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In einem kurzen Zeitraum nach dem Post sprach Trump im Oval Office mit Reportern und bezeichnete seine Anweisung als „das Verbot der freien Presse“.

„Ich will sie nicht in meinem Büro. Ich will sie nicht hier“, sagte er.

Er sagte, die Politik sei keine Reaktion auf einen bestimmten Bericht gewesen, sondern auf „kumulierte Geschichten der letzten paar Jahre“.

„Sie schreiben absichtlich negative Nachrichten. Und sie tun das, weil sie versuchen wollen, die Republikaner und eine republikanische Regierung herabzuwürdigen“, sagte er. „Wenn sie sich selbst in Ordnung bringen könnten, würde ich das lieben.“

Die Medien erklärten in ihrer Klage gegen das Verbot, dass Trumps Äußerungen zeigten, dass die Politik von „Vergeltung“ motiviert gewesen sei und darauf abzielte, sie „einzuschüchtern“, damit sie „ihre Berichterstattung ändern“ und andere Journalisten davon abhalten, dass ihnen dasselbe Schicksal widerfährt“.

Das Weiße Haus warf den Nachrichtenmedien in Schreiben vom Dienstag vor, sie hätten „sensible Sicherheitsinformationen und Fehlinformationen“ veröffentlicht, was „die Fähigkeit des Präsidenten untergräbt, die nationale Sicherheit zu schützen“.

Das Weiße Haus verwies auf konkrete Artikel über Munitionsbestände, die vom Iran-Krieg und Sanktionen gegen Russland betroffen seien, sowie auf einen über eine Anfrage in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für Renovierungen im East Wing, von der Trump gesagt hatte, sie werde vollständig von Spendern finanziert, und außerdem auf einen über negative „Vibes“ auf der jüngsten Republikanischen Mittelstandsparteitagung.