Am 4. November schlug Singapur umfangreiche Änderungen an seinem Gesetz zur grenzüberschreitenden Dunstverschmutzung vor. Dazu gehört, die tägliche Höchststrafe für die Verursachung oder Mitverursachung grenzüberschreitender Dunstverschmutzung von etwa 78.000 S$ auf 1 Million S$ anzuheben.
Laut Sina Finance würden die vorgeschlagenen Maßnahmen außerdem Festnahmen in Singapur, Prozesse in Abwesenheit sowie Einschränkungen der Geschäftstätigkeit und Finanzierung von Unternehmen ermöglichen. Das überarbeitete Gesetz könnte auch Handlungen erfassen, von denen eine Verschmutzungsgefahr ausgeht, noch bevor Rauch von Land- oder Waldbränden Singapur erreicht. Die Behörden könnten zudem gegen Parteien, die mit Unternehmen oder Einzelpersonen Geschäfte machen, die verdächtigt werden, Brände verursacht zu haben, Einschränkungen verhängen und Geldstrafen erlassen.
Die Ministerin für Nachhaltigkeit und Umwelt, Grace Fu, sagte, die Änderungen würden die Ermittlungs- und Durchsetzungsbefugnisse erweitern. Simon Tay, Vorsitzender des Singapore Institute of International Affairs, sagte, die Maßnahmen könnten Unternehmen über wirtschaftliche Sanktionen hinaus einschränken, indem sie ihre Geschäftstätigkeit und ihren Zugang zu Finanzierungen beeinträchtigen. Fu sagte, Singapur brauche bessere Möglichkeiten, Informationen zu beschaffen und zu überprüfen, komplexe Unternehmensverflechtungen nachzuverfolgen und Verstöße zu ahnden – selbst wenn eine strafrechtliche Verfolgung schwierig sei.
Der Vorschlag folgt auf schwere Waldbrände in Indonesien im Jahr 2026, die durch El-Niño-Bedingungen und anhaltende Dürre begünstigt wurden. Wochenlang lag dichter Dunst über Singapur und beeinträchtigte auch Malaysia und die Philippinen. Daten der indonesischen Überwachungsbehörden zeigten, dass die Zahl der Brandherde im September und Oktober den höchsten Stand seit 2015 erreichte.
Die Nationale Umweltbehörde Singapurs hat mehrere indonesische Unternehmen angeschrieben und von 10 in Singapur registrierten Palmöl- und Forstwirtschaftsunternehmen, darunter Wilmar International, Golden Agri-Resources und First Resources, Informationen zu ihren Geschäftstätigkeiten und Lieferketten angefordert. Singapur verabschiedete das Gesetz 2014, doch die Ermittlungen zu einigen Fällen im Zusammenhang mit dem Dunst von 2015 sind noch nicht abgeschlossen, da es schwierig ist, wichtige Beweise aus Indonesien zu erhalten. Fu sagte, Satellitenbilder und Modellierungen hätten die Rückverfolgung der Dunstentwicklung verbessert, doch um die Verantwortlichen zu identifizieren, seien weiterhin offizielle Informationen aus Indonesien erforderlich. Singapur werde die Zusammenarbeit mit Indonesien fortsetzen und ASEAN-Mechanismen nutzen, um bis 2030 das regionale Ziel eines dunstfreien Raums zu verfolgen.