Walmart hat erneut öffentlich dementiert, dass das Unternehmen plant, dynamische Preise einzusetzen. Laut Sina Finance schrieb CEO John Furner am vergangenen Freitag in einem Schreiben an die Führungskräfte, dass das Unternehmen keine unterschiedlichen Preise festlegen wird – weder auf Grundlage der Identität eines Käufers noch abhängig von der Tageszeit – und dass es dies niemals tun wird.

Er sagte, dass das Einkommensniveau, die Einkaufshistorie, die Dringlichkeit des Kaufs oder die eigene Einschätzung von Walmart, wie viel ein Kunde sich leisten kann, den Preis der Waren nicht verändern werden. In diesem Jahr sah sich das Unternehmen wiederholt Fragen gegenüber, nachdem in den Geschäften neue elektronische Regal-Etiketten eingeführt wurden und zwei Patente Aufmerksamkeit erregten: eines für das automatische Aktualisieren von Online-Preisen und ein weiteres für das Vorschlagen von Preisen auf Basis der erwarteten Marktnachfrage.

Walmart teilte der Financial Times im März mit, dass das erste Patent nur für die Markdown-Klärung gedacht gewesen sei und das zweite lediglich ein Werkzeug, das Mitarbeitenden dabei helfen soll, Entscheidungen zu treffen. Die Erklärung habe die Öffentlichkeit nicht zufrieden gestellt, und Social-Media-Überschriften verknüpften die Patente weiterhin mit weitergehenden Preissorgen.

Der Artikel sagte, dass Patentanmeldungen in der digitalen Ära zunehmend zu einer wachsenden Quelle für Probleme in der Öffentlichkeitsarbeit von Unternehmen geworden seien, da Online-Patentdatenbanken es Enthusiasten und Aktivisten leichter machten, sie nachzuverfolgen. Er nannte Beispiele mit Microsoft, Sony, Ford und Amazon und erklärte, dass die aktuelle Stellungnahme von Walmart möglicherweise nicht das letzte Wort sei.

Lindsay Owens, Geschäftsführerin der wirtschaftspolitischen Interessenvertretung Groundwork Collaborative, forderte Walmart auf, die beiden Patente aufzugeben und die Geräte mit dem elektronischen Regal-Schild zu entfernen.