Laut CNBC hat der ungeklärte Tod eines Labortechnikers an einem russischen Forschungsinstitut, in dem Pestbakterien untersucht werden, Fragen bei Experten für Infektionskrankheiten aufgeworfen. Lokalen Berichten zufolge wurden in der sibirischen Region Irkutsk etwa 200 Menschen unter medizinische Beobachtung gestellt oder unter Quarantäne gesetzt. Die russische Gesundheitsaufsichtsbehörde Rospotrebnadzor erklärte, die Lage sei unter Kontrolle und in der Probe seien keine Mikroorganismen gefunden worden, die mit der Arbeit des Patienten in Verbindung stünden. Die Weltgesundheitsorganisation teilte mit, die Todesursache sei noch nicht bestätigt und Kontaktpersonen würden überwacht.

Javier Pizarro-Cerda, Leiter der Yersinia-Forschungseinheit am Institut Pasteur in Paris, sagte, der Bericht aus Russland habe ihn sehr überrascht, da Menschen, die mit der Pest arbeiten, normalerweise umfangreiche Schutzkleidung tragen, darunter Ganzkörperanzüge, Masken und Handschuhe. Er sagte außerdem, Russland verfüge über einen Pestimpfstoff, dieser entspreche jedoch nicht den Standards, die anderswo erwartet würden, und biete nur einen geringen, kurz anhaltenden Schutz. Die WHO erklärte, alle Kontaktpersonen des Patienten seien Berichten zufolge ermittelt worden, und bisher habe keine von ihnen Symptome gezeigt.