Vier Personen, die mit den Verhandlungen vertraut sind, sagten, das Vereinigte Königreich und die Europäische Union hätten eine Vereinbarung getroffen, um ihre jeweiligen Systeme für den Handel mit CO₂-Emissionen miteinander zu verknüpfen. Laut Sina Finance begannen die Gespräche im vergangenen Jahr und werden nun abgeschlossen; die Vereinbarung soll in den kommenden Wochen offiziell bei einem UK-EU-Gipfel bekanntgegeben werden.
Ein EU-Diplomat sagte, beide Seiten würden vor der Bekanntgabe nur noch die letzten Details ausarbeiten. Die Verknüpfung des CO₂-Markts war eines von drei Themen, über die das Vereinigte Königreich und die EU beim Gipfel im vergangenen Jahr verhandeln wollten, und sie ist die erste, die abgeschlossen wird.
Branchenverbände haben sich dafür eingesetzt, dass die Systeme miteinander verknüpft werden. Sobald die Verbindung hergestellt ist, würden britische Unternehmen von dem neuen CO₂-Grenzausgleichsmechanismus der EU, dem sogenannten CBAM, ausgenommen, der andernfalls Kosten und zusätzlichen Verwaltungsaufwand für viele britische Exporte in den Block verursachen würde.
Die Verhandlungen zu den beiden anderen Vorschlägen laufen ebenfalls noch: ein Handelsabkommen, um Grenzkontrollen für landwirtschaftliche und Lebensmittelprodukte abzuschaffen, sowie ein neues Modell für Jugend-Mobilitätsvisa für junge Menschen. Beide Seiten haben erklärt, dass die drei Abkommen Teil eines Pakets seien und nicht separat umgesetzt würden.
Der für November erwartete Gipfel ist die Frist für die laufenden Gespräche und könnte auch dazu beitragen, die beiden Seiten einander näherzubringen. Das Datum des Gipfels wurde nicht offiziell angekündigt, aber ein interner Entwurf hat den 20. November als vorgeschlagenen Termin festgelegt.
Der britische Minister für Europa, Hamish Falconer, sagte am Dienstag in einem Podcast von Politico’s Brussels Playbook: „Ich habe einen Termin im Kopf, aber ich kann ihn noch nicht bekanntgeben.“
Beamte sehen die Gespräche zur ETS-Verknüpfung als das leichteste der drei Themen, das gelöst werden kann. Auch die Gespräche zur Agrar- und Lebensmittelvereinbarung kommen voran; im Mittelpunkt stehen dabei vor allem Umfang und Reichweite der Ausnahmen von EU-Regeln für das Vereinigte Königreich.
Allerdings bleibt der Plan für eine Jugend-Mobilitätsvisum weiterhin umstritten. Die EU möchte, dass die Vereinbarung niedrigere Studiengebühren für EU-Studierende enthält, die an britischen Universitäten studieren, während der britische Hochschulsektor gewarnt hat, dass eine solche Änderung die Universitäten finanziell stark unter Druck setzen würde.
Das Vereinigte Königreich möchte die Zahl der neuen Jugendvisa begrenzen, um die Auswirkungen auf politisch sensible Zahlen zur Nettozuwanderung zu begrenzen.
Das Vereinigte Königreich wird ab dem 1. Januar 2027 seine eigene Version des CBAM einführen. Ohne die neue Vereinbarung wären auch EU-Unternehmen von dem Mechanismus betroffen.
Nachdem die beiden CO₂-Märkte miteinander verknüpft wurden, wird erwartet, dass die Vereinbarung die Marktliquidität und -effizienz verbessert. Kritiker sagen, sie könne die Umweltkosten für britische Unternehmen kurzfristig erhöhen, da Firmen bereits mit mehreren wirtschaftlichen Gegenwinden zu kämpfen hätten. Die britischen CO₂-Preise liegen derzeit unter den EU-CO₂-Preisen.
Die britische Regierung und die Europäische Kommission sagten beide, sie würden sich nicht zu den noch laufenden Gesprächen äußern.