Nach dem Verkauf von PayPal blieben Elon Musk 180 Millionen Dollar. Statt das Geld zu behalten, steckte er fast alles in zwei Unternehmen: Tesla und SpaceX.
Er glaubte an beide Unternehmen. Doch sechs Jahre später hatte ihn diese Entscheidung beinahe alles gekostet.
SpaceX waren drei Raketenstarts missglückt. Tesla verlor Millionen von Dollar. Die Wirtschaft steckte in der schlimmsten Krise seit der Großen Depression. Und als wäre das nicht genug, ließ sich Musk gerade scheiden.
Jahre später sollte er diese Zeit als das schlimmste Jahr seines Lebens bezeichnen.
Die Lage war so schlimm geworden, dass eine Dokumentation mit dem Titel „Revenge of the Electric Car“ zeigte, was bei Tesla vor sich ging.
Die Fabrik war voller Autos mit Mängeln, die nicht an Kunden ausgeliefert werden konnten. Musk ging durch das Gebäude und erklärte, dass das Unternehmen jeden Monat zig Millionen Dollar kostete.
Tesla brauchte mehr Geld, um zu überleben.
Also wandte sich Musk an Investoren und hoffte, sie würden helfen, das Unternehmen am Leben zu halten. Doch statt Unterstützung anzubieten, ärgerten sich einige darüber, dass er überhaupt gefragt hatte. Sie weigerten sich, ihm Geld zu geben.
Zu diesem Zeitpunkt war seine Lage sogar noch schlimmer, als pleite zu sein, denn er war verschuldet.
Dann kam der Sonntag vor Weihnachten 2008.
Musk wachte mit dem Gefühl auf, kurz vor einem Nervenzusammenbruch zu stehen. Er hätte sich nie vorstellen können, einmal an diesen Punkt zu gelangen.
Und Tesla war nicht sein einziges Problem.
Auch SpaceX ging das Geld aus. Das Unternehmen hatte nur noch einen Raketenstart, um zu beweisen, dass seine Technologie funktionieren konnte. Ein weiterer Fehlschlag hätte das Ende von SpaceX bedeutet.
Dann gelang der vierte Start allen Widrigkeiten zum Trotz perfekt.
Doch die guten Nachrichten hörten damit nicht auf.
In derselben Woche rief die NASA mit einem Vertrag im Wert von 1,6 Milliarden Dollar an.
Er war so überwältigt vor Freude, dass er dem NASA-Team sagte: „Ich liebe euch.“
Zwei Tage später, an Heiligabend, stimmten Teslas Investoren endlich zu, mehr Geld in das Unternehmen zu stecken.
Innerhalb von nur drei Tagen hatten zwei unerwartete Ereignisse Musks Unternehmen eine weitere Chance zum Überleben verschafft.
Im selben Jahr ließ er sich scheiden und heiratete 2010 erneut.
Letzte Woche präsentierte Tesla einen neuen Roadster, der Saltos durch die Luft schlug.
Es war ein Auto von demselben Unternehmen, das Musk einst an den Rand des finanziellen Ruins gebracht hatte.
Damals kämpfte er darum, Tesla am Leben zu halten. Die Fabrik war voller Autos, die nicht ausgeliefert werden konnten, die Investoren wiesen ihn ab, und das Geld ging zur Neige.
Jetzt präsentierte das Unternehmen ein Auto, das wie aus einem Science-Fiction-Film wirkte.
Dasselbe Unternehmen, das ihn einst zu zerstören drohte, war zu einem Teil der Zukunft geworden, die er aufzubauen versuchte.
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