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Im Jahr 330 v. Chr. zog Alexander der Große in Persepolis ein – das Herz des Perserreichs. Gold, Juwelen, prächtige Paläste! Schätze, die die persischen Könige über Generationen hinweg gesammelt hatten, lagen nun dem Sieger zu Füßen. Doch das großartigste Schauspiel jener Nacht begann nicht auf dem Schlachtfeld, sondern am Festmahlstisch.

Alexander feierte mit seinen Feldherren und Vertrauten, als die Athenerin Thais vorschlug, den Palast niederzubrennen – als Vergeltung dafür, dass die Perser Athen in Brand gesteckt hatten. Ihre Worte entfachten das Feuer im König. Vom Wein und der Aufregung berauscht, sprang er als Erster auf, ergriff eine Fackel – und führte die Feiernden mit sich. Musik, Geschrei, betrunkenes Gelächter! Menschen, die kurz zuvor ein Reich mit dem Schwert bezwungen hatten, stürzten sich darauf, dessen größtes Juwel zu zerstören.

Das Feuer fraß gierig die hölzernen Deckenbalken, die Flammen loderten über den Säulen auf, und Funken stoben in den Nachthimmel. So wurde aus einem ausgelassenen Einfall beim Festmahl, wenn man den antiken Autoren Glauben schenkt, eine historische Katastrophe. Später soll Alexander, einigen Berichten zufolge, seine Tat bereut haben.

In jener Nacht wurde der Sieger über Persien zum Gefangenen seines eigenen Impulses.

Moral: Lass die Euphorie nicht deine Hände steuern. Ein einziger impulsiver Klick verbrennt Gewinne schneller als der Palast von Persepolis.