Nordkorea ist ein ziemlich erstaunliches Land: Das „Familienunternehmen“ der drei Generationen von Machthabern wird immer größer.
Unter Kim Il-sung setzte man auf die klassische Masche „Geld leihen und dann nicht zurückzahlen“. In den 1970er-Jahren lieh man sich große Summen von westlichen Banken sowie aus Ländern wie Japan und Schweden, um Maschinen und Anlagen zu kaufen – und stellte dann einfach die Zahlungen ein. Am berühmtesten sind die 1.000 Volvo aus Schweden: Sie wurden 1974 ausgeliefert, aber danach wurde kaum etwas zurückgezahlt. Inzwischen ist die Summe samt Zinsen auf mehrere hundert Millionen Euro angewachsen. Schweden verschickt jedes Jahr weiter Mahnungen. Nordkorea erkennt die Schulden gelegentlich symbolisch an, zahlt aber einfach nicht. Auf den Straßen Pjöngjangs kann man noch heute ab und zu diese alten Volvos fahren sehen.
Unter Kim Jong-il wurde „Fälschung“ direkt zu einem Wirtschaftszweig auf Staatsebene ausgebaut. Bureau 39 (Büro 39) verwaltet den Devisen-Geheimfonds des Machthabers. Unter anderem werden dort extrem hochwertige US-Dollar-Blüten („Supernotes“) hergestellt, deren Qualität den USA selbst Kopfzerbrechen bereitet. Angeblich sind manche Details sogar feiner ausgearbeitet als bei echten Banknoten. Gleichzeitig produziert man in großen Mengen gefälschte Zigaretten und Medikamente, steigt außerdem ins Drogengeschäft ein (Opium und Crystal Meth) und begeht Versicherungsbetrug. Über diplomatische Kanäle, die Schifffahrt und kriminelle Netzwerke werden die Waren und Einnahmen außer Landes geschafft. Diese Generation brachte die traditionelle Fälscherei auf industrielles Niveau.
Unter Kim Jong-un wurde das Ganze direkt ins digitale Zeitalter katapultiert. Die Lazarus Group (und spätere Ableger wie TraderTraitor) entwickelte sich vom frühen Sony-Hack bis zu ihrer heutigen Spezialisierung auf Kryptobörsen weiter; bei einem einzigen Coup können sie mehrere Milliarden Dollar erbeuten. Zuletzt wurde die Gruppe vom FBI mit einem Großangriff auf dem Niveau des Binance-Hacks in Verbindung gebracht. Gleichzeitig werden zahlreiche IT-Fachkräfte mit falschen Identitäten bei westlichen Unternehmen für Fernarbeit eingeschleust; der Großteil ihres Gehalts wird in die Heimat überwiesen. Im Kleinen geben sie sich als Remote-Arbeiter aus, im Großen räumen sie die Krypto-Tresore anderer aus. Das Geld dient im Wesentlichen der Finanzierung von Atom- und Raketenprogrammen.
Die Logik der drei Generationen ist dieselbe: Wenn sich mit normalem Handel und Krediten keine Devisen beschaffen lassen, nutzt man den Staatsapparat für „hochprofitable Geschäfte in der Grauzone oder im Untergrund“. Von unbezahlten Schulden, Falschgeld und gefälschten Zigaretten in der physischen Welt hat sich das Ganze zu Hackern und ausgelagerter Fernarbeit in der virtuellen Welt weiterentwickelt. Die Methoden passen sich der Zeit an, und der Umfang wird immer größer. Von außen wirkt das „erstaunlich“; im Inneren betrachtet man es vermutlich einfach als gewöhnliche Methode, Devisen zu beschaffen.
Unter Kim Il-sung setzte man auf die klassische Masche „Geld leihen und dann nicht zurückzahlen“. In den 1970er-Jahren lieh man sich große Summen von westlichen Banken sowie aus Ländern wie Japan und Schweden, um Maschinen und Anlagen zu kaufen – und stellte dann einfach die Zahlungen ein. Am berühmtesten sind die 1.000 Volvo aus Schweden: Sie wurden 1974 ausgeliefert, aber danach wurde kaum etwas zurückgezahlt. Inzwischen ist die Summe samt Zinsen auf mehrere hundert Millionen Euro angewachsen. Schweden verschickt jedes Jahr weiter Mahnungen. Nordkorea erkennt die Schulden gelegentlich symbolisch an, zahlt aber einfach nicht. Auf den Straßen Pjöngjangs kann man noch heute ab und zu diese alten Volvos fahren sehen.
Unter Kim Jong-il wurde „Fälschung“ direkt zu einem Wirtschaftszweig auf Staatsebene ausgebaut. Bureau 39 (Büro 39) verwaltet den Devisen-Geheimfonds des Machthabers. Unter anderem werden dort extrem hochwertige US-Dollar-Blüten („Supernotes“) hergestellt, deren Qualität den USA selbst Kopfzerbrechen bereitet. Angeblich sind manche Details sogar feiner ausgearbeitet als bei echten Banknoten. Gleichzeitig produziert man in großen Mengen gefälschte Zigaretten und Medikamente, steigt außerdem ins Drogengeschäft ein (Opium und Crystal Meth) und begeht Versicherungsbetrug. Über diplomatische Kanäle, die Schifffahrt und kriminelle Netzwerke werden die Waren und Einnahmen außer Landes geschafft. Diese Generation brachte die traditionelle Fälscherei auf industrielles Niveau.
Unter Kim Jong-un wurde das Ganze direkt ins digitale Zeitalter katapultiert. Die Lazarus Group (und spätere Ableger wie TraderTraitor) entwickelte sich vom frühen Sony-Hack bis zu ihrer heutigen Spezialisierung auf Kryptobörsen weiter; bei einem einzigen Coup können sie mehrere Milliarden Dollar erbeuten. Zuletzt wurde die Gruppe vom FBI mit einem Großangriff auf dem Niveau des Binance-Hacks in Verbindung gebracht. Gleichzeitig werden zahlreiche IT-Fachkräfte mit falschen Identitäten bei westlichen Unternehmen für Fernarbeit eingeschleust; der Großteil ihres Gehalts wird in die Heimat überwiesen. Im Kleinen geben sie sich als Remote-Arbeiter aus, im Großen räumen sie die Krypto-Tresore anderer aus. Das Geld dient im Wesentlichen der Finanzierung von Atom- und Raketenprogrammen.
Die Logik der drei Generationen ist dieselbe: Wenn sich mit normalem Handel und Krediten keine Devisen beschaffen lassen, nutzt man den Staatsapparat für „hochprofitable Geschäfte in der Grauzone oder im Untergrund“. Von unbezahlten Schulden, Falschgeld und gefälschten Zigaretten in der physischen Welt hat sich das Ganze zu Hackern und ausgelagerter Fernarbeit in der virtuellen Welt weiterentwickelt. Die Methoden passen sich der Zeit an, und der Umfang wird immer größer. Von außen wirkt das „erstaunlich“; im Inneren betrachtet man es vermutlich einfach als gewöhnliche Methode, Devisen zu beschaffen.