreis von 200 Metern um geplante Standorte leben.
Gegenwind für KI-Rechenzentren: Investitionen von $119 Mrd. in den USA und Europa beeinträchtigt
Der Ausbau ist enorm – und ebenso hoch sind die Einsätze
Der regulatorische Gegenwind kommt zu einer Zeit, in der Technologieunternehmen eine massive Expansion vorbereiten. Bain prognostiziert bis 2030 Ausgaben für Rechenzentren in Höhe von $5 Billionen–$6,5 Billionen und rund 150 Gigawatt zusätzliche Kapazität.
Unterdessen bleibt die verfügbare Fläche knapp. CBRE verzeichnete Leerstandsquoten von nur 0,3 % in Nord-Virginia und 1 % in Atlanta. Die monatlichen Mieten erreichten $235–$265 pro Kilowatt in Frankfurt und $330–$475 in Singapur.
Der lokale Widerstand verschärft einen ohnehin schwierigen Markt. Einschränkungen im Stromnetz und steigende Baukosten begrenzen den Ausbau zusätzlich. Regierungen reagieren zunehmend auf diese Belastungen. Die IEA ermittelte weltweit 134 Richtlinien, die regeln, wie Rechenzentren an Stromnetze angeschlossen werden. Fast 40 % davon wurden im vergangenen Jahr eingeführt oder umgesetzt.
Baustopps, Effizienzlabel und die Suche nach einem Mittelweg
In den USA werden Baustopps immer beliebter. Brookings stellte fest, dass mindestens 15 Bundesstaaten Baustopps erwogen hatten und mehr als 100 Kommunen solche Maßnahmen eingeführt hatten. New York setzte Umweltgenehmigungen für Anlagen mit einem Strombedarf von mindestens 50 Megawatt für bis zu ein Jahr aus. Der geplante Baustopp in Maine wurde hingegen durch ein Veto verhindert.
Andere Regierungen konzentrieren sich auf die Aufsicht. Eine Untersuchung im australischen Bundesstaat New South Wales stellte Mängel bei der Planung, dem Wassermanagement und der Aufsicht über das Stromnetz fest, lehnte jedoch einen pauschalen Baustopp ab.
Die EU hat Effizienzlabel von A bis G für Rechenzentren mit einer Leistung von mehr als 500 Kilowatt vorgeschlagen. Die ersten Label werden für 2027 erwartet. Allerdings meldeten nur 36 % der Rechenzentren in der EU die erforderlichen Informationen. Diese Lücke bei der Berichterstattung ist bedeutsam, denn der Stromverbrauch der Rechenzentren in der Region könnte bis 2030 auf 114 Terawattstunden steigen. Diese Ansätze stellen Regierungen vor dieselbe Herausforderung: Wie lässt sich die Rechenkapazität ausbauen, ohne die Kosten auf die lokalen Gemeinden abzuwälzen? Betreiber müssen womöglich zunehmend nachweisen, wer für Netzausbauten aufkommt und wie Anwohner einbezogen werden, bevor die Bauarbeiten beginnen.
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