Die südkoreanische Kartellbehörde hat am Mittwoch eine Prüfung zweier einheimischer Raffinerien wegen des Verdachts auf illegalen Informationsaustausch und Preismanipulation eingeleitet. Wie Sina Finance berichtete, empfahl die Korea Fair Trade Commission in ihrem Untersuchungsbericht Geldbußen und Abstellungsanordnungen gegen SK Energy und HD Hyundai Oilbank wegen des Informationsaustauschs und wettbewerbswidriger Absprachen über die Preise für Benzin, Diesel und Kerosin.

Dem Bericht zufolge tauschten die beiden Unternehmen von Februar 2022 – also noch vor dem Russland-Ukraine-Konflikt – bis kurz nach Ausbruch des Krieges zwischen den USA und Iran im März 2026 weiterhin Informationen zu Verkaufsstrategien aus. Die Ermittler beschuldigten sie, seit Beginn der Nahostkrise Preise manipuliert zu haben. Der damit verbundene Umsatz belief sich insgesamt auf etwa 44,1 Billionen Won, der durchschnittliche Tagesbetrag auf etwa 30 Milliarden Won.

Dem Bericht zufolge schränkte eine auf gemeinsam genutzten Informationen basierende Preisgestaltung den Wettbewerb auf dem Markt unzulässig ein und verstieß gegen das Gesetz zur Regulierung von Monopolen und zum fairen Handel. Der Leiter der Abteilung für Kartelluntersuchungen bei der Korea Fair Trade Commission sagte, die Unternehmen hätten angesichts der starken, durch den Krieg ausgelösten Schwankungen der Energiepreise begonnen, Informationen auszutauschen.

Die Aufsichtsbehörde erklärte, sie werde den Unternehmen Gelegenheit zur Stellungnahme geben, bevor sie eine endgültige Entscheidung trifft. Die Unternehmen haben acht Wochen Zeit, schriftliche Einwände einzureichen. Der Untersuchungsbericht ist für die endgültige Entscheidung der Kommission nicht bindend.

Im Jahr 2025 entfielen auf SK Energy und HD Hyundai Oilbank 28,1 % beziehungsweise 21 % des südkoreanischen Marktes für die Produktion und den Verkauf von Benzin, Diesel und Kerosin. Die Korea Fair Trade Commission erklärte, dass die vier südkoreanischen Raffinerien, darunter GS Caltex und S-Oil, zusammen einen Marktanteil von 98 % hielten.

SK Energy erklärte, den Bericht sorgfältig zu prüfen und seine Position im Rahmen der Prüfung durch die Kommission umfassend darzulegen. Ein Vertreter von HD Hyundai Oilbank sagte, das Unternehmen werde seine Sichtweise in der Rechtsstreitigkeit ausführlich erläutern. Alle ausgetauschten Informationen seien öffentlich zugänglich oder über mehrere Kanäle erhältlich gewesen und hätten weder die Preisgestaltung noch die Verkaufsstrategie beeinflusst.