Google will 17 Milliarden Dollar für sein erstes Rechenzentrum in Wyoming ausgeben. Das Projekt im Laramie County wurde am Donnerstag angekündigt – zwei Tage nachdem sich die Wähler bei 40 von 41 lokalen Abstimmungen in den USA für eine Einschränkung von Rechenzentrumsprojekten ausgesprochen hatten.
Der Tech-Konzern kündigte das Projekt in einem Blogbeitrag an und nannte Tallgrass Energy, Black Hills Energy, American Electric Power (AEP) und Related Digital als Partner. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es den gesamten Strom bezahlen werde, den der Campus verbraucht. Außerdem werde es die Kosten für alle erforderlichen Modernisierungen des Stromnetzes übernehmen, die nötig sind, um den Betrieb zu ermöglichen.
US-Abgeordnete haben große Technologieunternehmen wiederholt aufgefordert, Verantwortung für die Kosten dieser Rechenzentren zu übernehmen.
Brennstoffzellen statt Turbinen für die Stromversorgung des Projekts
Das Projekt wird ein 702-Megawatt-Brennstoffzellensystem nutzen, das von AEP vermittelt und von Bloom Energy in den USA gebaut wird. Anders als Turbinen, die Erdgas verbrennen, um Strom zu erzeugen, nutzen Brennstoffzellen eine chemische Reaktion zur Stromerzeugung.
AEP erklärte im Oktober, dass das Unternehmen im Rahmen eines 20-jährigen Vertrags rund 4 Milliarden US-Dollar in das Projekt investieren werde, um Google mit Strom zu versorgen. Berichten zufolge soll die Anlage bis Ende 2028 vollständig in Betrieb sein.
Die CO₂-Emissionen des Kraftwerks sollen aufgefangen und unterirdisch im nahe gelegenen Eastern Wyoming Sequestration Hub von Tallgrass Energy gespeichert werden. Google erklärte in seinem Blogbeitrag, dass die Anlage den Großteil der Emissionen auffangen werde, nannte jedoch keine genauen Zahlen.
Durch die Vereinbarung steigt Googles geplante CO₂-Abscheidungskapazität insgesamt auf fast 1 Gigawatt. Sie baut auf einer ähnlichen Vereinbarung auf, die das Unternehmen im Oktober 2025 für ein Gasprojekt in Illinois unterzeichnet hat.
Luftkühlung nach der Wasserkrise in Cheyenne
Der Standort soll mit Luft statt mit Wasser gekühlt werden, um die örtlichen Wasservorräte nicht zusätzlich zu belasten. Der Wasserverbrauch ist in Cheyenne zu einem Problem geworden. The Next Web berichtete, dass die Stadt im Juli einige Abwassereinleitungen von Rechenzentren gestoppt hatte, nachdem ein Auftragnehmer von Meta ein seltenes Bakterium in das Abwassersystem eingetragen hatte.
Auch Black Hills Energy wird Strom liefern. Das Versorgungsunternehmen erklärte am 6. Oktober, dass es endgültige Vereinbarungen unterzeichnet habe, die seit dem 30. September gelten und die Versorgung des Standorts vorsehen. Außerdem plant das Unternehmen, von 2027 bis 2029 1,8 Milliarden US-Dollar in eine Erdgas-Stromerzeugungskapazität von 564 MW zu investieren.
Quartz zufolge rechnet Black Hills mit einem Versorgungsbeginn Ende 2027, einer Spitzenlast im Jahr 2030 und einem Nettogewinn von rund 150 Millionen US-Dollar in diesem Jahr.
Google erwartet, dass das Projekt dem Laramie County und dem School District 1 Grundsteuereinnahmen in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar bescheren wird. Das Projekt hat jedoch auch bei Anwohnern Bedenken ausgelöst. Mehr als 200 Menschen nahmen an einer Versammlung in der Innenstadt von Cheyenne teil, um über die Auswirkungen des Wachstums von Rechenzentren auf die Stadt zu sprechen, berichtete Quartz.
Um diesen Bedenken Rechnung zu tragen, planen Google, seine Partner und Bloom Energy die Einrichtung eines Bürgerbeirats, in dem Anwohner Probleme ansprechen und mit den Unternehmen besprechen können.
Eine gewagte Wette gegen die politische Stimmung
Der Zeitpunkt ist bemerkenswert. Nur zwei Tage vor der Ankündigung sprachen sich die Wähler laut Zahlen von Ballotpedia bei 40 von 41 lokalen Volksabstimmungen für Einschränkungen bei Rechenzentrumsprojekten aus.
In Texas gewann die Demokratin Gina Hinojosa das Rennen um das Gouverneursamt, nachdem sie versprochen hatte, den Bau von Rechenzentren zu stoppen. Auch demokratische Kandidaten in Georgia, Ohio und Pennsylvania setzten sich im Wahlkampf für strengere Vorschriften für Rechenzentren ein. Wyoming hingegen ist eine republikanische Hochburg. Trump erhielt dort 2024 mehr als 70 % der Stimmen.
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