SpaceX hat von der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) die Genehmigung erhalten, bis zu 15.000 Starlink-Satelliten der nächsten Generation in Betrieb zu nehmen, die dafür ausgelegt sind, direkt mit Mobiltelefonen zu kommunizieren. Die im Oktober 2026 bekannt gegebene Genehmigung ist ein wichtiger Schritt hin zum Ausbau der satellitengestützten Mobilfunkverbindung.

Im Gegensatz zum herkömmlichen Satelliteninternet, für das oft eine spezielle Schüssel erforderlich ist, ist die Direct-to-Device-Technologie darauf ausgelegt, mit kompatiblen Smartphones zu kommunizieren. Sie könnte dazu beitragen, in ländlichen Gebieten, abgelegenen Regionen und an Orten mit geringer Mobilfunkabdeckung eine Verbindung bereitzustellen.

Das neue Satellitennetz soll schnellere Datenverbindungen und künftige 5G-Funktionen unterstützen, indem zusätzliches Mobilfunkspektrum genutzt wird. SpaceX erhielt außerdem regulatorische Flexibilität, um seine satellitengestützten Mobilfunkdienste über herkömmliche Partnerschaften mit terrestrischen Mobilfunkanbietern hinaus auszubauen.

Die Genehmigung bedeutet jedoch nicht, dass sich alle 15.000 Satelliten bereits im Orbit befinden oder ein weltweiter Dienst verfügbar ist. Inbetriebnahme, Abdeckung, Geschwindigkeit und Kompatibilität hängen von der Entwicklung des Netzes, der Verfügbarkeit von Frequenzspektrum und den regulatorischen Anforderungen ab.

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