Trump sagt, Audi investiere Milliarden in ein neues Werk in Georgia, und er möchte, dass die Wähler dies als Beweis dafür sehen, dass seine Zölle wirken.
Der deutsche Luxusautohersteller wird in der Nähe von Macon jährlich bis zu 200.000 SUVs produzieren und damit erstmals einen wichtigen Teil seiner Geschäftstätigkeit in den USA auf amerikanischen Boden verlagern.
Die Ankündigung erfolgte am Samstag bei einer Wahlkampfveranstaltung der Republikaner in Perry, nur wenige Tage vor den Zwischenwahlen am 3. November. In Georgia gibt es in diesem Jahr ein äußerst knappes Rennen um das Gouverneursamt und einen Sitz im US-Senat. Trump sagt den Autoherstellern seit Monaten, sie sollten mehr Autos in den USA produzieren. Nun kann er jedoch auf die Ankündigung eines neuen Werks verweisen, obwohl die ganze Geschichte weitaus komplizierter ist.
Trump nennt Audis Investition in Georgia einen Erfolg seiner Zölle
Audi, ein Teil des Volkswagen-Konzerns, beziffert das Projekt in Georgia auf rund 4 Milliarden Dollar und rechnet damit, etwa 4.500 Arbeitsplätze zu schaffen. Die Bauarbeiten sollen 2027 beginnen, die ersten Fahrzeuge werden Anfang der 2030er-Jahre erwartet. Ein US-Beamter sagte Reuters, das Werk solle die Modelle Q7, Q8 und Q9 fertigen, drei der größeren SUVs von Audi.
Audi-Chef Gernot Döllner nahm an der Kundgebung teil, während das Unternehmen seine Pläne vorstellte.
„Wir planen, unsere größten und luxuriösesten SUVs hier in Macon, Georgia, zu bauen.
„Es ist eine langfristige Investition, weil wir an den amerikanischen Markt glauben.“
Der Schritt könnte Audi dabei helfen, einen Teil der Importkosten zu vermeiden, die das Geschäft belasten. Derzeit importiert das Unternehmen alle in den USA verkauften Fahrzeuge aus Europa oder Mexiko. Allein im vergangenen Jahr kosteten Trumps Zölle das Unternehmen 1,2 Milliarden Euro, umgerechnet rund 1,4 Milliarden Dollar.
Diese Zölle betreffen nicht nur die fertigen Fahrzeuge, sondern auch Stahl, Aluminium und Autoteile. Befürworter behaupten, dadurch werde die Produktion im Inland attraktiver. Gegner sagen, dieselben Abgaben verteuerten Fahrzeuge und hielten Unternehmen wegen der wechselnden Handelsregeln von Investitionen ab.
Darüber hinaus plant Audi einen weiteren kleinen Produktionsstandort in South Carolina. Dort sollen jährlich 25.000 Autos gebaut werden. Fahrzeuge, die bisher in Europa produziert werden, könnten von hier aus in andere Märkte exportiert werden. Die Produktion soll im 2 Milliarden Dollar teuren Werk von Volkswagens Tochter Scout Motors in Blythewood nahe Columbia stattfinden.
Bernie Moreno, republikanischer Senator aus Ohio, ging noch weiter und behauptete, Audi werde letztlich alle seine SUVs in den USA fertigen. Ihm zufolge sei die gesamte Vereinbarung an Zölle, weniger strenge Vorschriften und ein Ende der kalifornischen Kontrolle über die Kraftstoffeffizienzgesetze geknüpft. Abseits der Kundgebung sorgte außerdem ein teurer Audi mit eigens dafür angefertigten Nummernschildern für eine gewisse Dramatik.
Audis Schwierigkeiten zeigen, warum das Werk ein noch größeres Wagnis ist
Audi will aus einem praktischen Grund mehr in den USA produzieren, der über alles hinausgeht, was auf einer Wahlkampfveranstaltung gesagt wird. Der weltweite Absatz des Unternehmens ist zwei Jahre in Folge gesunken. Im ersten Halbjahr 2026 gingen die Auslieferungen um weitere 7 % zurück, und der Absatz in den USA ist dieses Jahr um 16 % gesunken.
Besonders schwierig ist die Lage für das Unternehmen in China, während Volkswagen in Europa weiterhin Marktanteile an Wettbewerber wie BYD und Geely verliert. Der deutsche Konzern erwägt inzwischen, vier seiner Produktionsstätten in Europa zu schließen oder zu verkaufen. Dazu gehört auch Audis Werk in Neckarsulm im Südwesten Deutschlands.
Die USA sind nicht nur deshalb attraktiv, weil der Wettbewerb aus China fehlt – Zölle von über 100 % sorgen dafür, dass chinesische Autos nicht auf dem Markt erscheinen. Auch eine neue Produktionsstätte ist keine Garantie für Gewinne. Mehrere Werke sind bereits in Betrieb, arbeiten aber nicht mit voller Auslastung.
Auch andere Autohersteller versuchen, die Produktionskosten gegen das Risiko wechselnder Handelspolitik abzuwägen. Im Juli kündigte Toyota an, 3,6 Milliarden Dollar in eine 2,5 Millionen Quadratfuß große Lkw-Montagelinie auf seinem Werksgelände in San Antonio zu investieren. Dafür soll ein Teil der Produktion aus Mexiko verlagert und bis 2030 sollen 2.000 Beschäftigte eingestellt werden.
Honda erwägt ein weiteres Werk in den USA, will aber zunächst eine Verlängerung des Abkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada. Hyundai erklärte, klarere Regeln könnten Investitionen von mehr als 20 Milliarden Dollar in den USA ermöglichen.
Unterdessen haben Trumps Kürzungen bei den Förderungen für Elektrofahrzeuge die Produktion von E-Autos und Batterien in den USA gebremst. Auch die Beschäftigung in der amerikanischen Fahrzeug- und Teilefertigung ist seit seinem Amtsantritt im vergangenen Jahr zurückgegangen – obwohl er Projekte wie das von Audi als Erfolge seiner Zollstrategie anpreist.
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