Das habe ich mir auch erst gemerkt, nachdem ich selbst Lehrgeld gezahlt hatte.

Bitcoin und Ethereum sind die beiden Namen, die im Kryptomarkt am häufigsten miteinander verglichen werden. Beide sind öffentliche Blockchains und haben eine eigene native Kryptowährung. Ihre Designziele, Ausgaberegeln und Anwendungsweisen unterscheiden sich jedoch deutlich. In diesem Artikel vergleichen wir sie anhand einiger Aspekte.

$BTC und $ETH sind die nativen Kryptowährungen von Bitcoin beziehungsweise Ethereum und haben unterschiedliche Funktionen. Aktuell 81,593.83 (24h -2.61%).

▍Entstehung und Ausrichtung

Bitcoin ging 2009 an den Start. Der Titel des Whitepapers lautet „Ein Peer-to-Peer-E-Cash-System“. Die Skriptfunktionen von Bitcoin sind bewusst sehr eingeschränkt. Die Kernaufgabe besteht darin, sicher festzuhalten, wem wie viele Bitcoins gehören, und Wertübertragungen abzuwickeln.

Das Ethereum-Whitepaper wurde 2013 von Vitalik Buterin veröffentlicht, das Mainnet ging im Juli 2015 an den Start. Ethereum soll eine Plattform für universelle Smart Contracts sein. Anwendungen wie Token, DeFi und NFTs können mithilfe von Verträgen darauf aufgebaut werden.

▍Unterschiedliche Ausgaberegeln

Die Gesamtmenge von Bitcoin ist auf etwa 21 Millionen begrenzt. Die Blockbelohnung wird alle 210.000 Blöcke halbiert. Nach der vierten Halbierung im April 2024 sank die Belohnung pro Block auf 3,125 Bitcoins.

Bei Ethereum gibt es keine feste Obergrenze für die Gesamtmenge. Neue ETH entstehen durch Staking-Belohnungen für Validatoren. Gleichzeitig wird seit dem London-Upgrade von 2021 (EIP-1559) die Grundgebühr jeder Transaktion verbrannt. Ob die Gesamtmenge steigt oder sinkt, hängt davon ab, welcher dieser beiden Effekte überwiegt.

▍Konsens und Buchführung

Bitcoin verwendet weiterhin den Proof of Work (PoW): Miner konkurrieren mit ihrer Rechenleistung darum, Blöcke zu erzeugen. Im Durchschnitt entsteht alle 10 Minuten ein Block. Ethereum wechselte im September 2022 mit „The Merge“ zum Proof of Stake (PoS). Validatoren, die ETH staken, nehmen an der Blockerzeugung teil; dafür ist alle 12 Sekunden ein Slot vorgesehen.

Auch die Buchführung unterscheidet sich: Bitcoin verwendet das UTXO-Modell, ähnlich wie einzelne „Münzen“ mit unterschiedlichen Werten im Portemonnaie. Ethereum verwendet ein Kontomodell, das eher einem Kontostand bei einer Bank ähnelt.

▍So lassen sich die Unterschiede verstehen

Bitcoin wird sehr zurückhaltend weiterentwickelt und legt mehr Wert auf einfache Regeln und die Robustheit des Netzwerks. Deshalb wird es oft mit „digitalem Gold“ verglichen. Ethereum wird häufiger aktualisiert und legt mehr Wert auf Programmierbarkeit und den Ausbau seines Ökosystems. Deshalb wird es oft als „Weltcomputer“ bezeichnet.

Diese Vergleiche sollen lediglich dabei helfen, die jeweilige Ausrichtung zu verstehen; sie sind keine Einschätzung der Preisentwicklung. Wer verschiedene Anwendungen auf Ethereum nutzt, sollte neben den Kursschwankungen auch die Risiken der Smart Contracts selbst im Blick behalten.

▍Zum Schluss noch ein paar Worte

Wenn du die Designunterschiede verstehst, weißt du dadurch nicht automatisch, für welche der beiden du dich entscheiden solltest. Es hilft dir aber, Diskussionen über Upgrades, die Ausgabe neuer Coins und Gebühren in den Nachrichten besser einzuordnen. Der Markt bleibt unberechenbar – überlege dir deshalb im Voraus, wie du vorgehst, falls du falschliegst.

Wie siehst du das? Diskutiere gern in den Kommentaren mit.