Das US-Unternehmen Marathon Fusion behauptet, ein Verfahren entwickelt zu haben, mit dem sich mithilfe von Neutronen aus der Kernfusion Quecksilber in echtes Gold verwandeln lässt. Den Berechnungen des Unternehmens zufolge könnte eine Fusionsanlage mit einer Leistung von 1 GW theoretisch rund 2 Tonnen Gold pro Jahr erzeugen – verglichen mit einer weltweiten jährlichen Minenförderung von etwa 4.000 Tonnen.

Eine kommerzielle Produktion ist jedoch noch Jahrzehnte entfernt, da zunächst die wirtschaftliche Tragfähigkeit des Verfahrens nachgewiesen, die Technologie hochskaliert und der Umgang mit radioaktiven Verunreinigungen geklärt werden muss. Technologische Fortschritte haben zwar schon zuvor die Knappheit von im Labor gezüchteten Diamanten beeinflusst, doch die Anwendung der Fusion auf Edelmetalle ist mit weitaus größeren technischen und wirtschaftlichen Hürden verbunden.

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