Ein Richter in Nova Scotia hat angeordnet, einen Laptop mit der Bitcoin-Wallet des verurteilten Mörders William Sandeson an dessen Familie zurückzugeben.

Der Richter befand, dass die Staatsanwaltschaft nicht nachgewiesen hatte, dass die Bitcoins mit dem Mord an Taylor Samson im Jahr 2015 in Verbindung standen.

Warum sollte ein Richter anordnen, die Bitcoins eines Mörders zurückzugeben?

Richter John Bodurtha ordnete am Dienstag vor dem Obersten Gerichtshof in Halifax an, die Bitcoin-Wallet des verurteilten Mörders William Sandeson an seine Familie zurückzugeben. Sandeson verbüßt derzeit eine lebenslange Haftstrafe in einem Gefängnis in Quebec und nahm per Video an der Anhörung teil.

Der Richter sagte, die Krone habe einen Zusammenhang zwischen dem Bitcoin und dem Verbrechen nachweisen müssen, habe dies aber nicht getan. Die Annahme, Sandeson würde den Bitcoin bei dem Drogengeschäft einsetzen, sei „hypothetisch“, sagte er. Es gebe keinen Beweis dafür, dass Sandeson vorgehabt habe, ihn zu verwenden, und auch keinen Beweis dafür, dass er ihn im Zusammenhang mit dem Mord eingesetzt habe.

Der Laptop, auf dem sich die Wallet befindet, wird Sandesons Familie zurückgegeben. Die 5.000 Dollar Bargeld, die in seiner Wohnung gefunden wurden, erhält sie jedoch nicht zurück, da der Richter sie als „tatbezogenes Vermögen“ eingestuft hat.

Die Polizei fand das Bargeld versteckt am Boden eines Mülleimers.

Im Prozess sagte Sandeson aus, er habe eine Kreditlinie über 200.000 Dollar genutzt, um Drogen zu kaufen. Seine Mutter hatte den Kredit mitunterzeichnet, der eigentlich zur Finanzierung des Studiums gedacht war. Als er festgenommen wurde, waren davon noch 80.000 Dollar offen.

Der Wert der Wallet ist umstritten. Sandeson hat gesagt, sie sei 8.000 bis 10.000 Dollar wert, während ein Anwalt der Familie Samson erklärte, ihr Wert könnte heute bei über 200.000 Dollar liegen. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels wurde Bitcoin (BTC) auf CoinMarketCap zu etwa 78.563 Dollar gehandelt.

In einem Urteil aus dem Jahr 2024 stellte Richterin Cindy Bourgeois vom Berufungsgericht von Nova Scotia fest, dass Sandeson zum Zeitpunkt seiner Inhaftierung etwa 640.000 Dollar in Bitcoin und Bargeld besaß. Das Urteil verweigerte ihm kostenlose rechtliche Unterstützung für seine Berufung.

Wie kam Sandeson ins Gefängnis?

Im August 2015 waren Sandeson und Samson beide Studenten an der Dalhousie University. Sandeson, der nur wenige Tage davon entfernt war, sein Medizinstudium zu beginnen, vereinbarte in seiner Wohnung in Halifax ein Treffen zu einem geplanten Cannabisgeschäft über mehr als 18 Kilogramm.

Er erschoss Samson, behielt die Drogen und das Geld und warf die Leiche in die Fundy-Bucht. Samsons sterbliche Überreste wurden nie gefunden.

Sandeson wurde zunächst des Mordes ersten Grades für schuldig befunden, doch dieses Urteil wurde in der Berufung aufgehoben. Bei einem neuen Prozess im Jahr 2023 befand ihn eine Jury des Mordes zweiten Grades für schuldig. Er gestand die Schüsse, sagte jedoch, es sei Notwehr gewesen.

Samsons Familie kämpfte dafür, den Laptop unter Verschluss zu halten. Im Dezember 2022 erließ ein Gericht eine vorläufige Anordnung, die seine Rückgabe untersagte. Samsons Mutter, Linda Boutilier, und sein Bruder, Connor Samson, hatten eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung eingereicht.

Ihr Anwalt, James Goodwin, argumentierte, der Bitcoin könne dazu verwendet werden, ihnen Schadenersatz zu zahlen, falls sie den Prozess gewännen.

Sandeson nahm den Kampf im April wieder auf, als er einen Antrag auf Rückgabe seines beschlagnahmten Eigentums stellte. Daraufhin beantragte die Krone, das Bargeld und den Laptop einzubehalten, da beides durch eine Straftat belastet sei. Boutilier hat an jedem Gerichtstermin in dem Fall teilgenommen und war auch bei der Urteilsverkündung am Dienstag im Saal, lehnte jedoch eine Stellungnahme ab.

Auch Gerichte im Vereinigten Königreich und in den USA befassen sich mit eigenen Varianten von Streitigkeiten um die Verwahrung von mit Straftaten in Verbindung gebrachten Kryptowährungen. Im Vereinigten Königreich geht es um mehr als 61.000 BTC, die Qian Zhimin zugeschrieben werden, und in den USA um den gescheiterten Anspruch eines Häftlings auf 345 Millionen Dollar in verlorenen Bitcoins.

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